다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 4월30일 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 유니버설 뮤직 그룹이 스포티파이(SPOT) 보유 지분의 절반을 매각하고 자사주 매입 프로그램을 확대하겠다고 밝혔다.

세계 최대 음반사를 상대로 인수 제안을 내놓으며 주가 저평가 문제를 공개 제기한 억만장자 투자자 빌 액먼(Bill Ackman)의 압박에 정면으로 대응한 것이다.

UMG의 기업가치를 약 650억 달러로 평가한 액먼의 복잡한 인수 제안에는 세금 납부 및 아티스트 보상을 마친 후 스포티파이 지분 전량을 처분해 15억 유로(약 17억 5천만 달러)를 조달하겠다는 구상이 담겨 있었다. 이에 UMG는 수요일 자사주 매입 한도를 10억 유로로 확대한다고 발표했다. UMG는 3월에 발표한 5억 유로 규모의 자사주 매입 프로그램이 완료되는 대로 동일한 규모의 추가 프로그램을 시행할 계획이다.

최고경영자 루시안 그레인지는 재무 실적 발표를 위한 애널리스트 콘퍼런스콜에서, 이사회가 검토를 마칠 때까지 액먼의 인수 제안에 대해서는 언급하지 않겠다고 밝혔다.

테일러 스위프트, 켄드릭 라마, 빌리 아일리시, 비틀스 등 세계적인 스타들이 소속된 네덜란드 기반의 UMG는 1분기 구독 서비스 매출이 고정 환율 기준 전년 대비 12.5% 증가한 13억 유로를 기록했다고 밝혔다. 이는 10.1% 성장을 예상한 애널리스트 전망치를 웃도는 성과다.

수요일 공식 발표 자료에 따르면 이번 성장은 요금 인상, 프리미엄 티어 도입과 슈퍼팬의 보다 효과적인 수익화를 통해 이용자당 매출 증대를 목표로 하는 'UMG 스트리밍 2.0' 프로그램의 효과, 그리고 최근 단행한 다운타운 뮤직(Downtown Music) 인수에 힘입은 것이다. 고정 환율 기준 총매출은 8.1% 증가한 29억 유로를 기록했다.

유료 구독과 광고 기반 스트리밍을 포함하는 음반 매출은 이번 분기 22억 5천만 유로로, 22억 4천만 유로를 예상한 애널리스트 전망치에 부합했다. 분기 중 주요 히트 아티스트로는 BTS, 올리비아 딘(Olivia Dean), 테일러 스위프트, K팝 드라마 〈데몬 헌터즈(Demon Hunters)〉 사운드트랙, 그리고 모건 월렌(Morgan Wallen)이 꼽혔다.

UMG 지분 4.5% 이상을 보유한 액먼의 투자사 퍼싱 스퀘어 캐피털 매니지먼트(Pershing Square Capital Management)는 UMG를 미국에서 공개 거래되는 특수 인수 목적 법인과 합병하는 방안을 추진하고 있다. 액먼은 UMG 주가가 저평가돼 있다고 주장하며, 회사의 주식 상장지를 뉴욕으로 이전하고 재무 보고 체계를 재편해야 한다고 촉구하고 있다.

UMG는 지난 3월 자체적으로 추진하던 미국 상장 계획을 철회한 바 있다. 당시 회사는 시장 불확실성이 기업 가치 평가에 "의미 있는 괴리(meaningful dislocation)"를 초래했다는 점을 이유로 들었다. 워너 뮤직 그룹(Warner Music Group), 소니 뮤직 엔터테인먼트(Sony Music Entertainment)와 함께 글로벌 음악 산업의 빅3를 형성하는 UMG는 전 세계 음반 매출의 30% 이상을 점유하고 있다.

이번 딜을 성사시키기 위해 액먼은 UMG 최대 주주인 프랑스 미디어 재벌 뱅상 볼로레(Vincent Bolloré)를 비롯한 주요 주주들의 동의를 얻어야 한다. 볼로레는 자신의 가족 지주회사를 통해 UMG 지분 18% 이상을 보유하고 있다. UMG 이사회는 인수 제안을 검토하겠다는 입장을 밝히면서도, 현 경영진에 대한 신뢰를 재확인했다.

shhwang@newspim.com