[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 윤석열 대통령이 오는 29∼30일(현지시각) 스페인 마드리드에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석하기 위해 오는 27일 출국한다.

나토정상회의에 한국 정상이 참가하는 이번이 처음이다. 한국은 이번 회의에 일본·호주·뉴질랜드와 함께 아시아 태평양 파트너국으로 초청됐다.

출근하는 윤석열 대통령 [사진=대통령실]

국제 다자무대에 처음 나서는 윤 대통령은 출국을 앞둔 26일 별도의 외부 일정 없이 나토정상회의를 준비중인 것으로 알려졌다.

윤 대통령은 이번 정상회의 기간 중 NATO 30개 회원국과 비회원 초청국 정상이 모이는 전체 회의와 한·일·호주·뉴질랜드 비회원 아시아·태평양 4국 정상회의, 한미일 정상회담 외에 폴란드, 체코, 네덜란드, 덴마크 등 유럽 주요국 약 10개국 정상들과 원전과 방산 수출, 반도체 기술 협력 등의 의제를 갖고 양자 정상회담 일정도 소화할 예정이다.

김성한 대통령실 국가안보실장은 윤 대통령의 나토 정상회의 참석 의미에 대해 ▲자유민주주의에 기반한 가치 연대 강화 ▲포괄적 안보 기반 구축 ▲신흥 안보에 대한 효과적 대응 모색 3가지라고 소개했다.

29일 개최가 유력한 한·미·일 정상회담에선 북한 핵실험과 미사일 무력도발에 대한 3국 간 공조 및 대응방안이 논의될 것으로 보인다.

일본 아사히신문은 "3국 정상회담이 성사되면 2017년 9월 이후 (4년 9개월 만에) 처음"이라며 "핵과 미사일 개발을 강화하는 북한에 대한 대응이 논의될 전망"이라고 보도했다.

대통령실 관계자는 "한·일 정상회담은 일본 측에 부담스러운 기류가 강하지만 한·미·일은 북한 문제를 포함한 동북아 안정과 기술 협력 등 논의할 공통 의제가 많다"며 오는 29일 한미일 정상회담 개최 가능성이 높다고 내다봤다.

대통령실 국가안보실 고위 관계자는 "한·미·일 정상회담은 3국 안보 협력에 초점이 맞춰질 수밖에 없다"며 회담이 성사되면 북한 핵·미사일 위협 대응 문제를 논의하게 될 것이라고 언급했다.

이 관계자는 "한·미·일 안보협력의 유일한 타깃은 북핵 문제"라며 "최근 북한의 7차 핵실험 가능성이 우려되는 상황에서 북한이 노동당 중앙위원회 군사회의를 소집하는 등 안보 상황이 매우 엄중하다고 판단하고 있다"고 설명했다.

양자회담에선 원자력 수출(체코·폴란드·네덜란드), 반도체(네덜란드), 전기차·배터리·인공지능(캐나다), 방위산업(폴란드), 재생에너지(덴마크) 등 경제안보 의제들이 테이블에 오를 전망이다.

군사동맹인 나토의 반중·반러시아 기조에 일정한 거리를 유지하면서 수출 이슈로 국익을 챙기겠단 뜻으로 해석된다.

윤 대통령은 지난 24일 "유럽과 아시아 여러 정상이 오기 때문에 우리나라의 다양한 현안들, 또 수출 관련 문제라든지 이런 것도 필요하면 얘기할 수 있을 것 같다"고 언급한 바 있다.

이번 순방에는 김건희 여사도 동행해 배우자 세션에 참석할 것으로 알려졌다. 김 여사의 국제 외교 무대 데뷔전이다.

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