[세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 김윤상 기획재정부 2차관은 20일 "식품산업이 우리 경제의 새로운 성장동력으로 떠오르고 있다"며 "정부가 더 촘촘한 지원체계와 수단을 마련해 창업 성공과 수출산업화를 뒷받침하겠다"고 밝혔다.

이날 전북 익산시에 있는 국가식품클러스터를 방문한 김 차관은 식품패키징센터, 청년식품창업센터 등에서 이뤄지는 창업지원 활동을 점검하며 이같이 말했다.

기재부에 따르면 지난해 케이(K)-푸드 플러스 수출이 130억 달러를 돌파하며 역대 최고치를 달성했다. 김 차관은 세계로 확산 중인 K-푸드 열풍을 타고 식품 분야에서 청년창업 성공 사례가 많이 생겨나기를 희망한다는 응원의 메시지를 전했다.

이어 김 차관은 농촌진흥청 신기술 연구 현장에서 디지털 육종 연구시설, 밭 농업기계화 시설(자율주행트랙터 등) 등을 점검했다.

김 차관은 농업 부문 기술 혁신은 생산성 향상과 고부가가치 품종 개발 등 농업 경쟁력 강화뿐만 아니라 기후변화 대응과 탄소중립을 위해서도 미룰 수 없는 과제임을 강조했다.

또 기술혁신을 위해 민간과의 협업이 무엇보다 중요하다는 점을 언급하며, 농촌진흥청이 역점 추진하고 있는 민간 개방형 농업 R&D 생태계 전환에 더 힘써 줄 것을 당부했다.

연이어 새만금-전주 고속도로 건설 4공구 현장을 찾은 김 차관은 총 8개 공구별 공사 진행상황을 현장 관계자들과 논의하면서 사업이 예정대로 올해 말 차질 없이 개통될 수 있도록 철저한 집행관리를 당부했다.

특히 준공이 얼마 남지 않은 막바지 공정에서 위험요인을 꼼꼼히 점검하는 등 안전관리에 한치의 소홀함이 없도록 할 것을 거듭 강조했다.

새만금과 전북의 중심인 전주를 최단선으로 연결하는 왕복 4차선 도로가 개통되면 기존에 차로 80분가량 걸리던 동 구간 이동시간이 30분 안팎으로 당겨진다.

새로운 광역도로망 구축은 지역경제에 활력을 불어넣어 균형발전을 앞당길 것으로 기대된다.

plum@newspim.com