[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 이준석 국민의힘 대표는 12일 윤석열 전 검찰총장 측이 자신을 겨냥해 '탄핵'을 거론한 데 대해 "사과할 리도 없고 본심이 드러난 것"이라고 반발했다.

이 대표는 이날 기자와의 통화에서 '캠프에서 공식 입장이 아닌 신지호 총괄부실장 개인 의견이라고 일축하는데 공식 사과 없이는 오해를 풀기 힘든가'라는 질문에 이같이 답했다.

앞서 윤석열 캠프 신지호 총괄부실장은 전날 라디오 인터뷰에서 '당대표 결정에 대한 후보들 간의 입장이 엇갈린다'는 질문에 "당 대표의 결정이라 할지라도, 아무리 대한민국의 대통령이라 할지라도 헌법과 법률에 근거하지 않은 것은 탄핵도 되고 그런 거 아닌가"라고 말했다.

해당 발언은 국민의힘 경선준비위원회가 당 예비후보 등록일 전 두 차례 합동토론회를 진행하는 데 대한 강한 불만의 표시에서 나왔다. 윤석열 캠프를 비롯한 일부 캠프는 경준위 결정에 이 대표 의사가 반영되고 있다고 보고 있다.

이 대표는 신 부실장이 '일반론을 얘기한 것 뿐'이라고 말한 데 대해 "도대체 거기서 그 발상이 어떻게 나온 건지 이해가 안 간다"며 "그런 발상이 갑자기 툭 튀어나왔을 리는 없다"고 강조했다.

그는 '윤 전 총장 측에서 계속 이 대표를 끌어내리겠다는 생각을 하고 있었단 거냐'는 질문에도 "그런 생각 속에서, 연장선상 속에서 얘기한 거지 갑자기 튀어나온 거겠냐"고 반문했다.

이 대표는 윤 전 총장의 경준위 토론회 보이콧 가능성에 대해선 "그건 자유"라고 했다.

이어 "모 유튜브 채널이 하던 말을 항상 그대로 하시는 걸 보니 당보다는 유튜버들과의 관계가 더 중요하신가 보다"라며 "하시고자 하는 일들에 건승하라"고 비꼬았다.

신 총괄부실장은 기자와의 통화에서 이 대표의 반발에 대해 "대한민국은 민주 공화국이다, 우리 헌법 1조인 민주공화국의 운영 원리, 일반론을 얘기한 것"이라며 "거기에 대해 어떻게 해석하고 얘기하는 건 당사자들의 자유"라고 말했다.

그는 경준위 토론회 참석 여부에 대해선 "내부에서 아직 검토 중"이라며 "이게 원칙 있는 운영 중인지의 여부를 먼저 검토하고 있다. 제도적 근거가 있는 것인지, 이제까지 유사한 전례가 있는 지 등을 따지고 있다"고 전했다.

신 부실장은 그러면서 "유불리를 떠나서, 대통령이라도 헌법 법률에 근거하지 않으면 탄핵될 수 있다는 얘기도 똑같은 얘기"라며 "이게 무슨 원칙이 있나. 특정 후보의 유불리를 떠나서 공당으로서 원칙 있는 당 운영인가"라고 반문했다.

이어 "우리 캠프와 그 쪽과의 감정 대립, 기싸움이 아니다"라며 "아마 의원들 차원에서 또 여러가지 얘기들이 터져나오지 않을까 보여진다"고 덧붙였다.

한편 윤석열 캠프 관계자는 통화에서 신 부실장의 '탄핵' 발언에 대해 "캠프 공식 입장이 절대 아니다"라며 "상의되지 않은 의견이다. 개인 의견으로 봐달라. 그 분이 우리를 대표하는 게 아니다"라고 해명했다.

이 관계자는 토론회 참석 여부에 대해 "(당에서) 공식 문건은 왔다"며 "다른 후보분들 얘기도 좀 들어보고 며칠 안에 입장을 정리해서 말씀드릴 것"이라고 밝혔다.

그는 "전체적인 취지가 현재로썬 (당 예비후보) 13명이 다 한다는 게 전제가 돼 있는 거니까 다른 분들이 어떻게 생각하시는 지 들어봐야할 것 같다"며 "선을 그어 놓은 건 전혀 아니다"라고 부연했다. 

신 부실장은 통화 후 캠프 공식 입장을 통해 "이준석 대표를 겨냥하거나 염두에 둔 발언이 아님을 분명히 밝힌다. 오해하지 않으시면 좋겠다"며 "어제 인터뷰에서도 강조했듯이, 저는 우리 당의 대통령 후보 선출을 위한 경선이 당과 각 후보 간의 원만한 협의를 통해 순조롭게 이루어지기를 희망한다"고 밝혔다.

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