[서울=뉴스핌] 송기욱 박서영 기자 = 더불어민주당을 탈당한 5선 중진 이상민 무소속 의원이 국민의힘에 입당, 충청 지역에서 총선 승리에 역할을 하겠다고 밝혔다.

이 의원은 8일 오전 국회에서 열린 국민의힘 비상대책위원회 회의에 한동훈 비상대책위원장과 함께 참석했다. 

한 위원장은 "권력에 맞서는 것은 어렵고 큰 용기가 필요하다. 자기 진영의 지지자들에게 맞서는 것은 더 어렵고 더 큰 용기가 필요하다. 이상민 의원님의 고뇌와 용기를 존경한다"고 밝혔다.

그는 "지금 민주당이 과거와 달리 개딸 전체주의 주류가 돼버렸고 이 나라와 동료 시민의 삶과 미래를 위협하는 존재가 됐다"며 "그것을 막기 위해 용기를 내주셨다 생각한다"고 했다.

이어 "이 의원님과 저, 우리 동료 당원 지지자들이 모든 이슈에서 똑같은 생각을 하진 않을 것"이라면서도 "하지만 우리는 자유민주주의를 지키고 발전시킨다는 당의 테두리 안에서 서로 존중하고 품격있게 토론하겠다"고 강조했다.

한 위원장은 "단순히 다선 의원 한 명이 당을 옮긴 것이 아니라 이 의원의 용기와 경륜으로 우리는 개딸 전체주의가 계속될지도 모른다는 두려움을 이겨낼 수 있게 됐다"고 했다.

이 의원은 "개인적으로 걱정이 많았다. 주위에선 그러지 말라 만류하는 사람이 많았고 반대하는 분들도 계셨다. 호랑이 굴에 들어온다는 다부진 생각으로 입당하게 됐다"고 언급했다.

그는 "이재명 더불어민주당 대표 피습 후 혐오적 언동에 대한 엄중조치를 하겠다고 한 의지나 실제 그동안 해온 의정 활동이 제 중요 어젠다와 일치했다"고 했다.

그러면서 "한 위원장이 정치 초보라고 많이 말하는데 전혀 초보가 아니셨다"면서 "전략적이면서도 정치꾼처럼 공학적으로 생각해서 매몰되지 않고 진정으로 국민과 나라 발전을 위하겠다는 점에서 울림이 있었다"고 평가했다.

이어 "국민의힘이 국민과 국가 발전을 위해, 윤석열 정부가 성공하고 이후 정권 재창출이 될 수 있도록 이번 총선에 국민의힘이 원내 1당이 돼야 하지 않겠나"라며 "제 지역구부터 국민의힘에 험지로 알려져 있는데 인접지역, 나아가 세종, 충남, 충북 등 중부권에서 미력하게나마 총선 승리에 역할을 하겠다"고 강조했다.

이 의원은 이날 빨간색 넥타이를 매고 자리했다. 그는 "그동안 민주당에 있다보니 파란색 일색이고 빨간색 금기사항이 있었는데 입당식을 하러 간다고 하니 집사람이 골라줬다"고 말했다.

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