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류재철 LG전자 H&A본부장 "8년간 공 들여온 美 B2B시장...이제 톱 3 진입"

기사입력 : 2024년02월29일 10:00

최종수정 : 2024년02월29일 10:00

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'KBIS 2024' 전시회 기자 간담회
"빌더 확보·전기화· AI 스마트 홈 앞세워 시장 확대 "
"트럼프 당선돼도 세이프가드 등 이미 대책 준비"

[라스베이거스=뉴스핌]김근철 특파원=LG전자 류재철 H&A사업본부장(사장)은 "지난 8년 동안 미국의 B2B (기업 대 기업) 시장 공략을 위해 많은 노력을 해왔고 매년 20~30%의 성장을 이뤄왔다"면서 "이제 이런 노력을 바탕으로 톱3 진입을 달성할 자신감도 있다"고 말했다.

류 본부장은  북미 최대 주방·욕실 전시회 'KBIS 2024' 가 열리는 미국 라스베이거스에서 기자간담회를 갖고 "혁신적인 맞춤형 고객경험을 제공하는 빌트인 제품, 차별화된 에너지 고효율 기술력과 스마트홈 솔루션을 앞세워 2026년까지 미국 B2B 생활가전 시장의 톱 3로 도약하겠다"며 이같이 밝혔다. 

다음은 류 본부장과 정규황 LG전자 북미법인 대표(부사장)의 일문 일답.

-2026년 미국 B2B 생활가전 시장의 톱 3 달성 목표 달성할 방안은.

▲LG전자는 2016년에 시그니처 키친스위트를 처음 내놓으며 미국 B2B 시장에 대한 준비를 시작했다.  가전 사업의 핵심이 프리미엄 전략이기 때문에 시그니처 키친스위트로 경쟁을 해왔고 B2B 영역 전반에 걸쳐서 사업을 확장할 시기라고 생각한다.  B2B사업에 대한 풀라인업도 갖췄다. 

이번 KBIS 2024에서도 빌더(건축업자), 키친 디자이너, 인테리어 업자를 위한 맞춤형 전시를 준비했다. 이밖에 고효율 히트 펌프를 중심으로 한 전기화 시장을 선점하고,  AI(인공지능) 스마트홈 솔루션 제품 등으로 차별화할 계획이다. 

미국 라스베이거스에서 기자간담회를 갖고 있는 LG전자 류재철 H&A사업본부장(왼쪽)과 정규황 LG전자 북미법인 대표. [사진=LG 전자 제공]

▲그동안 미국 B2B 가전 시장 공략에 어려웠던 점은? 가장 강력한 경쟁 업체는.

-미국 B2B 가전 업체 중에 선두는 GE이고, 두번째가 월풀이다. 이어서 다른 회사들이 각축을 벌이고 있고, LG전자는 현재 5~6권이다. LG전자는 5~6위권이다.

B2B가전은 빌더를 통해 대부분 이뤄지고 제품군도 럭셔리, 프리미엄, 패스 프리미엄 등 3가지 카테고리가 있다.  지난 8년 동안 제품 라인업을 구축하고, 빌더 등을 확보하기 위해 많은 노력을 해왔다. 북미법인에 B2B 전담 조직을 작년부터 구축했고, 물류시스템도 따로 또 갖춰왔다. 

B2B는 고객 관계가 맺어지면 왠만해서는 고객들이 잘 안 바뀌고 사업자 입장에서는 손익구조면에서도 좋고, 사업을 안정적으로 유지할 수 있는 장점이 있다. 반면에 진입 장벽이 높기 때문에 이를 극복하는 데 많은 노력이 필요했다.

- 지금 미국이 주택 시장 전반적으로 안좋다.  어떻게 준비하고 전략을 짜고 있는지? 

▲(정 대표) 미국 주택시장은 잘 아시다시피 금리 문제 있다.  기본적으로 주택 시장이 활성화되려면 금리인하가 중요하다. 하지만 시장 확대를 위한 타이밍은, 갑자기 하는 것은 아니고 인프라를 그동안 착실히 준비해 왔다. 힘든 시기라도 LG전자의 성공 요인은 차별화였다. 다른 경쟁업체와 차별화를 통해 목표를 이뤄가도록 하겠다.

