[뉴스핌=전선형 기자] “보험산업 규제 완화는 보험사들의 경쟁력을 높이고, 보험산업이 크게 도약할 수 있는 큰 계기가 될 것입니다.”

장남식(사진) 손해보험협회 회장 지난 16일 기자 간담회를 통해 “보험업의 규제 완화는 상위사에게는 위기와 기회, 현재 상대적으로 경쟁에서 취약한 곳에 기회가 될 수 있다”면서 “나아가 보험업의 경쟁의 강도가 치열해 지면 보험소비자들에게는 선택권을 넓혀주는 계기가 될 것”이라며 이같이 밝혔다.

금융위원회는 이날 보험상품 사전신고제를 원칙적으로 폐지하고 사후보고제로 전환하는 안을 골자로 하는 '보험산업 경쟁력 제고방안'을 마련해 발표했다. 상품개발과 가격면에서 보험사에 자율성을 부과해 보험시장에 대한 신뢰를 회복하겠다는 것이 금융위의 기본 취지다.

장 회장은 "그간 사실상 보험사들은 사전 규제에 묶여있어 판촉과 판매채널을 통한 경쟁만 해왔지 상품과 가격 측면에서는 변별력이 없었다"며 "이제는 각 보험사의 경영진은 주력상품과 타깃 고객층을 잡기 위한 상품 가격 전략을 고민해야 한다"고 말했다.

다만, 장 회장은 경쟁에서 뒤쳐져지면서 도태되는 보험사가 1~2개 발생할 수 있다고 우려했다.

그는 "새로운 경영계획을 수립하고 실제 해내가는 과정에서 일부 보험사들이 어려움에 처하더라도 일단 지켜봐줘야 한다"며 "다만 경영진들은 시스템 리스크 영향이 있는지 여부를 잘 판단해야 한다"고 전했다.

이어 그는 보험료가 인상될 것이라는 전망에 대해서는 '오히려 반대‘라는 입장을 강조했다. 

장 회장은 "경쟁에 따른 규율이 강화되면 보험료 인상이 오히려 더 어려워 질 것"이라며 "앞으로 감독당국의 초점도 소비자보호·재무건전성·시장질서 세 가지 거시적인 측면이 더욱 강화될 것"이라고 설명했다. 

마지막으로 그는 “그동안 보험사가 원하는 자율성을 주는 만큼 보험사마다 무한경쟁시대에서 어떻게 경영전략을 짤지 고민을 무지할 것”이라며 “지금까지 보험사마다 상품과 가격이 비슷해 상품 특성이나 가격에서 변별력이 없었지만 앞으로는 사업비를 줄이고 주력 상품을 정해 영업을 하는 등 효율성을 어떻게 끌어올려야 하는지 등 고려해야 할 변수가 복잡해질 것”이라고 덧붙였다.

[뉴스핌 Newspim] 전선형 기자 (intherain@newspim.com)