[한-네팔 농업협력] ③ 네팔 농업청장 "韓 농업기술, 쌀·감자 자급의 열쇠"(인터뷰)

기사입력 : 2025년06월22일 12:00

최종수정 : 2025년06월22일 12:00

"2050년까지 벼 생산성 최대 85%까지 높여야"
중국산 농기계 고장 잦아…韓 농기계 시범도입
"한국과 수출형 작물 공동개발 추진도 기대해"

[세종=뉴스핌] 이정아 기자 = "기후위기 상황에서 2050년까지 벼 생산성을 최대 85%까지 끌어올려야 한다. 식량 자급률을 높이지 않으면 네팔 농업의 미래는 없다."

크리슈나 팀시나 네팔 농업연구청(NARC) 청장은 지난 12일(현지시간) 카트만두에서 한국 언론과 가진 인터뷰에서 이같이 말했다.

팀시나 청장은 KOPIA(해외농업기술개발사업) 네팔센터 개소를 '네팔 농업의 지속 가능성을 높일 결정적 전환점'으로 평가했다.

그는 "한국의 농업기술은 이미 앞서 있다"며 "이를 현지에 맞게 검증하고 농민들에게 제대로 전달할 시스템을 함께 구축하겠다"고 강조했다.

[카트만두=공동취재단] 지난 12일(현지시간) 코피아 네팔센터에서 인터뷰를 진행 중인 크리슈나 팀시나(왼쪽에서 세번째) 네팔 농업연구청(NARC) 청장. 2025.06.22 plum@newspim.com

네팔의 연간 벼 생산량은 약 500만 톤. 하지만 소비량에는 못 미쳐 매년 50만톤 이상을 수입하고 있다.

팀시나 청장은 "쌀 수입이 늘어나는 가장 큰 원인은 인구 증가와 생산성 정체"라며 "현 상황이 지속될 경우 2030년까지 최소 27%, 최대 42%까지 생산성을 끌어올려야 자급이 가능하다"고 분석했다.

그는 벼 생산성 향상 목표를 세 가지 시나리오로 설명했다. ▲현재와 같은 '비즈니스 시나리오'에서는 27% ▲기술혁신 도입 시 42% ▲기후변화 악화·기술 미도입 시 생산성 저하 등이다.

팀시나 청장은 "우리에게 필요한 건 기술"이라며 "특히 기계화와 병해충 저항성이 높은 품종 도입이 중요하다"고 말했다.

장기적으론 산업용·수출용 벼 품종 개발도 염두에 두고 있다. 그는 "아로마 품종이나 장립종처럼 고부가가치 품종에 대한 수요도 커지고 있다"며 "소비자 중심 품종 전략과 기술을 병행해야 한다"고 강조했다.

감자는 네팔에서 중요한 작물이지만 씨감자 공급 체계는 취약하다.

팀시나 청장은 "씨감자 유통망과 증식 체계가 작동하지 않고 있어 농민들이 품질이 낮은 감자 종서를 계속 심게 되는 악순환이 반복된다"고 진단했다.

실제로 현재 네팔은 감자 생산량 330만톤 가운데 약 33만톤에 달하는 씨감자를 외국에서 수입한다.

팀시나 청장은 "NAARC(국립감자연구센터) 등에서 원종을 만들어도 농민들에게 전달되는 과정이 매끄럽지 않다"며 "KOPIA와 함께 씨감자 생산부터 보급까지의 체계를 새로 설계하길 기대한다"고 밝혔다.

이어 그는 "조직배양, 정단삽목묘, 수경재배 등 한국이 보유한 다양한 기술을 검토해 가장 적합한 방식을 채택할 수 있도록 협력하고 있다"고 설명했다.

씨감자 보급 외에도 수확 후 관리, 저장기술, 병해충 방제까지 포함한 패키지 협력이 필요하다고 강조했다.

그는 "기술이 농민에게 도달하지 못하면 아무 소용이 없다"며 "KOPIA와는 기술 이전에서 그치지 않고, 유통과 활용 단계까지 공동 설계하겠다"고 말했다.

팀시나 청장은 기계화율이 낮은 네팔의 현실도 언급했다.

그는 "현재 네팔 평야지역의 농기계 효율은 50%도 되지 않는다"며 "한 기계를 1년에 한 번, 30~40일밖에 쓰지 않기 때문"이라고 설명했다.

기계의 활용도를 높이기 위해서는 다기능, 다목적 기계 도입이 필요하다는 뜻을 내비쳤다.

특히 팀시나 청장은 한국산 농기계의 도입을 희망했다. 그는 "현재는 민간에서 중국·인도 기계를 수입하고 있지만 검증 없이 바로 농가에 공급되고 있어 문제"라며 "품질이 낮아 며칠 만에 고장이 나도 수리가 어렵다"고 전했다.