-목표로 제시한 톱 3로 도약할 수 있는 강점을 하나 꼽으라면?

▲가장 중요한 것이 LG 전자의 제품 경쟁력이다. 물류, 영업 인프라는 필수요소이지만 시장 자체를 바꾸기 위해서는 차별화된 제품이 필수다.
비슷해 보여도 생활가전 제품이 내구성, 품질, 모터나 컴프레셔등 핵심 부품등에서 차이가 있고, 우리는 경쟁력을 갖췄다. 미국 소비자들도 한번 쓰면 이를 인정하고 있는 것 같다. 

-올해 KBIS 2024 전시회를 참관하면서  북미시장의 새로운 트렌드가 무엇이었다고 보는지.

▲미국 시장은 유럽 등과  다르게 그동안 에너지효율, 전기화가 덜 나타나는 형태로 보였다. 아날로그처럼 보이는 느낌도 올 것 같다. 하지만 그 안에서 많은 변화들이 보이고 있다. 과거보다는 에너지 효율, 전기화에 대해 모든 업체들이 조금 더 강조를 하고 있다.

디자인에서도 많은 변화가 일어나고 있다. 원래 디자인의 변화 속도가 많지 않은 시장인데 키친 인테리어쪽에서도 부스들을 보면 과거엔 없던 화사한 컬러들을 많이 볼 수 있다. 이는 우리가 추진해왔던 방향과도 맞는 것 같다.

-올해 북미지역 시장에서의 전략과 계획은.

▲(정 대표) 보통 북미 시장은 가전 업체의 판매 비중에 30%~50%를 차지한다. 이익, 매출 모두 비중이 큰 곳이다. 개인적으로 경쟁에서 이기는 것을 좋아한다.  기존 사업에서 1위를 하는 분야는 이를 유지하면서 미래  사업을 찾고 목표를 준비해야 한다. 

B2B 사업 이외에도 ID(디스플레이, LED)라는 큰 시장을 키울 생각이고 IT사업, 공조사업 시스템 에어컨 분야도 주목하고 있다. 

이밖에 미래 먹거리도 찾아야 한다. 예를 들어, 뉴욕에 있는 빌딩들이 1년에 탄소세로 100만 달러 이상 낸다. 이를 아낄려면 가스 줄이고, 전기 줄이는 고효율 기술이 필요하다. 빌딩의 전체가 전기화, 고효율이 되어야 한다. 이 분야에서도 LG전자가 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 기대한다. 

 -올해 전시회에서  AI 스마트홈이 차별화 포인트였던 것 같다. 

▲ AI, 스마트홈은 누가 뭐라해도 미래에 가야 할 방향이다. GE,월풀도 사실 열심히 준비하고 있다.
다만 아직까지는 스마트홈 분야가 없다고 B2B 사업이 안되는 필수아이템은 아니다.

하지만 비중이 점점 높아지고 있는 것 같다. 소바자들이 이제는 스마트 기능이 당연하다고 생각한다. 스마트 기능이 없이 출시되면 소바자들의 불만(클레임)이 들어올 정도다. 미국 또한 비슷한 추세다.

- 올해 AI 스마트홈 솔루션을 전시하면서 마이크로소트트(MS)와의 협업을 언급했다.

▲MS와 협업은 계속 하고 있다. 하나하나 설명하긴 힘들지만 이번에 선보인 AI에이전트 Q9 등 인공지능에서 협업할 수 있는 기회가 있다고 생각하고 있다. 최고경영자(CEO) 레벨에 논의가 많고, 회사 차원에서 소개할 기회도 있지 않을까 생각한다.

 -그동안 북미 B2B 가전 시장 공략에 노력했는데. 어떤 성과가 있었나.

