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체코 원전 수주로 물꼬 튼 건설업계, 차기 원전 시장서 'SMR·해외 동시 공략'

기사입력 : 2025년05월07일 06:30

최종수정 : 2025년05월07일 06:30

26조 체코 운전 수주, 유럽 공략 분수령
'UAE 바라카 경험' 원전 중동 원전도 타깃
다수 국내 건설사 SMR 기술 투자 확산도
글로벌 협력 강화로 불확실성 지워야

[서울=뉴스핌] 송현도 기자 = 체코 두코바니 신규 원전 수주로 한국형 원자로가 유럽 시장에 첫 발을 내디디면서 국내 건설사들의 유럽 원전 사업 확대가 전망된다. 

특히 대형 건설사들은 후속 사업 수주 전략 마련에 속도를 내는 한편, 유럽·중동 시장에서 입찰 참여를 타진하고 있다. 아울러 차세대 에너지원으로 주목받는 소형모듈원자로(SMR) 분야에선 기술 투자와 글로벌 파트너십 확보를 병행하며 미래 시장 선점에 나설 전망이다.

안덕근 산업통상자원부 장관(오른쪽)이 17일 오전 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 '제2차 한-체코 공급망 에너지 대화'에서 루카쉬 블첵(Lukáš Vlček) 체코 산업통상부 장관과 양국 간 경제협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 기념사진을 찍고 있다. [사진=산업통상자원부] 2025.02.17 dream@newspim.com


◆ 26조 체코 운전 수주, 유럽 공략 분수령 될까
7일 건설업계에 따르면 체코 정부는 지난달 30일(현지시간) 약 26조원 규모의 두코바니 신규 원전 사업자로 한국수력원자력(KHNP·한수원)을 선정하고, 이날 최종 계약을 체결할 계획이다.

이번 프로젝트는 체코 중부 두코바니 지역에 1000㎿급 원전 5·6호기를 건설하는 사업으로, 2029년 착공해 2036년 상업운전을 목표로 한다. 계약 체결 이후 한수원은 한전기술, 대우건설, 두산에너빌리티 등과 설계, 시공, 기자재 조달 관련 후속 계약을 맺을 예정이다.

이번 수주는 향후 테멜린 원전 단지의 3·4호기 추가 건설로 이어질 가능성도 있다. '2+2' 방식으로 최대 4기까지 확대될 수 있어 건설사들의 참여 폭도 넓어질 것으로 전망된다. 대우건설 관계자는 "테멜린 단지 계약을 별도로 분리해 보고 있지는 않다"며 후속 수주에 대한 자신감을 드러냈다.

비단 체코 뿐 아니라 유럽 시장으로의 확장도 강하게 점쳐진다. 유럽은 러시아-우크라이나 전쟁 이후 에너지 안보 필요성이 대두되면서 러시아산(産) 에너지 의존 탈피에 나섰다. 2022년까지 러시아산 가스가 유럽 에너지 수입의 45%를 차지했으나, 올해는 13% 수준까지 줄어들 전망이다. 유럽연합(EU)는 러시아 화석연료 계약 금지를 법제화하는 방안도 검토 중이다. 이와 함께 에너지 자립 로드맵도 이달 중 발표될 예정이다.

이에 따라 원전 건설·운용 경험이 풍부한 한국 건설사들에 대한 관심이 높아지고 있다. 영국은 2050년까지 원전 발전 용량을 4배 확대할 계획이며, 산업계 대표단이 방한해 국내 원전 생태계를 시찰하기도 했다. 건설업계 한 관계자는 "체코 원전이 성공적으로 마무리되면 유럽 원전 시장 진출 가능성이 한층 높아질 것"이라고 말했다.

아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 4호기 전경 [사진=한국전력] 2024.03.01 rang@newspim.com

중동 지역 역시 국내 건설사들의 주요 타깃이다. 사우디아라비아는 2030년까지 원전 2기 건설을 목표로 하고 있으며, 향후 최대 16기의 원전을 추가 건설할 계획이다. 한국은 2009년 UAE 바라카 프로젝트 경험을 바탕으로, 중동 지역 기후와 규제에 대응 가능한 역량을 보유하고 있다. 이에 건설사들은 사우디 수주에도 적극 나설 것으로 보인다.

