[무안=뉴스핌] 조은정 기자 = 전남도가 철강산업 침체로 어려움을 겪는 광양만권 지역을 살리기 위한 본격적인 위기 대응에 나섰다.

3일 전남도에 따르면 전날 광양만권 소재부품 지식산업센터에서 제5차 '광양만권 철강산업 위기대응 협의체' 회의를 열고 전략 수립 용역 결과와 주요 지원사업 추진 계획을 공유했다.

협의체는 광양만권 철강산업이 건설경기 장기 침체, 미국의 고율 관세, 저가 수입 철강 유입, 산업용 전기요금 인상 등 '4중고'에 직면했다고 진단했다. 이에 따라 단기적 경기 침체를 넘어 구조적 위기 단계로 접어든 것으로 분석했다.

실제 2025년 3분기 기준 광양 지역 철강 생산액은 4조 2997억 원으로 전년보다 9.2% 감소했고, 수출액은 1조 8680억 원으로 10.1% 줄었다. 실업률은 2.2%에서 3%대 중반으로 상승했으며, 소상공인 점포 공실률은 12.9%에 달하는 등 산업 위기가 지역경제 전반으로 확산되고 있다.

이에 전남도는 산업위기 선제대응지역으로 지정된 광양시에 올해 848억 원을 투입한다. 도는 금융‧연구개발(R&D)‧기업 지원‧고용 안정‧인프라 조성 등 다방면 지원사업을 추진해 산업 기반 회복에 나설 계획이다.

금융 분야에서는 철강 관련 95개 중소·중견기업에 대해 최대 15억 원까지 융자 지원하고, 1.5~3.0%의 이자 보전을 실시한다. 경영난 기업에는 10억 원 이내의 긴급자금을, 소상공인에게는 최대 7000만 원의 안정자금과 보증지원 혜택을 제공한다.

고용 안정 부문에서는 근로자 복지를 위한 '근로자 안심 패키지' 사업을 추진해 재직자 3000명에게 1인당 40만 원의 건강복지비를 지급하고, 신규 취업자와 전직자에게 최대 150만 원을 지원한다. 또한 인공지능(AI) 전환 교육원 운영 등을 통해 산업 구조 변화에 대응할 인재를 양성한다.

김기홍 전남도 전략산업국장은 "이번 위기는 산업 구조 전환을 요구하는 중대한 시점"이라며 "기업과 근로자가 체감할 수 있는 현장 중심의 신속한 대응에 나서겠다"고 밝혔다.

전남도는 단기 위기 극복을 넘어 중장기적으로 저탄소․첨단 철강산업 생태계를 조성하고, 광양시는 지난 1월 23일 고용노동부에 '고용위기 선제대응지역' 지정을 신청했다.

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