▲요즘 일반 가전은 두자릿수 성장하기 힘들다. 하지만 북미시장에서 B2B 분야는 최근 몇년 동안 30%정도 계속 성장하고 있다. 이것이 가장 큰 자신감이고 성과이기도 하다.  지난해 우수 인력들을 많이 보강해서 올해부터는 더 많은 성과가 있을 것으로 기대한다. 

▲11월 미국 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령의 당선 가능성에 대비한 준비도 하고 있나.

-아다시피 트럼프 대통령 재임 시절에 세이프가드에 신속히 대응하는 등 많은 교훈을 얻고 경험을 쌓았다. 이때 테네시주 공장도 세웠다. 지금 생각해보면 오히려 신의 한수였고 고맙기도 했던 것 같다. 그때 수업료를 냈다고 치면 이제는 기회를 만들 수 있도록 해야할 때 같다.

세이프가드와 같은 관세 문제가 생기면 어떻게 할지에 대한 대비책도 준비돼 있다. 스윙생산이라고 하는데
미국 현지에서도 생산 가능하고, 베트남, 태국, 한국에서도 가능할 수 있도록 했다. 이런 준비가 잘 돼 있어서 오히려 기회가 될 수도 있다. 

kckim100@newspim.com

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LG, 2년 만에 정규시즌 극적 우승 [서울=뉴스핌] 손지호 기자 = LG가 NC전 패배에도 극적으로 2년 만에 정규시즌 우승을 확정했다. SSG는 극적인 끝내기 승리로 한화의 우승 도전을 저지했다.  LG는 1일 서울 잠실구장에서 열린 NC와의 2025 KBO리그 정규시즌 마지막 경기에서 3-7로 패했다. LG는 전날 두산에 이어 NC에도 잡히며 시즌을 마쳤다. 하지만 한화가 SSG에 덜미를 잡히며 정규시즌 우승을 확정했다. 구단 네 번째 정규시즌 우승을 차지한 LG는 한국시리즈(KS)에 직행해 구단 네 번째 통합우승(정규시즌·KS 우승)에 도전한다. [서울=뉴스핌] 손지호 기자 = LG 트윈스 선수단. [사진=LG 트윈스] 2025.10.01 thswlgh50@newspim.com 8연승의 가파른 상승세를 탄 NC는 시즌 전적 70승 6무 67패로 5위 자리를 지켰다. 같은 날 6위 kt가 KIA를 제압해 승차가 없는 상태가 유지됐지만, NC(0.5109)가 kt(0.5107)를 승률 3모 차로 앞섰다. NC는 3일 열리는 SSG와의 시즌 최종전에서 승리하면 kt의 경기 결과와 관계없이 5위로 포스트시즌 막차를 탄다. 다만 이 경기에서 패하고 같은 날 kt가 한화를 잡으면 6위로 탈락한다. NC는 1회말 2사 2루에서 김현수에게 적시타를 맞아 먼저 실점했다. 하지만 3회 1사 후 김주원이 안타를 친 뒤 2, 3루를 연속으로 훔쳤고, 이후 최원준의 적시타가 나와 동점이 됐다. 기세가 오른 NC는 4회초 경기를 뒤집었다. 만루 찬스에서 김형준이 중전 적시타를 때려 2명의 주자를 불러들였다. NC는 5회초 바뀐 투수 손주영을 상대로 한 점을 더 보탰다. [서울=뉴스핌] 손지호 기자 = NC 다이노스 김형준. [사진=NC 다이노스] 2025.10.01 thswlgh50@newspim.com 8회초엔 승부에 쐐기를 박았다. 1사 만루에서 맷 데이비슨의 희생플라이가 나왔고, 이후 권희동의 2타점 적시타가 나와 7-1까지 격차를 벌렸다. NC는 8회 등판한 배재환이 2실점 했지만, 임지민, 김진호를 투입해 추가 점수를 내주지 않고 승리를 확정했다. SSG는 인천 SSG랜더스필드에서 열린 한화와의 경기에서 9회 2사에 나온 이율예의 끝내기 투런포에 힘입어 6-5 승리를 거뒀다. 