그러면서 "한국 기계는 높은 내구성과 기술 수준을 갖췄지만, 아직 도입은 시작 단계"라며 "KOPIA를 통해 시범 도입하고 결과를 보고 확대할 수 있을 것"이라고 기대감을 드러냈다.

향후에는 중산간·고지대에 맞는 경량형, 젠더 프렌들리 기계가 필요하다고도 했다.

그는 "농촌에 남성 인력이 줄고 있고, 여성과 노인이 중심이 되고 있어 기계 접근성이 중요하다"며 "기계 공동사용 모델이나 협동조합형 운영도 함께 검토할 수 있다"고 말했다.

팀시나 청장은 기술혁신뿐 아니라 제도혁신도 협력 과제로 제시했다.

그는 "농촌 교육기관, 지자체, 연구소 등이 함께 일할 수 있는 구조를 만들어야 한다"며 "KOPIA, KOICA, KIFA 등 한국의 다양한 대외협력사업들이 각개전투식으로 진행되기보단, 하나의 임팩트 중심 구조로 모여야 한다"도 제안했다.

팀시나 청장은 네팔 수출형 작물 중심의 공동사업도 제안했다.

그는 "네팔은 고도차가 크고 기후 다양성이 풍부하다"며 "차, 커피, 카다몸(향신료), 생강 등 지리적 표시(GI)를 받을 수 있는 품목 개발에 한국과 함께할 수 있다"고 언급했다.

팀시나 청장은 "2030년까지는 자급률 향상을, 이후에는 수출 경쟁력을 목표로 이중 전략을 짜야 한다"고 청사진을 그렸다.

마지막으로 그는 "기술은 공급이지만, 농업은 수요도 같이 봐야 한다"며 "KOPIA와 네팔 정부가 함께 공급과 수요를 맞물리게 하는 시스템을 만든다면, 지속가능한 농업을 함께 실현할 수 있다"고 덧붙였다.

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안규백 64년 만에 문민 국방 후보자 [서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 국군 최고통수권자인 이재명 대통령은 23일 초대 국방부 장관에 민간인 출신인 안규백(64) 더불어민주당 5선 중진 의원을 인선했다. 강훈식 대통령실 비서실장은 이날 "안 후보자가 국회 국방위원회 간사와 위원장 등 5선 국회의원 이력의 대부분을 국회 국방위에서 활동했다"면서 "군에 대한 이해도가 풍부하고 64년 만에 문민 국방장관으로서 계엄에 동원된 군의 변화를 책임지고 이끌어 나갈 것"이라고 인선 배경을 설명했다. 안규백 국방부 장관 후보자. [사진=대통령실] 안 후보자는 집권 여당인 민주당에서 국방위원장을 비롯해 국방위원으로서 15년 간 의정활동을 했다. 그 누구보다 군과 국방안보를 잘 아는 인물로 그동안 역대 정부에서도 꾸준히 민간인 출신 국방장관으로 유력하게 거명됐었다. 특히 안 후보자는 국회 12·3 비상계엄 사태에 대한 진상규명 국정조사 특위위원장 중책까지 맡았다. 여야 의원들을 아우르며 적지 않은 성과를 냈다는 평가다. 이번 대선에서도 민주당 중앙선대위 총괄특보단장 핵심 보직을 맡았다. 계엄 사태 주역인 군의 정치적 중립성을 확립하면서 어수선한 군을 안정적으로 이끌면서 군 전반을 개혁할 최적임자로 꼽힌다. 합리적인 성품에 남의 말을 귀담아듣는 전형적인 외유내강형 인물이다. 다만 상식과 원칙을 중시하며 불법적이고 정의롭지 않은 일에는 불같이 화를 내는 성격이다. 아들 둘 모두 육군과 해병대에서 현역으로 군 복무를 했다. 안 후보자가 국회 인사청문회를 통과해 이재명정부의 초대 국방장관으로 취임하면 1961년 현석호 장관 이후 64년 만에 군인이 아닌 민간인 출신 국방장관이 된다. 한국 정치사의 격동기를 거쳐 군사독재정권 시절에 장군 출신들이 독식했던 국방장관을 정치 안정기에 들어 사실상 민간인 출신의 진정한 '문민 국방장관'이 나올 수 있을지 초미 관심사다. ▲전북 고창(64) ▲광주 서석고 ▲성균관대 철학과 학사·무역대학원 무역학 석사 수료 ▲18·19·20·21·22대 국회의원 ▲국회 국방위원회 위원장·간사 ▲국회 '내란 진상규명 국정조사 특별위원회' 위원장 ▲더불어민주당 사무총장 kjw8619@newspim.com 2025-06-23 14:13