[서울=뉴스핌] 최현민 기자 = '어디선가 누군가에 무슨일이 생기면'. 만화영화 '짱가의 우주전쟁' 주제곡이다. 7080년대생이라면 만화는 기억나지 않더라도 노래를 들어본 경험은 있을 것이다. 이런 주제곡과 잘 어울리는 장관이 있다.

주인공은 원희룡 국토교통부 장관이다. 지난해 5월 13일 취임 이후 전국 각지의 건설현장과 물류현장 등 국토교통 현장을 오가는 것은 물론 해외 출장으로 동분서주하고 있다.

2주가 지난 올해 원 장관의 첫 출장지는 미국이다. 원 장관은 지난 6일 세계 최대 가전·정보기술(IT) 박람회 'CES 2023'와 조비·오버에어 등을 방문했다. 귀국 직후에는 김해공항으로 향했다. 지난해 화물연대의 파업 등으로 건설이 지연돼 개교에 차질이 생긴 부산 명문초등학교와 창원 명곡 행복주택 현장을 찾은 것이다.

당시 원 장관은 공항에 도착 직후 바로 개인정비 이후 부산으로 내려가야 한다며 김포공항 인근 사우나 간판 사진을 페이스북에 올리기도 했다.

그 다음날인 13일에는 공공지원 민간임대 하자보수 현장 점검차 서울 구로구 고척아이파크에 방문해 입주민 간담회에 참석했다. 간담회 현장에는 입주민들과 관계자 등 수십명의 인파가 몰렸다.

현장 방문 이후인 지난 14일 다시 해외 출장길에 올랐다. 윤석열 대통령의 아랍에미리트(UAE)·스위스 순방길 수행을 위해서다. 20일 귀국 이후 원 장관은 설을 지내고 이르면 이달말 다시 사우디아라비아 출장길에 나설 가능성도 제기된다.

원 장관의 현장 소통은 지난해 11월부터 쉴새없이 이어지고 있다. 지난해 11월 4~9일 4박6일 일정으로 네옴시티 등 메가프로젝트에 대한 우리기업 수주활동 지원을 위해 사우디아라비아행 비행기를 탔다. 이후 9일 귀국한 원 장관은 출장기간 무궁화호 탈선 사고가 일어난 영등포역으로 곧장 향해 철도 안전대책 간담회에 참석했다.

하루에 세군데 현장을 방문하기도 했다. 화물연대 총파업으로 전국 건설현장과 물류현장 대부분이 멈춰서면서다.

지난해 11월 30일 원 장관은 오전에 화물연대 운송거부 관련 현장인 서초구의 한 물류센터를 찾았다. 이후 오후에는 골조공사가 중단된 둔촌주공 재건축 아파트 건설공사 현장을 찾아 관계자들과 입주민들을 위로했다. 이날은 특별히 파업 이후 세종 국토부 기자실에서 김수상 교통물류실장이 주관해 온 정례 브리핑도 직접 챙겼다. 관계부처 브리핑과 서울을 비롯해 전국의 건설·물류현장 방문 등으로 빠듯한 일정을 쪼갠 것이다. 

국토교통 관련 이슈가 발생하면 시간이나 장소에 구애받지 않고 직접 현장에 출동한다. 정치인 출신답게 빠르고 현장에서 소통하는데 거리낌이 없다. 하지만 가끔은 부스스한 머리와 피곤한 기색이 역력한 얼굴로 현장에 나타나기도 한다. 

현장 취재에 따라나서는 기자들 사이에서 오히려 '저런 일정으로 움직이는게 가능한가' '저렇게 무리하다 쓰러지는 것 아니냐'는 우려의 목소리가 나올 정도다. 

현장 중심 행정·소통 행정에 집중하고 있는 모습으로 비춰지지만 일각에선 실질적인 내용 없이 보여주기식 '전시행정'을 하고 있다는 지적도 나온다.

진심일지, 보여주기식일지 원 장관의 속내는 알 수 없다. 다만 이를 어떻게 받아들일지는 오롯이 국민들의 몫이다.

장관직을 언제까지 유지할지는 알 수 없지만 훗날 국토교통 관련 현장을 꾸준히 찾으며 '무슨일이 생기면 나타나는' 부지런했던 장관으로 기억되기를 바라본다. 

min72@newspim.com