[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 중도 성향의 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 24일(현지시간) 치른 대통령 선거에서 극우 성향의 마린 르펜 국민연합(NR) 후보를 꺾고 승리했다. 

프랑스 대통령이 연임에 성공한 것은 무려 20년 만이다. 이로써 마크롱 대통령의 임기는 5년 연장하게 됐지만 주요 외신들은 마크롱 대통령이 승리를 자축하기에는 앞으로의 길이 막막하다고 진단했다. 당장 오는 6월 총선이 고비라는 관측이 우세하다.

◆ "마크롱도 싫고 르펜도 싫다"...'차악'으로 뽑힌 마크롱

마크롱 대통령은 결선 투표 차이로 볼 때 거뜬히 르펜 후보를 제친 것으로 보인다.

프랑스 내무부에 따르면 마크롱 대통령은 58.6%, 르펜 후보는 41.4%로 약 17%포인트(p) 차이로 마크롱 대통령이 승리했다.

그러나 지난 2017년 선거 때 르펜 후보와 대결 때 보다는 지지율이 약하다. 당시 마크롱이 66.1%, 르펜 후보가 33.9%로 32.2%p 차이로 이겼을 때보다 격차는 절반으로 줄었다.

극우 후보가 이토록 많은 지지를 받은 것은 이례적이다. 여기에는 르펜 후보의 서민들을 겨냥한 공약들이 큰 힘을 발휘했다는 평가다. 

이번에 대권 3번째 도전인 르펜 후보는 유럽연합(EU)·북대서양조약기구(NATO) 탈퇴와 탈(脫)유로존, 반(反)이민 등 극우 색깔을 짙게 드러내는 대신 서민들의 '먹고 사는' 문제를 중심 공약으로 삼았다. 

에너지 부가가치세를 20%에서 5.5%로 인하하고 30세 미만 국민에게는 소득세를 면제하는 등의 공약은 우크라이나 사태 등 주로 대외 문제에만 치중한 마크롱 대통령보다 피부에 와닿는다. 

로이터통신과 인터뷰한 NR 전국위원회 소속의 아흐노 드 리냐 씨는 르펜 후보의 선거 실패가 안타깝다면서도 "2012년 대선 때 17%로 시작해 2017년에는 34%, 이번 대선에서는 42%를 득표했다. 지속적인 진전이다. 그는 다음 대선 혹은 그 다음에 무조건 승리할 것"으로 기대했다. 

이번 선거에서는 부동층이 눈에 띄게 늘었다. 마크롱이 싫고, 르펜도 싫다는 부동층은 결선 투표장에 나오지 않았는 데 부동층의 기권은 지난 대선 때보다 약 2.5%p 늘어난 28%에 달했다. 이는 50년래 가장 높은 기권율이기도 하다. 

독일 베렌베르크은행도 지난 22일 연구 노트에서 "이번 주 초만 해도 누구를 뽑을지 모르겠다는 유권자의 비중이 13~15%로 조사됐다"며 "르펜 후보의 서프라이즈 승리의 가능성이 남아있다"고 분석한 바 있다. 

◆ 6월 총선 막막...벌써부터 레임덕 우려도 

부동층이 늘었다는 것은 마크롱 대통령의 지난 5년 임기에 불만을 가진 이들이 많았다는 것을 의미한다. 마크롱 대통령은 유럽연합(EU) 등 동맹과 안정적인 대외관계를 유지하고 있다는 점에서 일부 긍정 평가를 받지만 반대로 치솟는 물가와 민생경제에는 무신경했다는 비판을 받는다. 

지난 2018년 11월 유류세 인상 추진에 노란 조끼를 입은 반(反)정부 시위가 일었고, 연금 제도 개혁안도 큰 반대에 부딪혀 지난 2020년 12월에는 전국의 80만명이 넘는 근로노동자들이 총파업에 돌입했다.

당시에 8개 정유 공장 중 7곳의 가동이 중단되면서 연료 부족 사태가 빚어졌고 대중교통 운행도 멈췄다. 거센 반발에 연금 개혁안은 의회에 계류 중이다. 

마크롱 대통령은 재선에 성공했다는 출구조사 발표 후 연설에서 "여러분은 나의 사상을 지지해서가 아니라 극우의 사상을 막기 위해 나를 투표했단 것을 안다"고 인정했다.

파리 대학교의 정치 전문가인 반자망 모렐 교수는 "마크롱 대통령에 대한 적극적인 지지가 아닌 르펜 후보의 당선을 저지하려는 유권자들의 영향이 컸다"며 "마크롱 대통령이 승리한 결과이지만 기권률이 높고 루펜 후보도 5년 전보다 많이 득표했다"고 말했다. 

그는 "압도적인 과반 득표를 얻지 못한 대통령이 국가를 다스리기가 쉽지 않다"며 2018년 유류세 인상에 따른 노란 조끼 시위가 우크라 사태발(發) 물가 상승으로 재현될 수 있다고 내다봤다. 

마크롱 대통령 하면 떠오르는 것은 연금 개혁안이다. 하지만 현재 62세인 연금 개시 연령을 65세로 연장하는 것에 대해 르펜 후보 지지층이기도 한 '블루칼라'(blue collar·작업현장에 일하는 노동자) 계층에서 반발이 거세다. 

마크롱은 연금 개시 연령을 64세로 낮추는 타협안을 제시했지만 프랑스 노동총연맹(CGT)은 "더 이상의 허니문은 없다"며 정년 연장안을 전면 철회하지 않을시 다시 총파업에 나설 수 있다고 경고했다. 

로이터통신은 "우크라 전쟁으로 우크라산 해바라기유와 밀 등 소비자 물가가 급등한 것도 유권자들 사이에서 불만이 터져나온다"며 "마크롱 대통령은 또 한 번 큰 화재로 번지기 전에 불씨를 조심스레 꺼야할 필요가 있다"고 진단했다.

프랑스는 오는 6월 12일 하원 총선을 앞두고 있다. 현재 마크롱 대통령이 속한 앙마르슈!(LREM·전진하는 공화국!)와 연합당이 확보하고 있는 하원 의석은 전체 557개 의석 중 346석. 그 중 LREM 순수 의석은 267석이다. 

문제는 이러한 압도적인 다수당 지위를 유지하기에는 르펜 후보와 격차가 크게 좁혀졌다는 데 있다. 

르펜 후보는 패배를 인정하는 연설에서 "프랑스인들은 오늘 저녁 에마뉘엘 마크롱에 대한 강력한 반대와 열망을 보여줬다"며 6월 총선에서 다수의 하원 의원석을 확보하기 위해 계속 싸울 것을 다짐했다.

르펜 후보 말고도 1차 대선 투표에서 1.1%p 차이로 아깝게 결선에 진출하지 못한 극좌 성향의 '불복하는프랑스'(LFI) 장뤼크 멜랑숑 후보도 있다. 그는 오는 6월 총선에서 다수 의석을 차지해 총리가 되겠다고 다짐했다. 

영국 가디언은 오는 6월 총선이 멜랑숑의 극좌·마크롱의 다양한 중도·르펜의 극우파 간의 떼싸움이 될 수 있다고 내다봤다. 

wonjc6@newspim.com