◆ SMR 기술 투자 확산도… 글로벌 협력 강화로 불확실성 지워야
건설사들은 차세대 원전 기술인 SMR 시장에서도 미국·캐나다 기업과 공동 개발 및 투자를 확대하며 주도권 확보를 노리고 있다.

체코 두코바니 원전 모습 [사진=한국수력원자력]

현대건설은 미국 홀텍 인터내셔널(Holtec International)과 손잡고 미시간주 팰리세이즈 부지에 300MW급 'SMR-300' 2기를 건설할 예정이다. 올 연말 착공을 목표로 인허가 절차를 밟고 있다. 현대건설은 홀텍의 전략적 파트너로서 2030년대까지 북미 지역에 총 10GW 규모의 SMR-300 플릿 구축을 목표로 하고 있으며 향후 미국을 넘어 전 세계 SMR 시장으로 협력을 확대할 가능성을 모색하고 있다.

삼성물산 역시 대표적인 SMR 개발사인 뉴스케일 파워(NuScale Power)에 지분 투자를 단행했으며, 이를 바탕으로 글로벌 SMR 사업 참여를 적극 추진하고 있다. 루마니아에서는 뉴스케일, 미국 플루어(Fluor) 등과 협력하여 SMR 프로젝트를 공동 추진 중이다.

또한, 에스토니아 최초의 SMR 사업 참여를 확정했으며 스웨덴에서는 현지 기업 칸풀 넥스트와 SMR 사업 개발을 위한 기술 선정 및 환경영향평가를 공동으로 진행하고 있다.

이번 체코 원전 건설 주역들 역시 SMR 투자에 발을 내딛고 있다. 대우건설은 2024년 조직 개편을 통해 SMR 전담팀을 신설했다. 이는 SMR 시장의 성장 잠재력을 인식하고 관련 기술 및 사업 역량을 확보하기 위한 전략적 포석으로 해석된다. 또다른 주역인 두산에너빌리티는 뉴스케일 SMR의 핵심 기자재 제작 파트너로 참여하고 있다.

다만 원전 해외 수주는 기대감과 더불어 불확실성이 강하게 작용한다. 폴란드 퐁트누프 원자력 프로젝트가 그 예시다. 이 프로젝트는 2022년 10월 한국을 찾은 야체크 폴란드 부총리 겸 국유재산부 장관이 100% 본계약을 확신할 만큼 낙관 전망이 우세하던 상황이었다. 하지만 2023년 12월 정권 교체 이후 내부 상황이 급변하며 폴란드 정부는 올해 초 원점 재검토 입장을 전달하기에 이르렀다.

미국 웨스팅하우스, 프랑스 EDF 등 경쟁자가 많은 시장인 만큼, 현지 파트너십 구축과 자금 조달 능력에 따라 계약 성사 여부가 걸려 있기도 하다. 이번 체코 원전 수주에서도 경쟁사인 웨스팅하우스가 지식재산권 분쟁을 벌인데 이어, 체코 반독점사무소(UOHS)에 절차적 문제를 거론하며 본 계약을 지연시킨 바 있다.

그럼에도 불구하고 건설사들은 원전 시장의 성장성에 주목하고 있다. 앞서 현대건설은 지난 1분기 실적 공시와 함께 "대형원전·SMR 등 에너지 혁신 전략과 데이터센터·수소와 같은 미래성장 동력을 동시에 실현시킬 것"이라고 밝히기도 했다.

대형 건설사 관계자 역시 "AI, 전기차 산업 등으로 전력 수요는 늘고 있는 가운데, 국가별 에너지 자립 필요성도 높아지는 상황"이라며 "정치적 불확실성에도 가능성에 중점을 두고 시장을 꾸준히 살필 것"이라고 전망했다.

dosong@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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