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[정가 인사이드] 여권에 이어 김종인까지...개헌론 타고 최재형 인기 급등

기사입력 : 2021년06월25일 06:30

최종수정 : 2021년06월25일 07:56

野, 崔 등판 촉구..."비상장 잠재우량주"
與는 정치적 중립성 들며 "국민 모독" 반발

[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 윤석열 전 검찰총장을 둔 정치권 공방이 잦아들지 않자 그간 압도적 지지를 받던 윤 전 총장에 가려졌던 다른 야권 대선 주자들에 관심이 쏠리고 있다.

그 중 야권의 대안 카드로 주목 받고 있는 게 최재형 감사원장이다. 최 원장이 이르면 다음달 직을 사퇴할 것으로 알려지면서 야권 내 개헌파가 최 원장을 지지할 수 있다는 예상까지 나오고 있다.

박병석 국회의장에 이어 이낙연 전 더불어민주당 대표, 정세균 전 국무총리 등도 잇달아 개헌을 주장하는 가운데 대선 출마를 고심하고 있는 최 원장이 '개헌'을 내세우며 세(勢) 규합에 나설 수 있지 않겠냐는 관측이다.

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 지난 22일 언론 인터뷰를 통해 "최 원장이 임기 5년 중 2년만 하고 2024년 총선에서 내각제를 도입하는 개헌을 제안할 가능성이 있다고 들었다"며 이같은 전망에 불을 지폈다.

대표적 개헌론자인 정의화 전 국회의장도 "최 원장도 현행 대통령제의 문제점이 심각하다는 것을 알 것이기 때문에 이 같은 개헌에 동의할 수 있을 것"이라고 말했다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 최재형 감사원장이 지난해 10월 국회에서 열린 법제사법위원회의 감사원에 대한 국정감사에서 의원 질의를 받고 있다. 2020.10.15 kilroy023@newspim.com

최 원장은 야권 주자로 거론되자 마자 차기 대선 후보 여론조사에서 단숨에 6위에 올랐다. 야권 주자 중에선 윤 전 총장(32.3%), 홍준표 국민의힘 의원(4.1%)을 이은 3위다. 

여론조사 전문기관 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 지난 21~22일 이틀 간 전국 18세 이상 2014명을 대상으로 '대선 후보 선호도'를 물은 결과(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.2%p. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원 홈페이지 참조), 최 원장은 3.6%로 집계됐다. 직전 조사(1.5%) 대비 두 배 이상 상승한 수치다.

최 원장은 지난 18일 국회 법제사법위원회에 출석해 '임기가 있는 분이 출마 얘기가 나오는데 적절하냐'는 질문에 "생각을 정리해서 조만간 (입장을 밝히겠다)"고 말한 바 있다.

그는 '헌법 기관장인 감사원장이나 검찰총장이 직무를 마치자마자 선거에 출마하는 것이 바람직한 현상이냐'는 물음엔 "그 부분에 대해서는 다양한 판단이 있다고 생각한다"고 답했다.

최 원장 측 핵심 관계자는 24일 기자와의 통화에서 최 원장의 사퇴 여부와 대선 출마를 묻는 질문에 "(결정을) 기다리는 중"이라며 "(최 원장이) 고심을 하고 있다"고 전했다.

와중에 최 원장은 전날 광주보훈요양원과 감사원 광주 사무소 방문을 예정했다가 돌연 일정을 취소했다. 감사원 측은 "코로나 상황을 고려했다"며 취소 이유를 밝혔지만 정치권에선 최 원장의 사퇴 순간이 임박한 것 아니냐는 관측을 내놓고 있다.

최 원장 측 핵심 관계자는 '대선 주자 하마평이 광주 일정 취소에 영향을 미친 것 아니냐'는 질문에 "그런 판단이 있지 않았겠냐"고 답했다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 18일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회에서 최재형 감사원장이 마스크를 고쳐쓰고 있다. 2021.06.18 kilroy023@newspim.com

국민의힘 내부에서도 최 원장을 지원하는 모양새다. 국민의힘 일부 의원들은 최 원장과 친분이 두터운 김황식 전 총리와 최 원장의 대선 출마 가능성을 논의한 것으로 확인됐다.

