[서울=뉴스핌] 정탁윤 기자 = 경찰이 이태원 사고의 책임을 일선 경찰에 돌린다는 일각의 지적에 대해 "전혀 사실이 아니다"라고 밝혔다.

윤희근 경찰청장은 14일 서면 기자간담회를 통해 이번 참사의 책임을 일선에 책임을 돌리고 있다는 비판과 관련 "이번 사고의 책임을 일선 경찰에게 돌린다는 것은 전혀 사실이 아니다"라며 "진상 규명은 상황보고･전파･지휘 등 일체의 조치를 포괄하여, 상하급 기관과 지위고하를 막론하고 진행될 것으로 믿고 있다"고 밝혔다.

경찰 지휘부 책임을 어떻게 질 것인지에 대한 입장에 대해서는 "현재 특수본 수사가 진행중인 만큼, 진상을 분명하게 규명하는 것이 우선이라고 생각한다"며 말을 아꼈다.

[서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 윤희근 경찰청장이 9일 오후 서울 서대문구 경찰청에서 열린 '인파관리 대책 TF' 1차 회의에서 인사말을 하고 있다. 2022.11.09 mironj19@newspim.com

윤 총장은 또 이번 참사를 계기로 보고 시스템을 개선하기로 했다. 중요 상황에 대해서는 원칙적으로 유선보고를 실시키로 했다.

윤 청장은 "이번 사고 직후 보고체계가 제대로 작동되지 않은 주요 원인을 분석하고, 개선 방안 마련에 노력하고 있다"며 "중요 상황은 시간과 장소를 불문하고 원칙적으로 유선 보고, 문자보고 시에는 반드시 수신 여부를 확인키로 했다"고 밝혔다.

윤 청장은 "상위자의 보고수신이 지연되는 경우 지체없이 차상위자에게 직접 보고하도록 하는 등 지휘·보고체계 확립을 위해 지휘관 및 중간관리자들에게 지속적으로 강조할 예정"이라고 언급했다.

경찰은 현재 '경찰 대혁신 태스크포스(TF)' 를 통해 외부 민간 위원장과 분야별 민간자문단 등으로 조직을 진단해 연내 종합계획을 수립할 예정이다. 이를 위해 경찰청은 이창원 한성대 총장과 조현배 전(前) 해경청장을 경찰 대혁신 TF공동위원장으로 임명키로 한 바 있다. 

참사 당일 마약 단속에만 집중하느라 인파 통제 대응은 부실했다는 지적에 대해서는 "코로나 방역·단속 활동 관련 인원을 제외하면 예년에 비해 오히려 금년도 핼러윈데이 이태원 치안유지에 투입한 인원이 더 많았다"고 해명했다.

윤 청장은 "당시 배치된 형사들은 사고 발생 전 소매치기, 마약류 범죄 예방 등을 위한 가시적인 형사 활동을 진행했다"며 "사고 발생 인지 후에는 모든 형사 인력을 사고 현장으로 재배치하여 CPR 실시, 구급차 이동로 확보 등 사상자 구호 조치를 했다"고 말했다.

대통령실 용산 이전에 따른 경찰 경비부대 전반적 업무 과부하가 이번 사고 부실 대응으로 이어졌다는 지적에 대해서는 "대통령실 용산 이전 때문이라는 일각의 지적에 대해 동의할 수 없다"고 말했다.

윤 청장은 "경찰은 올해뿐 아니라 과거에도 성폭력·불법촬영 등 단속과 범죄예방, 그리고 교통소통에 중점을 두어 현장 대응해 왔다"며 "매년 핼러윈데이 기간 중 다수인원 운집에 따른 혼잡 상황 및 인파 관리를 위해 기동대를 배치한 전례는 없으며, 용산경찰서 자체 경찰력으로 대비하여 왔다"고 해명했다.

참사 당일 각종 집회 등 서울 지역 치안 수요가 있음에도 지방(충북)으로 내려간 것에 대한 지적과 관련 "당시 휴일을 맞아 그간 산적한 현안과 국정감사 등으로 미뤄온 개인 일정을 위해 충북지역을 방문했는데 여러 상황 등을 종합적으로 고려, 관할 책임자인 서울청장 차원에서 충분히 관리가 가능할 것이라고 판단했다"고 말했다.

또 제천 캠핑장에 청장 이름으로 된 예약 명단이 없다는 등 숙박 여부에 대한 각종 의혹에 대해서는 "경찰청장의 사고 당일 행적은 이미 시간대별로 숨김없이 공개하였고, 관련 의혹은 전혀 사실이 아니다"라며 "특수본에서 경찰청장실과 휴대전화도 압수수색한 만큼 명명백백히 밝혀질 것"이라고 강조했다.

112, 119 긴급 신고번호 통합 관련 논의에 대해서는 "이번 사고를 계기로 다시 통합 논의가 제기된 만큼 국민 안전을 두텁게 할 수 있는 방안에 대해 관련기관, 학계 등과 함께 심도있는 검토를 거치도록 하겠다"고 말했다.

tack@newspim.com