[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 이재명 대통령이 제80차 유엔총회 참석을 위해 미국을 방문 중인 가운데 22일(현지시간) 뉴욕에서 미 상원 외교위원회와 하원 외무위원회 소속 의원단을 접견하고 한미동맹 강화, 경제협력 확대, 한반도 문제 해결 방안 등에 대해 의견을 교환했다.

이번 접견에는 ▲영 킴(공화·캘리포니아) 하원 외무위 동아태소위원장 ▲진 섀힌(민주·뉴햄프셔) 상원 외교위 간사 ▲크리스 쿤스(민주·델라웨어) 상원의원 ▲그레고리 믹스(민주·뉴욕) 하원 외무위 간사 등 총 4명의 의원이 참석했다.

이 대통령은 지난달 도널드 트럼프 대통령과의 정상회담을 통해 안보·경제·첨단기술을 아우르는 '미래형 포괄적 전략동맹'의 토대를 마련했다고 평가하면서, 양국의 미래지향적 협력이 더욱 발전할 수 있도록 미 의회의 지속적인 관심과 지원을 당부했다.

이재명 대통령이 22일(현지시간) 미국 뉴욕 방문 첫날 일정으로 동포 만찬 간담회에서 격려사를 하고 있다. [사진=KTV]

이에 미 의원들은 여야와 상·하원을 망라한 이번 방문이 굳건한 한미동맹에 대한 의회의 강력한 지지를 보여주는 것이라고 강조했다. 또 조선·바이오·방산 등 분야에서 양국 산업 및 기술 협력이 한층 공고해질 수 있도록 지원하겠다고 밝혔다.

이 대통령은 최근 조지아주에서 발생한 한국 전문인력 구금 사건과 관련해 재발 방지를 강조했으며, 미 의원들도 비자 제도 개선 필요성에 공감을 표했다. 아울러 이러한 노력이 '한국 동반자법(Partner with Korea Act)' 통과에도 힘이 될 것이라고 기대했다.

관세 협상과 관련해 이 대통령은 한국 외환시장 불안정 우려를 언급하면서도, 양국이 '상업적 합리성'에 기초한 해결책을 찾을 수 있을 것이라고 밝혔다.

또한 한반도 문제와 관련해 미국이 '피스메이커'로서 주도적 역할을 하고, 한국이 '페이스메이커'로서 이를 지원하는 구도를 환영한다며 북미대화 재개와 평화 구축을 위한 협력 의지를 재확인했다.

이에 대해 미 의원들은 북핵 문제 해결과 한반도 평화를 위한 한국 정부의 노력을 지지하며, 미 의회 차원에서도 적극 협력하겠다고 약속했다.

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