[뉴스핌=이성웅 기자] 테슬라 열풍이 전세계를 휩쓸고 있다. 미국 전기차 제조사인 테슬라가 지난달 31일(현지시각) '모델3'의 글로벌 예약을 시작하자 마자 예약이 폭주하는 등 과열양상을 보이고 있다.  

15일 테슬라에 따르면 모델3는 예약개시 이후 1주 동안 총 32만5000대가 예약됐다. 모델 3의 대당 가격은 3만5000달러(약 4019만원)로, 금액으로 따지면 140억달러(약 16조790억원)치 예약이 들어온 셈이다.

1000달러(약 115만원)에 달하는 예약금. 예약 후 제품을 받기까지 걸리는 시간 약 2년. 이러한 악조건에도 불구하고 모델3는 세계에서 가장 성공적인 크라우드펀딩으로 꼽히고 있다. 예약은 현재도 진행 중이다.

테슬라 열풍의 배경에는 '가성비'가 있다. 모델 3는 테슬라가 최초로 내놓은 보급형 전기차다. 기존 '모델S'나 '모델X'에 비해 가격이 절반 수준이기 때문에 집입장벽을 대폭 낮췄다.

그러나 전기차 성능의 관건인 주행가능거리까지 절반은 아니다. 테슬라의 완충 후 최대 주행가능거리는 약 346km로 동급인 쉐보레 볼트EV에 비해 20km 이상 길다. 옵션을 추가할 경우 주행가능거리를 더욱 연장된다. 정지 상태에서 시속 100km까지 걸리는 시간은 약 6초로 스포츠성까지 갖추고 있다.

테슬라 모델3 <사진=테슬라모터스>

이에 힘입어 국내에선 지난 2주간 350명 이상이 모델 3 예약에 동참했다며 '인증샷'을 사회관계망서비스(SNS) 등에 올려왔다. 이중에는 워드프로세서 아래아한글의 개발자로 유명한 이찬진 포티스 대표이사도 포함된 것으로 알려졌다.

국내 예약자들은 SNS를 통해 테슬라에 대한 기대감과 우려를 표하고 있다. 주로 차량유지비용 절약과 환경보호에 대한 기대감이 많은 반면 충전인프라와 정부보조금에 대한 우려도 만만찮게 등장하고 있다.

배터리로 움직이는 전기차의 특성상 충전인프라가 확충되지 않으면 장거리 운행에 불편이 따르기 마련이다. 현재 국내 전기차 충전소는 지난해 9월 기준으로 총 337대가 운영 중이다. 이마저도 수도권과 제주도에 집중돼 있다.

이 때문에 테슬라는 국내 예약자수가 증가하자 테슬라의 전용 충전기인 '슈퍼차저'의 국내 설치를 검토 중에 있다. 모델 3의 출시에 맞춰 서울, 경기, 인천 등 1차적으로 약 7곳에 슈퍼차저가 설치될 전망이다.

정부보조금의 경우는 현재까지 가능성이 불투명하다. 국내시장에서 전기차 보조금을 받기 위해선 제조사 인증이 필요하다. 현재 테슬라는 유한회사 형태로 국내 법인을 등록해놓긴 했지만 모델3의 경우 해외직구형태로 국내에 들어오기 때문에 보조금 혜택을 받지 못할 것이란 전망이 주를 이루고 있다.

테슬라 인기는 자연스레 타 브랜드의 전기차에 대한 관심으로도 이어지고 있다. 현재 국내 출시를 앞두고 있는 전기차는 현대차 아이오닉 일렉트릭, 쉐보레 볼트EV, 르노 트위지 등 3종이다. 이밖에도 레이EV, BMW i3 등 전기차 6종이 판매 중이다.

국내 출시 예정 전기차인 현대차 아이오닉 일렉트릭(왼쪽)과 쉐보레 볼트EV <사진=각 제조사>

올해 6월 본격적인 생산에 들어가는 아이오닉 일렉트릭의 주행가능거리는 180km로 현재 국내 출시된 전기차 중 가장 길다. 아직 출시 전이지만 지난달 제주에서 진행된 전기차 민간공모에서는 경쟁모델들을 제치고 65%의 점유율을 달성했다.

연말 글로벌 출시를 앞두고 있는 볼트EV는 아이오닉의 가장 큰 경쟁자로 급부상할 것으로 보인다. 볼트 EV는 1회 충전으로 약 320km를 주행할 수 있으며, 정지 상태에서 시속 100km 도달까지 7초가 소요된다.

르노의 소형 전기차 트위지 역시 그동안 법규 문제로 국내 출시가 불가능한 상황이었지만 국토교통부에서 시행령 개정의 의사를 밝히면서 청신호가 켜졌다.

자동차업계 관계자는 "모델3 열풍으로 그동안 일부지역에서만 관심받던 전기차가 좀 더 대중적으로 다가설 수 있게 된 것은 고무적인 일"이라면서도 "아직 국내 출시까지 시간이 남은 만큼 완성차업체들이 테슬라 못지 않은 기술력을 확보하기 위해 움직이게 될 것"이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 이성웅 기자 (lee.seongwoong@newspim.com)