[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 지난 6월 인천 강화 해역으로 표류해온 북한 주민 시신 1구에 대해 정부가 인도 의사를 밝혔으나 북한 당국이 끝내 거부했다.

통일부 당국자는 5일 "북측에 통보한 시한이 지난데다 북한이 인수할 의사가 없는 것으로 판단돼 그동안 관례에 따라 무연고 시신처리 절차를 진행할 예정"이라며 "통상 정부의 결정 뒤 하루 이틀 뒤 화장이 이뤄진다"고 말했다.

[서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 정동영 통일부 장관이 4일 오전 서울 종로구 조계사를 찾아 조계종 총무원장인 진우스님과 인사를 나누고 있다. 2025.08.04 mironj19@newspim.com

북한은 지난달 29일 통일부가 '북한 주민 남성 시신 1구를 8월 5일 15시(오후 3시)에 판문점을 통해 인도할 것'이라며 남북 간 통신라인으로 입장을 회신해 줄 것을 알렸지만 이날 오후 3시까지 아무런 답이 없었다.

북한은 앞서 지난 3월 7일 서해상에서 표류하다 구조된 2명과 5월 27일 동해상에서 구조된 4명 등 6명이 어부를 북송하겠다는 우리 정부의 입장에 아무런 반응 없이 외면하는 태도를 보였다.

결국 정부가 7월 9일 동해 북방한계선(NLL)을 통해 북한 쪽으로 선박을 넘겨주자 멀리 떨어져 이를 지켜보던 북측 경비정이 인도해가는 모습을 보였다.

북한의 이런 태도는 지난해 초 김정은이 대남 적대노선을 밝히며 한국을 '제1 주적' 운운하는 행태를 보인데 따른 것으로 분석된다.

김정은의 지시에 군부나 대남 라인이 대남 차단벽을 치면서 경직된 모습을 보이고, 결국 자기 주민이나 시신마저 외면하는 상황이 이르렀다는 지적이다.

[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 남측으로 표류했다 장기 체류해온 북한 주민 6명이 7월 9일 오전 동해 북방한계선(NLL)을 넘어 북측으로 귀환하고 있다. [사진=통일부]2025.07.09 yjlee@newspim.com

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