[뉴스핌= 이홍규 기자] 테러 위협과 정치 불안을 겪고 있는 터키 리라화 가치가 또다시 사상 최저치를 기록했다. 2017년 연초에만 무려 12%나 평가절하되면서 외환 위기 우려가 제기되는 중이다.

11일(현지시각) 뉴욕 외환 시장에서 달러/리라 환율은 전날 종가보다 4% 급등한(리라 약세) 3.93리라를 기록하며 다시 사상 최고치를 기록했다. 달러/리라 환율은 1월 초 이후 무려 12%나 폭등했다. 앞서 지난해 터키 리라 환율이 17% 상승한 뒤의 일로, 작년 연중 환율 저점에서 40% 올라온 것이다.

달러/리라 환율은 2007년 글로벌 금융 위기 발생 직전에 1.51리라 수준에 거래되기도 했다. 그로부터 2.6배 수준까지 161% 폭등(평가절하)한 것이다.

도널드 트럼프의 미국 대통령 당선으로 신흥국 통화 가치가 일제 하락 압력을 받고 있는 가운데 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령이 지난해 발생한 쿠데타 배후 세력으로 정부 관계자 다수를 지목, 숙청 작업에 착수하면서 정치 불안을 일으켰다.

이슬람 극단주의(IS)와 쿠르드 무장 세력의 잇단 테러 공격과 터키의 시리아 접경 지역 문제 등도 불안을 가중했다.

뿐만 아니라 터키의 높은 대외 부채와 낮은 외환보유액이 부각되면서 터키는 가장 취약한 국가 중 하나가 됐다. 때문에 리라화 가치는 올해 전세계 통화 중 가장 큰 낙폭을 보였으며 2008년 금융 위기 이후 최대 주간 낙폭을 기록할 전망이다. 

전날 터키 중앙은행은 통화 가치 방어를 위해 외화 예금 지급준비율을 50bps(1bp=0.01%포인트) 인하하고 구두 개입에 나섰으나 속수무책이었다.

오는 24일 터키 중앙은행은 통화정책회의에서 금리 인상 여부를 결정해야 한다. 하지만 정치적 이해관계 때문에 이마저도 쉽지 않은 형편이다.

율리우스바에르의 분석가는 "정부의 개입이 하나의 방법이 될 수 있으나 에르도안 대통령은 경제 성장을 위해 금리를 낮게 유지하고 싶어 한다. 중앙은행과 정부는 진퇴양난에 빠졌다"고 말했다.

에르도안 정부는 투기 세력들의 투매를 '경제적 쿠데타'로 칭하고 터키 시중은행의 부실대출 비율이 4%까지 올라갈 수 있다고 경고한 국제신용평가사 무디스를 향해 '경제적 테러리스트'라고 비난했다.

하지만 정부의 섣부른 대응은 시장 참가자들을 더욱 불안하게 할뿐이다. 매입률을 낮게 제시해 정부로부터 경고를 받았다던 한 트레이더는 "완전히 아수라장"이라고 표현했다.

신용평가사들의 터키에 대한 국가 신용등급 강등 우려가 높아진 가운데 전문가들은 터키 중앙은행의 금리 인상이 불가피하다고 진단했다.

코메르츠방크의 안체 프래프케 외환 전략가는 "외화 유동성 증가 조치로는 리라화 절하를 막을 수 없다"며 "터키 중앙은행은 다음 회의에서 추가 금리 인상을 해야한다"고 진단했다.

씨티그룹의 이코노미스트들도 "실망스러운 성과를 보인 터키의 가격 안정화 조치는 현재 글로벌 환경 하에서 국가의 경쟁력을 더욱 끌어내리고 있다"고 분석했다.

한편, 전날 로이터통신은 UBS 등 일부 투자은행의 추산을 인용, 터키의 외환보유액이 2016년 말 현재 1060억달러로 겉보기에는 충분한 수준으로 보이지만 140억달러는 금으로 보유하고 있고 나머지도 유동화가 쉽지 않은 자산을 제외하면 가용 보유액은 350억달러에 불과하다고 보도했다.

UBS의 마닉 나라인(Manik Narain) 전략가는 "솔직히 말해서 중앙은행이 움직일 수 있는 유동성은 많지 않다"고 지적했다.

통상 외환보유액의 적정 규모는 한 나라의 수입액 3개월분 이상, 혹은 외화부채 중 1년 동안 상환해야 하는 부담으로 측정하는데, 터키의 외화보유액은 약 5.6개월 수입액과 맞먹고 전체 외화부채 4210억달러 중 올해 상환해야 하는 돈 1073억달러와 비슷한 수준이다. 현재 외환보유액이 이 기준을 충족한다고 하지만, 가용 외환보유액은 이 기준에 한참 미치지 못한다는 지적이다.

[뉴스핌 Newspim] 이홍규 기자 (bernard0202@newspim.com)