이 자리에 참석한 한 의원은 "김 전 총리와 최 원장이 워낙 친하기 때문에 '(대권 도전을) 결심한 것으로 안다"며 "곧 움직일 것이라는 말을 했다"고 전했다.

이어 "최 원장의 아내와 아버지께서 (대선 출마를) 강하게 권하고 있다고 한다"며 "나라가 엉망인데 (최 원장이) 역할을 해야하는 것 아니냐는 의견을 전달하고 있는 것으로 알고 있다"고 설명했다.

야권 정가에 밝은 한 인사는 "최 원장의 등판은 국민의힘에 굉장히 좋은 것"이라며 "윤석열 한 사람에게 기대는 것보다 경쟁 구도가 활성화되지 않겠냐"고 말했다.

이어 "최 원장은 비상장 잠재우량주"라며 "야권 내 다른 주자와 비교했을 때 잠재 가치가 굉장히 높다. 본격 대선 레이스가 시작되면 상당한 폭발력을 가질 수 있는 사람"이라고 평가했다.

그는 "우리 사회에서 감사원장을 했다는 건 검찰과 달리 국정 전반을 들여다볼 수 있는 굉장히 중요한 기회"라며 "아마 지난 3년 여 동안 감사를 하면서 나라가 곳곳에서 무너지는 것을 목도하며 본인이 느낀 바가 많을 것"이라고 덧붙였다.

이 인사는 그러면서 "최 원장이 개헌을 들고 나오면 레이스를 해보기도 전에 상승세가 꺾일 것"이라며 "최 원장은 개헌에 대해 언급한 적이 없다. 지금 나오는 개헌 주장은 자신들의 정치적인 견해를 잠재적 대권주자에 접목시켜 보려고 하는 시도일 뿐, 최 원장의 소신과는 전혀 무관한 것 같다"고 내다봤다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 지난 18일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회에서 최재형 감사원장이 의원들의 질의에 답하고 있다. 2021.06.18 kilroy023@newspim.com

여권은 최 원장이 대선주자로서 존재감을 키워가자 정치적 중립성을 이유로 공세를 이어갔다. 

윤건영 민주당 의원은 이날  MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 최 원장의 차기 대선 출마에 대해 "당위론적으로 말씀드리면 그래서는 절대 안 된다"며 "정치적 중립성이 중요한 감사원장이 대선에 출마한다는 것은 국민에 대한 모독"이라고 반발했다.

윤 의원은 "반기문 전 유엔총장은 임기를 그만두고 정치를 하겠다고 했지만 현직 감사원장이 임기를 그만두고 정치를 한다는 것은 정말 도를 넘어서는 것"이라고 비판했다.

이광재 민주당 의원도 전날 페이스북을 통해 "공명정대함이 앞서야 할 감사원의 뒤편에 앉아 계산기를 두드리는 처사는 비겁하다"며 "현직 감사원장으로서 이 같은 방식으로 공직 기강을 무시하는 처사가 실망스럽다"고 말했다.

이철희 청와대 정무수석은 지난 22일 MBC라디오 '표창원의 뉴스하이킥'에서 "최 원장께서 임기를 채우시고 감사원의 독립·중립성을 확고하게 다진 분으로 기억되면 좋지 않을까 싶다"며 "우리 사회 큰 어른으로 남는 게 좋을 것 같다"고 말했다.

김부겸 국무총리도 같은날 국회 대정부질문에서 최 원장의 대선출마 움직임에 대해 "자리가 가져야 할 고도의 중립성과 전문성 등을 고려하면 정상적인 모습은 아니다"라고 비판했다. 

