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[요즘 이맛!] 잠 깨는 효과는 확실..."전국 2600만대 차량 필수품될 것"

기사입력 : 2025년01월29일 08:00

최종수정 : 2025년01월31일 15:22

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'눈물 핑 도는 맛'...강력한 민트향에 방독면 쓰고 생산도
껌 소비 주춤한데...피로사회 속 매출 호조 "최근 5년 간 3배 신장"
"전국 등록 차량 2600대에 한 통 씩...에너지음료도 경쟁상대로"

매년 쏟아지는 다양한 먹거리 가운데 많은 소비자들의 선택을 받는 제품에는 분명 특별한 점이 있다. 먹고 마시는 즐거움은 삶의 활력이자 원동력을 주기 때문이다. 익숙한 맛에서 추억을 찾고 새로운 맛에서 영감을 얻는 식이다. 경기침체 속에서도 지갑을 열게 하는 '그 맛'의 담당자들을 만나 이야기를 들어본다.

[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = "모든 운전자가 적어도 1년에 한 번은 졸음번쩍껌을 구매하도록 만드는 것이 목표입니다."

졸음번쩍껌의 기획·마케팅을 담당하는 오지은 롯데웰푸드 자일리톨마케팅팀 대리는 "국내에 등록된 자동차 수는 약 2600만대에 달한다"며 "반면 아직 자동차 시장에서 졸음번쩍껌의 침투율은 약 3% 수준이다"라고 말했다. 한 해에 모든 자동차 1대당 졸음번쩍껌 1통씩만 구비해도 성장가능성이 매우 높다는 설명이다.

졸음번쩍껌은 롯데웰푸드(당시 롯데제과)가 지난 2014년 '잠이 확 깨는 매운 껌'을 콘셉트로 출시한 제품이다. 껌을 씹자마자 눈물이 핑 돌 정도로 강력한 화한 맛이 인상적이다. 강한 매운 맛에 순간적으로 졸음이 달아난다. 오 대리는 "졸음번쩍껌을 처음 기획했을 당시 생산현장에서 눈도 못 뜰 정도로 민트향이 강해 방독면을 쓰고 일했다는 이야기가 있다"며 "이런 강한 맛은 껌 시장이 가장 큰 미국에서도 없는 맛이라 외국인들도 신기해한다"고 귀띔했다.

[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 롯데웰푸드 자일리톨마케팅팀의 오지은 대리가 졸음번쩍껌을 소개하고 있다. 2025.01.24 romeok@newspim.com

이 껌의 성장세가 최근 심상치 않다. 껌 소비가 크게 줄어든 코로나19 펜데믹 상황에서도 일정한 성장을 유지하다 엔데믹 국면에 들어서자 성장 폭이 더 가팔라졌다.

졸음번쩍껌의 전년 대비 매출신장률은 2022년 24%(100억원), 2023년 57%(160억원)로 집계됐고 지난해에는 40%(220억원) 올랐다. 최근 3년간 연 평균 신장률이 40%에 달한다. 5년 전(2020년)과 비교하면 3배 늘었다. 껌 시장이 주춤한 상황에서 졸음번쩍껌의 이같은 성장세는 이례적인 것으로 평가된다. 관련해 지난해 전체 껌 시장 매출 규모는 10%가량 신장했지만 아직 코로나19 이전 수준엔 못 미쳤다. 전체 껌 시장에서 졸음번쩍껌 점유율은 약 20%다.

졸음번쩍껌의 인기 요인은 이른바 '피로사회'와 연관이 깊다. 펜데믹 기간에는 재택근무, 원격수업 등 제한된 공간에 오래 머무른 것이 졸음을 유발했고 엔데믹 전환 후에는 야외 활동과 장거리 운전, 과중한 경쟁 등으로 피로가 늘었다.

오 대리는 "OECD 기준 평균 수면시간이 가장 적은 나라가 바로 대한민국이고 특히 1030 세대들의 수면 시간이 가장 적은 것으로 나타났다"며 "이와 더불어 에너지음료 시장의 성장세가 두드러진데서 시장 가능성을 발견했다"고 했다.

젊은 세대의 수면 부족에서 착안해 지난해 8월에는 자매품인 '졸음번쩍껌 에너지껌'을 내놨다. 과라나추출물, 타우린 등 에너지 증진에 도움 되는 성분을 기존 제품(졸음번쩍껌 울트라파워) 대비 3배 높이고 비타민B6를 추가로 더한 제품이다. 에너지음료 시장 일부를 껌으로 대체하겠다는 구상이다. 오 대리는 "에너지껌은 졸음번쩍껌의 강한 맛과 에너지음료의 에너지성분을 결합했다"며 "껌의 저작 효과와 더불어 타우린 등 천연 카페인을 에너지음료보다 부담없이 충전할 수 있다"고 설명했다.

'더 강력하고 매운 맛의 졸음번쩍껌을 만들어 달라'는 소비자 요청도 쇄도하다. 출시 10년이 넘어가는 만큼 졸음번쩍껌의 매운맛에 익숙해진 일부 소비자들을 중심으로 이같은 목소리가 나온다. 오 대리는 "졸음번쩍껌 1알로는 잠이 안 깨 6-7알을 한 번에 털어 넣는다는 분도 계셨다"며 "소비자 요청이 꾸준히 들어오고 있어 내부적으로 '더 매운맛' 관련 구상도 하고 있다"고 말했다. 그러면서 "한 가지 팁이 있다면 졸음번쩍껌을 씹고 찬물을 들이키면 더 강력한 맛을 느낄 수 있을 것"고 덧붙였다.

졸음운전 방지 캠페인을 진행하는 롯데웰푸드 등 관계자들. [사진= 롯데웰푸드]

설 명절 기간은 졸음번쩍껌의 성수기다. 고향을 찾는 귀성객이 늘면서 졸음운전 위험이 어느 때보다 커지기 때문이다. 롯데웰푸드는 이번 연휴 기간 중 처인휴게소와 신탄진휴게소(서울방향)에서 졸음운전방지 껌 씹기 캠페인을 전개한다.

맵고 강한 맛과 향 외에도 껌을 씹는 행위 자체로 잠을 깨는데 도움이 된다. 오 대리는 "귀향길에 졸음번쩍껌 미리 챙겨 안전운전 하시고 올해 계획했던 모든 일이 다 이뤄지길 바란다"며 "앞으로 롯데껌의 재미있는 마케팅 많이 기대해달라"고 말했다.

romeok@newspim.com

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35
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긍정 영향 종목

  • Lockheed Martin Corp. Industrials
    우크라이나 안보 지원 강화 기대감으로 방산 수요 증가 직접적. 미·러 긴장 완화 불확실성 속에서도 방위산업 매출 안정성 강화 예상됨.

부정 영향 종목

  • Caterpillar Inc. Industrials
    우크라이나 전쟁 장기화 시 건설 및 중장비 수요 불확실성 직접적. 글로벌 인프라 투자 지연으로 매출 성장 둔화 가능성 있음.
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