한화는 이날 패배로 유일했던 우승 가능성이 사라졌다. 선발투수 코디 폰세는 6이닝 6안타(1홈런) 1볼넷 10탈삼진 2실점 호투를 펼쳤지만 불펜진이 승리를 날렸다. [서울=뉴스핌] 손지호 기자 = SSG 박성한(오른쪽)이 1일 1회말 선두 타자 홈런을 날리고 베이스를 돌고 있다. [사진=SSG 랜더스] 2025.10.01 thswlgh50@newspim.com SSG는 1회말 선두타자 박성한이 선제 솔로홈런으로 기선을 제압했다. 한화는 3회초 문현빈이 1타점 적시타를 날리며 승부를 원점으로 되돌렸다. 6회 SSG는 1사 1, 3루에서 한유섬이 삼진을 당했지만 고명준이 1타점 적시타를 날리며 다시 팀에 리드를 안겼다. 한화는 7회초 반격에 나섰다. 1사에서 대타 최인호가 2루타를 날렸고 대타 이도윤은 1타점 적시타를 날리며 2-2 동점을 만들었다. 대타 이진영은 역전 투런홈런을 터뜨리며 경기를 뒤집었다. 이어 노시환이 1타점 내야안타로 한 점을 더 추가했다. 하지만 SSG는 쉽게 물러서지 않았다. 9회말 2사에서 대타 류효승이 안타로 출루했고 뒤이어 현원회가 추격의 투런홈런을 터뜨렸다. 뒤이어 정준재의 볼넷과 이율예의 끝내기 홈런으로 경기를 끝냈다. [서울=뉴스핌] 손지호 기자 = kt 위즈 황재균. [사진=kt 위즈] 2025.10.01 thswlgh50@newspim.com   kt는 광주 기아챔피언스필드에서 열린 KIA와 원정 경기에서 9-3으로 이겼다. 71승 4무 68패가 된 kt는 이로써 3일 한화 이글스와 정규시즌 마지막 경기 결과에 따라 와일드카드 결정전 진출 여부가 정해진다. kt는 허경민이 4타수 2안타 2타점, 황재균이 5타수 2안타 2타점으로 팀 승리를 이끌었다. 안현민은 5타수 3안타 1타점으로 거들었다. kt 선발 소형준은 1회 3점을 헌납했으나 2회부터 6회까지 실점하지 않으면서 시즌 10승을 달성했다. 2022년 시즌 13승 이후 3년 만에 두 자릿수 승수를 쌓았다. kt는 선발 소형준이 1회말 난조를 보이며 3점을 내줬으나 3회초 대거 5점을 뽑아내면서 단숨에 경기를 뒤집었다. 3회 1사 후 김상수의 볼넷과 장준원의 안타로 1, 3루 기회를 잡았고 허경민, 안현민, 강백호가 차례로 1타점 안타를 날려 3-3 동점을 만들었다. kt는 경기 후반 추가점을 뽑아내면서 승부에 쐐기를 박았다. 7회초 1사 1루에서 허경민이 2루타를 때려낸 후 김민혁의 땅볼 때 3루 주자 유준규가 홈을 밟았다. 이후 KIA 좌완 불펜 최지민의 폭투가 나온 사이 3루 주자 허경민이 홈을 통과하면서 kt가 7-3으로 달아났다. 8회에도 2사 만루 찬스를 잡았고, 타석에 선 장진혁과 허경민이 연이어 밀어내기 볼넷을 골라내면서 2점을 더해 승부에 쐐기를 박았다. thswlgh50@newspim.com 2025-10-01 23:29
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긍정 영향 종목

  • Lockheed Martin Corp. Industrials
    우크라이나 안보 지원 강화 기대감으로 방산 수요 증가 직접적. 미·러 긴장 완화 불확실성 속에서도 방위산업 매출 안정성 강화 예상됨.

부정 영향 종목

  • Caterpillar Inc. Industrials
    우크라이나 전쟁 장기화 시 건설 및 중장비 수요 불확실성 직접적. 글로벌 인프라 투자 지연으로 매출 성장 둔화 가능성 있음.
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