19일(한국시간) 미국 하버드대학교 강당에서 열린 2014 이그노벨상 수상식 현장 [사진=AP/뉴시스]

바나나껍질의 마찰계수에 대해 설명하는 마부치 키요시 교수 [사진=AP/뉴시스]

■식빵에 떠오르는 예수상 - 신경과학상
올해 이그노벨상 신경과학부문은 중국 베이징교통대학이 차지했다. 연구팀이 주목한 것은 착각에 의해 일정 패턴을 자각하는 ‘파레이돌리아(Pareidolia)’ 효과. 연구팀은 빵을 구울 때 예수나 성모마리아상이 나타나는 현상의 원인을 인간의 기대심리라고 결론 내렸다.

■야행성 인간의 사이코패스 경향 - 심리학상
호주와 영국, 미국 공동연구팀이 올해 이그노벨상 심리학 분야에서 주목 받았다. 밤에 주로 활동하는 사람은 낮에 일하는 정상인에 비해 사이코패스 경향이 짙다는 게 연구팀의 주장이다.

■고양이와 우울증 - 공중위생상
체코와 일본, 미국, 인도의 공동연구팀은 사람이 키우는 고양이에 물리면 우울증이 발병할 수 있다고 지적했다. 연구팀은 특히 여성의 경우 이런 경향이 심하며, 그 원인 중 하나가 우울증에 걸린 사림이 고양이를 키우는 경우가 많다는 황당한 추측을 내놓았다. 연구팀은 “고양이에 물리면 체내에 기생하던 톡소포자충(toxoplasma gondii)이 인간의 몸속으로 이동한다”며 “톡소포자충이 뇌에 질병을 유발하는 것 역시 우울증의 원인”이라고 주장했다.

■개는 왜 볼일을 볼 때 지구자장 반대편을 향할까 - 생물학상
체코와 독일, 잠비아 연구팀은 개가 볼일을 볼 때 지구의 남북방향으로 흐르는 자장을 피한다는 사실에 주목했다. 연구팀은 오감이 발달한 개가 본능적으로 지구자장을 피해 볼일을 보는 것으로 추측했다.

■통증과 미술 - 예술상
이탈리아 바리대학 과학자들은 손에 레이저를 쬐며 예술작품을 감상하는 사람이 느끼는 통증을 파고들었다. 연구팀에 따르면 손에 레이저를 쬐는 사람은 아름다운 그림보다 기괴하고 고통스러운 장면을 묘사한 그림을 볼 때 더 큰 고통을 느낀다.

■창조적인 돈 - 경제학상
올해 이그노벨상 경제학상은 이탈리아 국립통계연구소 연구팀이 수상했다. 이들은 이탈리아가 유럽연합에 포함된 뒤 매춘, 마약, 밀수 등 법망을 벗어난 은밀한 수익이 국민경제에 도움을 준 공로를 인정 받았다.

소금에 절인 돼지고기 조각으로 지혈효과를 입증하는 미국 디트로이트 메디컬센터 개리 드라이푸스 박사 [사진=AP/뉴시스]

■곰 코스프레 효과 - 극지방 과학상
노르웨이와 독일, 미국, 캐나다 공동연구팀은 노르웨이 스발바르(Svalbard) 제도 등 극지에 사는 북극곰과 순록의 '쓸데없는' 관계를 추적했다. 연구팀은 “북극곰처럼 변장한 뒤 순록의 반응을 살펴본 결과 포식자(북극곰)와 희생양(순록)의 관계가 분명해졌다”고 설명했다.

■기저귀 소시지 - 영양학상
스페인 카탈루냐 농업식품기술연구소 관계자들이 아기의 기저귀로부터 얻은 미생물을 이용해 만든 소시지가 이그노벨상 영양학상을 수상했다. 이들은 아기의 대변에 포함된 미생물이 소시지에 포함되면 영양가가 높고 맛도 좋은 소시지가 만들어진다고 주장했다.


[뉴스핌 Newspim] 김세혁 기자 (starzooboo@newspim.com)