최문순 강원지사는 지난 20일 기자회견을 통해 "정치적 의지를 숨기지 않는 사람이 감사원장 자리에 있는 것은 대한민국 전체 공직 사회에 영향을 미치는 일"이라며 "받아들일 수 없다"고 강력 반발했다.

jool2@newspim.com

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尹부부 공천개입 수사 급물살 타나 [서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 윤석열 전 대통령이 탄핵심판 선고에서 헌법재판관 전원일치 의견으로 파면된 가운데 이른바 '명태균 의혹' 사건에 대한 검찰 수사가 윤 전 대통령 부부에 속도를 낼지 이목이 집중된다. 5일 법조계에 따르면 헌법재판소는 4일 오전 11시 윤 전 대통령 탄핵심판 선고기일을 열어 윤 전 대통령의 파면을 결정했다. 박근혜 전 대통령에 이은 헌정 사상 두 번째 파면이다. 사진은 윤석열 전 대통령. [사진=뉴스핌 DB] 검찰은 지난 2월 17일 윤 전 대통령 부부 공천개입 의혹, 여론조사 조작 의혹, 여론조사 비용 대납 의혹 등 명씨 관련 사건을 창원지검에서 중앙지검으로 이송했다. 이후 검찰은 해당 사건과 관련한 연이은 소환조사 및 강제수사 등에 착수하면서 잔여 수사에 속도를 내 왔다. 검찰은 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소가 당시 대선 후보였던 윤 전 대통령을 돕고자 총 81차례에 걸쳐 불법 여론조사를 해 주고, 그 대가로 김영선 전 국민의힘 의원이 2022년 6·1 보궐선거에서 경남 창원 의창 선거구 공천을 받았다는 의혹을 받았다고 보고 있다. 윤 전 대통령의 부인 김건희 여사는 이와 관련, 보궐선거와 지난해 4월 22대 총선 당시 국민의힘 공천 과정에 개입한 의혹을 받는다. 이날 헌재의 결정으로 윤 전 대통령은 현직 대통령으로서 가졌던 '불소추특권'을 잃게 됐다. 기존 수사 대상이던 내란 혐의뿐 아니라 공천 개입 의혹 수사도 피할 수 없게 된다는 의미다. 법조계 안팎은 조기 대선을 앞두고 윤 전 대통령 부부를 향한 공천 개입 의혹 사건 수사가 급물살을 탈 것이라고 내다봤다. 정계 출신 법조인은 "박 전 대통령도 파면된 다음에 소환조사가 바로 이뤄졌다"며 "곧바로는 아니겠지만 민주당 측에서 신속한 수사를 압박할 텐데 검찰도 조만간 협의를 해 윤 전 대통령 부부의 소환 일정 등을 잡으려 할 것"이라고 전망했다. 실제 2016∼2017년 박근혜 정부의 국정농단 사건 때, 박 전 대통령의 탄핵안이 국회에서 가결되고 3개월 만에 헌법재판소가 파면 결정을 내렸다. 당시 검찰과 박영수 특별검사팀의 수사는 박 전 대통령이 자연인 신분이 된 이후 급물살을 탔다. 박 전 대통령은 파면 11일 만에 검찰에 소환됐고, 이후 열흘 만에 구속됐다. 양홍석 변호사(법무법인 이공)는 "윤 전 대통령이 파면됐으니 명태균 수사의 경우 검찰이 좀 더 가열차게 할 것 같고, 공직선거법 위반 사건도 있는데 이 또한 바로 착수해야 하지 않을까 싶다"며 "다만 전직 대통령이기 때문에 신병 문제는 바로 결정하기는 쉽지 않을 수 있다"고 예상했다. 검찰의 신속한 수사는 진행되겠지만, 윤 전 대통령의 소환조사 등은 조기 대선이 끝난 후 이뤄질 것이란 분석도 있었다. 부장검사 출신 변호사는 "대통령이 파면됐으니 적극적으로 윤 전 대통령 부부를 조사하려고 들긴 하겠지만 소환조사의 경우 조기 대선 이후가 될 것 같다"며 "정치적 파장이 큰 사안이라 검찰이 속도를 내서 수사 한다 해도 대선 정국에서 전 대통령 부부를 직격하기는 어렵다"고 했다. 