[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 한국수입차 시장은 벤츠와 BMW가 양분하고 있는 가운데 아우디와 볼보, 폭스바겐 등이 따라가는 모습이다.

한국수입자동차협회에 따르면 2022년 한국인이 가장 많이 구매한 수입차는 벤츠로 8만976대를 판매했고, 2위는 BMW가 7만8545대를 판매했다. 두 브랜드만 합쳐도 15만9521대로 2022년에 한국인이 구매한 수입 자동차가 28만3435대의 50%를 훌쩍 뛰어넘는다.

3위는 아우디로 2만1402대를 기록해 1·2위와는 상당한 격차가 있었고, 4위는 폭스바겐이 1만5791대, 5위 볼보 1만4431대, 6위 미니 1만1213대 판매했다.

이같은 추세는 2023년에도 이어지고 있다. 2023년 1월과 2월을 합했을 때 판매 1위는 BMW로 1만2470대를 팔았고, 2위는 벤츠로 8419대 판매했다. 3위는 역시 아우디로 4654대로 격차가 났다. 4위는 렉서스로 1920대, 5위 포르쉐 1849대, 6위 볼보 1834대로 뒤를 쫒았다.

벤츠와 BMW가 한국 수입차 시장에서 지배적 위치가 된 이유는 무엇일까. BMW 관계자는 넓은 선택의 폭과 AS에 대한 투자를 이유로 들었다.

BMW 관계자는 "BMW는 세그먼트 별로 고객의 니즈를 충족시키는 다양한 모델을 출시한다"라며 "파워 오브 초이스 전략이라고 하는데 고객의 선택의 폭을 넓히는 전략이 주효해 생애 첫차를 BMW로 하는 고객이 15%에 달한다"고 설명했다.

이 관계자는 이와 함께 "두 번째는 AS에 대한 투자로 우리는 작년에 AS도 구독을 받아 서비스할 수 있도록 했다. 서비스센터 예약도 전화할 필요 없이 어플로 모든 것이 다 된다"라며 "서비스센터나 전시장 등에서 수입차 최대 규모 수준으로, 최근에는 고객들이 차를 살 때 사후 서비스도 큰 구매 요인이 되고 있다"고 말했다.

벤츠 관계자는 우선 "고객들이 벤츠를 선호하는 이유는 메르세데스 벤츠 만의 럭셔리한 브랜드 가치 때문"이라며 "벤츠는 뛰어난 기술력과 품질, 브랜드의 혁신적인 도전과 최고를 위한 열정의 역사 등으로 럭셔리 브랜드로서의 명성을 지속적으로 이어가고 있다"고 답했다. 

관계자는 "한국에서도 럭셔리한 브랜드 가치를 지속적으로 유지하기 위해 다양한 탑엔드 모델들을 출시하고 럭셔리한 고객 경험을 위해 다양한 고객 행사를 진행하기도 했다"고 말했다. 

전문가들 역시 두 브랜드의 선택의 다양화와 좋은 브랜드 이미지를 이유로 들었다. 이항구 박사는 "두 브랜드는 세계에서 경쟁하며 새로운 모델을 내놓고 있다. 아우디는 상대적으로 후발주자"라며 "한국사람들이 독일 고급차에 대한 이미지가 강하다"고 분석했다.

이호근 대덕대 자동차학과 교수는 "당초에는 벤츠와 BMW, 아우디가 삼등분하는 시장이었는데 아우디는 폭스바겐 배출가스 조작으로 판매를 못했던 시기가 있었다"라며 "불안감과 함께 브랜드 인지도도 떨어져 회복되는데 시간이 걸리고 있다"라고 분석했다.

이 교수는 "벤츠와 BMW는 밴틀리 등 하이앤드 보다는 프리미엄 브랜드로 일반 수요가 뒷받침돼야 그 정도의 판매량이 나오게 된다"라며 "벤츠나 BMW는 미들급 차종을 통해 선택의 폭을 넓혔다"고 말했다. 

dedanhi@newspim.com