[청주=뉴스핌] 김태훈 기자 = 캐스팅보트로 불리는 충청도. 검사에서 정치인에 도전한 김진모 국민의힘 충북 청주서원 후보는 "청주에 출마하는 4명의 국민의힘 후보들과 원팀을 이뤄 반드시 승리하겠다"라고 밝혔다.

16일 오전 김진모 후보 사무실에는 주민들의 발길이 끊이지 않았다. 민원을 제기하는 주민, 응원의 메시지를 전하는 주민들도 있었다. 선거를 26일 앞두고 눈코 뜰 새 없는 일정을 소화하는 김 후보지만, 언제나 주민들을 따뜻한 웃음으로 맞이했다.

최근 청주의 분위기가 다소 어수선해졌다.. 국민의힘 공천관리위원회는 충북 청주상당구 후보였던 정우택 의원을 '돈봉투 수수 의혹' 논란으로 공천을 취소하고 서승우 전 대통령실 자치행정비서관을 우선추천(전략공천) 한 것이다.

충북도당 부위원장인 김 후보는 청주 4명의 후보들과 어수선한 분위기를 극복하기 위한 공동 유세 등을 기획하고, 청주 선거를 끌고 나가겠다는 포부를 밝혔다. 그는 "김수민 후보(청주청원)는 홍보전문가, 김동원 후보(청주흥덕)는 언론 및 경제전문가, 서승우 후보는 행정전문가, 저는 사법전문가로 굉장히 다양하고 좋은 조합"이라며 "4명이 함께 거리 유세를 하는 이벤트 등을 준비해보려고 한다"라고 강조했다.

더불어민주당은 당초 청주의 지역구 의원들을 모두 컷오프하고 새로운 후보들을 내세웠다. 국민의힘 역시 김수민 후보를 제외하고 모두 새로운 인물들이다.

김 후보는 총선 분위기에 대해 "사실 분위기는 유권자의 몫이다. 다만 우리가 느끼기에 민주당이 청주를 너무 우습게 보는 것 같다"라며 "천편일률의 똑같은 경력, 똑같은 이미지, 똑같은 말을 하는 사람 4명을 내보낸 것"이라고 했다.

김 후보는 이번 총선 공약의 컨셉을 '민생에 다가가는 공약'으로 잡았다. 그는 "지역별 공약을 만들었고, 또 준비하고 있다"라며 "에를 들어 모충동의 경우 장마철에 항상 침수가 되는 지역이다. 그렇기 때문에 펌프 가동, 배수로 재설비 등을 공약으로 내세웠다"고 설명했다.

그러면서 "공약을 남발하는 것보다 이행하는 것이 중요하다고 생각한다"라며 "저는 공약의 이행가능성도 같이 검토했다. 구체적인 비용 등도 시·도와 미리 이야기를 했다. 지금까지 50개 가까운 공약들을 만들었고, 이행률 목표는 70% 이상으로 잡았다"고 강조했다.

김 후보는 지난해부터 터를 잡고 1년 이상의 기간을 주민들과 소통하는 데 할애했다. 그는 "예전에는 명함을 드려도 잘 안받아주셨는데, 요새는 안 받는 분이 거의 없다"라며 "틈나는대로 주민들을 만나려고 한다. 얼굴을 보고 이야기를 듣고, 제 공약도 설명해드리는 것이 좋은 것 같다"고 웃었다.

김 후보는 짧은 인터뷰를 마친 뒤 청주시 서원구 산남동 상가 인근으로 거리 유세를 나섰다. 주말임에도 비교적 거리가 한산했지만, 김 후보는 만나는 주민들마다 허리를 굽히고 "이번 선거에 출마하는 김진모입니다. 잘 부탁드립니다. 좋은 하루 보내십쇼"라는 인사를 했다.

거리에서 만난 70대 남성은 김 후보를 알아보고 다가와 악수를 청하면서 "열심히 하십시요. 다른 놈들은 안찍는다"라고 말하며 응원의 메시지를 전했다. 또 한 떡집 사장님은 "(국민의힘) 후보로 확정되신 거냐. 응원한다"고 말했다.

한 식당 종업원은 김 후보를 보고 반갑게 인사하며 "고생이 많으시다"라고 했다. 김 후보는 "거리에서 유권자분들을 만나고, 인사하면 응원을 해주시는 분들이 정말 많아졌다"라며 "그런 말을 들을 때마다 힘이 나고, 더 열심히 해야겠다는 생각을 한다"라고 힘줘 말했다.

거리유세를 마무리하고 다음 장소로 이동하기 위해 잠시 대화를 나누던 중 한 40대 남성이 다가왔다. 그는 자신이 김 후보의 모교인 청주신흥고 후배라고 소개하며 "후배들이 후보님을 정말 많이 응원하고 있다. 꼭 열심히해서 당선되시길 바란다. 청주 발전을 위해서 힘을 내주십쇼"라며 손을 꼭 잡았다.

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