[서울=뉴스핌] 이지용 기자 = 이건희 선대회장의 '신경영선언'에 맞춰 시작된 삼성의 '안내견 사업'이 30주년을 맞았다.

19일 삼성에 따르면 지난 1994년 삼성화재 안내견학교를 통해 첫 번째 시각장애인 안내견 '바다'를 시작으로 30년째를 맞은 올해까지 총 280두의 안내견을 분양했다. 삼성은 해마다 12~15두를 분양하고 있으며 현재 76두가 활동 중이다.

이건희 선대회장은 안내견 사업 시작에 앞서 1993년 '마누라와 자식 빼고 다 바꾸라'는 말로 유명한 독일 프랑크푸르트 신경영선언 당시, "안내견 한 마리를 만들려면 10만 달러가 든다. 외국에서 최고의 훈련사를 아무리 비싸도 데려와 용인에서 몇 마리라도 만들어 내야 한다"고 역설했다.

이건희 선대회장은 또 "진정한 복지 사회가 되려면 장애를 가진 사람들을 배려하고 같은 일원으로 거리낌없이 받아들이는 사회 구성원의 따뜻한 마음이 필요하다. 이런 노력은 우리 사회의 의식이 높아질 수 있도록 해보자는 것"이라며 당시 안내견 사업 및 사회공헌활동 추진에 대한 의지를 드러냈다.

이건희 선대회장의 이 같은 선언이 나온 직후인 같은 해 9월 삼성화재 안내견학교가 설립됐다. 삼성화재 안내견학교는 현재 기업이 운영하는 세계 유일의 안내견학교다.

이건희 선대회장은 안내견학교 설립 등의 노력을 인정받아 지난 2002년에는 세계안내견협회(IGDF)로부터 공로상을 수상하기도 했다.

이건희 선대회장이 이 같이 안내견 사업에 공을 들였던 배경에 반려견 사랑이 영향을 미친 것으로 알려진다. 그는 일본에서 초등학교을 다닐 당시 외로움을 달래기 위해 반려견을 키웠으며 회장 재직 당시에도 반려견에 대한 애정을 쏟았던 것으로 전해진다.

삼성은 19일 경기도 용인 삼성화재 안내견학교에서 안내견 사업 30주년 기념식을 열고 '우리 사회의 바람직한 변화를 위한 이건희 선대회장의 혜안과 철학', '30년에 걸친 삼성·우리사회의 노력' 등을 주제로 감사와 축하를 나눴다.

이날 행사에 참석한 윌리엄 손튼 세계안내견협회(IGDF) 회장은 삼성의 30년에 걸친 노력을 평가하는 감사패를 전달했다. 삼성 안내견과 함께하고 있는 시각장애인 파트너 4명은 안내견 사업에 참여하는 모든 이들에게 감사를 표하고 다시 새로운 미래로 함께 나아갈 것을 다짐하는 축하 공연을 했다. 

삼성은 지난 30년 간 자원봉사자, 정부, 국회, 지자체 등 각계 각층의 구성원과 기관이 안내견 사업에 적극 참여하고 있다고 평가하고 있다. 보건복지부 등 정부와 국회는 안내견을 동반한 장애인이 택시나 버스, 식당 등 대중교통과 공공장소에 탑승·출입하는 것을 정당한 이유없이 거부하면 처벌받도록 법률을 개정했다.

서울시와 경기도, 대전광역시 등 지자체도 장애인 보조견의 훈련·보급과 보조견의 각종 시설 출입 편의를 지원하는 규정을 신설했다.

이날 행사에서는 안내견 분양식과 은퇴식이 진행됐다. 자원봉사자들은 자신들이 키운 안내견 8두를 시각장애인 파트너 8명에게 보냈다. 은퇴견 3두는 노후를 함께 할 입양 가족과 함께 새로운 삶은 시작했다.

앞서, 삼성화재 안내견학교는 올해 견사를 기존의 2배 크기로 확장하면서 안내견의 번식과 생활을 위한 공간을 더욱 안락하게 꾸미는 공사를 진행하기도 했다.

박태진 삼성화재 안내견학교 교장은 "이건희 선대회장의 혜안과 신념, 그리고 모든 이들의 사랑과 헌신이 삼성 안내견 사업을 가능하게 했다"며 "이같은 아름다운 동행을 위해 앞으로도 최선을 다할 것"이라고 말했다.

한편, 이날 행사에는 조규홍 보건복지부 장관, 시각장애인 파트너인 김예지 국민의힘 의원, 배진교 정의당 의원, 홍원학 삼성화재 사장 등이 참석했다.

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