[뉴스핌=양진영 기자] JYP의 상승세가 심상찮다. 올해 소속 걸그룹 미쓰에이가 제2의 전성기를 맞은 동시에 대표 프로듀서 박진영이 이를 넘어섰다. 엔터 상장사 중 빅3 자리를 내준 뒤 최초로 맞는 호재의 연속이다.

박진영의 '어머님이 누구니'의 인기는 말 그대로 뜨겁다. 미쓰에이가 한창 활동 중에 신곡이 나오는 바람에 음원 차트에선 '집안 싸움'이라는 우스갯소리도 나왔지만 JYP의 분위기는 최근 몇년 간 가장 들떠 있다. JYP 수장 박진영과 직접 만나 뜨거운 반응에 관한 소감과 흥이 가득한 최근의 이야기들을 들어봤다.

"'어머님이 누구니'가 나오기 전에 JYP 직원과 아티스트 15명이 모인 자리에서 곡 순위 맞히기 했는데 가장 높은 점수였어요. 저는 음원 주간 순위 2위를 썼죠. 대박이요? 20세 때였음 난리가 났을 거예요. '다 이태원으로 모여!' 했을텐데 30대 후반 이후에는 삶에 관한 태도가 많이 달라졌죠. 이젠 좋은 결과든 그렇지 않든, 그 자체가 저를 좌지우지하지는 않아요."

박진영은 대박 소감을 말하면서도 "과정은 컨트롤할 수 있지만 결과는 그렇지 않다. 그걸 맞추려니 공황장애가 오더라"고 지난 시간 시행착오를 떠올렸다. 이 기간 박진영은 본인이 주도하던 모든 권한을 1/15로 낮추고 다수의 의견을 모아 굴러가는 JYP의  의사 결정 시스템을 구축했다. 그리고 올해 그 결과물들을 하나씩 받아들고 있다. JYP 자신과 미쓰에이의 성공이 그 신호탄이다.

"미쓰에이와 활동 시기가 겹친 건 미안하다기보다 조금 뻘줌해요. 애들이 1위 했으면 얼마나 좋았겠어요. 요즘 아시겠지만 2주 이상 1위할 수가 없어요. 미쓰에이가 그렇게 오래 1위에 있을 줄 예상을 전혀 못한 거예요. 누구든 못해요. 그저 'K팝스타4'에서 결승전 공연 요청을 해서 그때 나오게 된 거죠."

'어머님이 누구니'에선 바로 지난 앨범에서 '놀 만큼 놀아봤어'로 중년의 고민을 담은 이야기를 했을 때와 판이하게 분위기가 달라졌다. 이제야 비로소 원래 박진영 스타일이란 평가도 나온다. 본인은 "지금까지 발표한 모든 곡은 사실 박진영 스타일"이라고 강조했다.

"아직도 무대 위 가수로서가 가장 낫다는 말을 해주시는데 아주 감사하고 힘이 돼요. 60세 때도 최고의 춤과 노래를 보여주기로 약속하고, 그러기 위해 너무 괴롭게 살거든요. '박진영답다'는 건 나쁘게 말하면 막 표현하는 거, 좋게 말하면 솔직한 거예요. '이런 말이 어떻게 들릴까' 고민하지 않고 여자의 엉덩이와 가슴을 보고 솔직하게 쓴 거니까요. 하지만 '대낮에 한 이별'도 제 한 부분이고 '놀 만큼 놀아봤어' '날 떠나지마' 다 제 일부분이에요. 야한 건 1/5 정도죠. 이걸 다 모아야 진짜 박진영다움이겠죠."

야한 상황에선 야한 노래가, 슬픈 상황에선 슬픈 노래가 떠오른단 그의 말에 '요즘엔 야한 상황에 많이 처했나보다'란 질문이 나왔다. 일순 인터뷰장이 웃음바다가 됐다. 앨범명인 '24/34'부터 '어머님이 누구니' '방문을 닫으면'으로 맥이 통하는 이야기를 박진영은 "건강하고 밝고 그러면서도 섹시한 재밌고 유쾌한 앨범"이라고 소개했다.

