이 기사는 인공지능(AI) 번역에 기초해 작성한 콘텐츠로 원문은 파이낸셜타임스(FT) 5월 6일자 보도입니다. 

[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 북유럽 스칸디나비아반도 국가인 노르웨이가 북해 지역에 있는 폐가스전 3곳을 약 40년 만에 재가동한다고 6일(현지 시각)  발표했다.

우크라이나 전쟁에 이어 이란 전쟁의 발발로 글로벌 에너지 공급이 심각한 차질을 빚으면서 여전히 생산이 가능한 폐쇄 유전·가스전의 재가동에 대한 요구가 커졌기 때문이다. 

노르웨이 정부는 이날 "북해의 알부스셸(Albuskjell), 베스트 에코피스크(Vest Ekofisk), 톰멜리텐 감마(Tommeliten Gamma) 가스전이 오는 2028년부터 다시 생산을 시작할 것"이라고 말했다. 노르웨이 정부는 이번 결정이 독일과 영국 등 주요 에너지 고객 국가들의 가스 수요에 대응하기 위한 것이라고 설명했다. 이들 가스전은 앞으로 약 20년간 천연가스 생산을 계속할 것으로 알려졌다. 

테리에 아슬란드 에너지부 장관은 "노르웨이의 석유·가스 생산은 유럽의 에너지 안보에 중요한 기여를 하고 있다"며 "신규 가스전 개발은 장기적으로 노르웨이가 높은 수준의 공급을 유지하는 데 도움이 된다"고 했다. 그러면서 "이는 러시아의 우크라이나 전면 침공과 중동 분쟁 이후 더욱 중요해졌다"고 했다.

FT는 "노르웨이는 서유럽 최대의 석유 생산국으로 (우크라이나 전쟁 이후) 현재 러시아를 제치고 유럽 여러 국가에 천연가스를 가장 많이 공급하고 있다"며 "오슬로(노르웨이)는 자신을 '민주주의 진영의 석유·가스 공급국으로 내세우고 있다"고 말했다. 

이번에 재가동되는 가스전 3곳은 노르웨이 남부 해안 인근의 대형 에코피스크(Ekofisk) 유전 주변에 위치해 있다. 1977년부터 1988년까지 가스를 생산한 뒤 1998년 완전히 폐쇄됐지만 여전히 가스와 콘덴세이트 기준으로 약 9000만~1억2000만 배럴 상당의 매장량이 있는 것으로 추정되고 있다. 

이곳에서 생산되는 가스는 독일로 수출되며 상대적으로 적은 양의 콘덴세이트는 영국으로 보내질 예정이다. 

한편 노르웨이는 향후 추가 시추에도 강하게 드라이브를 걸고 있다. 

소수 여당인 노동당 정부는 이날 올해 말까지 신규 석유·가스 탐사 구역 70곳을 추가로 제공하겠다고 발표했다. 노르웨이의 주요 3대 정당은 추가 시추를 적극 찬성한다는 입장이다. 향후 신규 탐사 구역 중 절반 이상은 북극권 안에 있는 바렌츠해에 있다고 한다.

ihjang67@newspim.com