"제 모든 노래의 야한 얘기엔 건강함이 숨어 있었으면 좋겠어요. 음란하게 야한 건 별로 야하지가 않은 것 같아요. 전 야동은 안 야하고 오히려 영화의 에로틱한 장면이 야하게 보이거든요. 약간의 로맨스도 없는 저질은 야하지가 않잖아요. 이번에 두 곡을 먼저 급하게 냈지만 19금을 받지 않은 것도 그런 나쁜 의도가 없기 때문이겠죠. 발표가 안된 곡 중엔 19금이 붙을 수도 있어요. 6곡의 스케치를 해뒀는데 2곡 정도 추가해 올해 8월 즈음에 앨범으로 묶어 낼 예정이에요."

박진영은 '건강한 야함'이라고 했지만, 사실 보는 사람에 따라서 '어머님이 누구니'의 가사가 성희롱으로 들릴 수도 있다. 오히려 박진영은 뮤직비디오에서도, 현실에서도 뻔뻔하리만치 순진하고 솔직한 표정과 제스처로 '음란함'을 피해가는 데 성공했단 평가를 받았다.

"그런 문제의 가장 좋은 바로미터는 당사자인 여자분들의 기분일 것 같아요. 처음에 우리 회사 여직원들에게 들려줬죠. 다들 웃더라고요. 제가 애초에 여자를 무시하는 마음을 담아서 쓴 곡이 아니니까요. 어떤 부분에도 여자를 얕보거나, '넌 안 그래서 별로야' 이런 뉘앙스가 없어요. 물론 성희롱으로 받아들일 수 있다는 생각은 하긴 했어요. 그래서 써놓고 들려주니 괜찮다고 해서 '오 그럼 됐네' 했죠."

그런 의미에서 박진영은 국내에서 유일무이한 존재다. 그 외에 다른 40대 중반의 남자가 이런 주제의 곡을 쓰고, 직접 노래하고 퍼포먼스를 꾸미는 건 상상하기 힘들다. 혹독한 자기 관리 외에 그를 건강하게 야할 수 있게끔 하는 비결이 있을까.

"나이들면 사실 말이나 표현이나 다 정형화되고 점잖아져요. 조심해서 그렇죠. 아이들과 다르게 어른들은 표현에도 변비가 생겨요. 말도 조심하고 행동도 조심하다 보니까 자유롭지가 않은 거예요. 저는 어차피 조심이 안돼요. 그래서 '애초에 조심할 필요가 없는 사람이 되자. 이미 훌륭한 사람이 되고 맘대로 건강하게 표현할 수 있는 사람이 되자'가 제 계획이었죠. 가수들한테도 그래요. '인터넷 발달했으니까 조심해'라고 잔소리 안해요. 그냥 조심할 필요가 없는 진짜 훌륭한 사람이 돼라고 하죠."

현역 가수이자, JYP라는 굴지의 엔터 기업을 이끌고 있는 만큼 박진영과 인터뷰 자리에선 많은 얘기가 오갔다. 그 중에도 박진영은 또 한 가지 인상깊은 얘길 했다. "요즘 젊은 사람들 보면 가슴이 너무 아프다"고 운을 뗀 그는 "게임의 룰이 정당하게 돌아갔으면 좋겠다"고 승자독식이 만연한 사회를 안타까워했다. 그 가운데서도 바쁜 세상 사람들이 돌아보기에 역부족인 '과정'을 인정받았을 때의 뿌듯함도 털어놓으며 JYP만의 철학을 고스란히 내보였다.

"어디든 많이 가진 자들이 무조건 유리하게 돼 있잖아요. 연예계라도 좀 바꿔보려고 2년간 발버둥쳤는데 정말 절망했어요. 그 누구도 조금도 관심이 없었죠. 사실 JYP도 대형 기획사긴 하죠. 하지만 지극히 정상적이고 공개되도 아무 문제 없는 일들만 해왔다고 자부해요. '화면으로 볼 때 이런 사람인 줄 알았는데 알고보니 아니었다'. 전 이런게 너무 싫어요. 그래서 힘든 길을 걸어왔어요. 지난해에 말도 안되는 이유로 세무조사를 받은 적이 있어요. 2012년 거 다 조사하고 2011년, 2010년 3년 치를 다짜고짜 파내더니 진짜 존경한다더라고요. 저와 JYP 소속 아티스트들을 보며 과정에 관해서 인정해 줄 때가 가장 뿌듯해요."