윤석열 전 대통령이 4일 탄핵심판 선고에서 헌법재판관 전원일치 의견으로 파면된 가운데 이른바 '명태균 의혹' 사건에 대한 검찰 수사가 윤 전 대통령 부부를 향할지 이목이 집중된다. 사진은 명태균 씨가 지난해 11월 8일 오전 경남 창원시 창원지방검찰청에 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 출석하고 있는 모습. [사진=뉴스핌 DB] seo00@newspim.com 2025-04-05 07:00
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[尹 파면] 조기 대선 막 올랐다 [서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 헌법재판소가 윤석열 대통령 파면을 선고하며 조기 대선 막이 올랐다. 현재 조기 대선 레이스에서 이재명 더불어민주당(민주당) 대표가 독주하는 구도다. 여·야 잠룡들은 권력 구조를 개편하는 개헌론으로 차별화에 나서는 등 대권을 향한 행보를 시작했다. [서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 2025.04.03 ace@newspim.com 6일 정치권에 따르면 조기 대선은 오는 5월 말에서 6월 초에 치러질 가능성이 높다. 헌법 제68조 2항에 따라 파면 등으로 대통령 궐위 시 60일 이내 선거를 치러야 해서다. 한덕수 대통령 권한대행은 공직선거법 제35조 1항에 따라 늦어도 오는 14일까지 조기 대선일을 공고해야 한다. 조기 대선 레이스에 들어가며 대권을 노리는 후보자 발걸음도 분주해졌다. 선두 주자는 이재명 대표다. 이 대표는 차기 대권 유력 후보자를 묻는 각종 여론조사에서 압도적인 1위를 달리고 있다. 이 대표는 최근 공직선거법 위반 사건 2심에서 무죄를 받으며 사법 리스크 부담도 덜었다. 야권에서는 김경수 전 경남지사, 김동연 경기지사, 김두관 전 국회의원, 김부겸 전 국무총리, 김영록 전남지사, 이광재 전 강원지사, 전재수 의원 등이 당내 경선에 참여할 가능성이 있다. 이들은 '1강'인 이 대표와 비교해 열세다. 야권 잠룡들은 차기 대통령 임기 단축 등 개헌론을 부각하고 있다. 이준석 개혁신당 국회의원도 차기 대권을 넘보고 있다. 이준석 의원은 '40대 기수론' 등 정치권 세대 교체론을 앞세우고 있다. 여권에서는 김문수 고용노동부 장관, 안철수 국회의원, 오세훈 서울시장, 원희룡 전 국토교통부 장관, 유승민 전 국회의원, 한동훈 전 국민의힘 대표, 홍준표 대구시장 등이 조기 대선에 참전할 가능성이 있다. 여권 후보자들은 당내 경선에서 정통 지지자인 보수 표심을 먼저 얻어야 한다. 동시에 본선에서 중도층 표까지 끌어올 수 있는 경쟁력도 보여줘야 한다. 여권 후보자들은 '12·3 비상계엄 사태'를 촉발한 제왕적 대통령제 한계 극복 방안으로 대통령 권한을 분산하는 개헌론을 제시하고 있다. 각 당은 곧 당내 경선을 시작해 본선에 올릴 후보자 선정에 들어간다. 공직선거법 제49조에 따라 조기 대선 24일 전부터 이틀 동안 대통령 후보 등록을 끝내야 하기 때문이다. 조기 대선이 오는 6월 3일 치러지면 각 당은 오는 5월 11일까지 중앙선거관리위원회에 대통령 후보를 등록해야 한다. 여야는 약 8년 전 제19대 대통령 선거 당시 박근혜 대통령 파면이 결정된 후 1개월 안에 대통령 후보 선출을 마무리했다. 범야권이 대통령 단일 후보로 본선에 들어갈지도 주목된다. 당 내 간판 주자가 없는 조국혁신당은 '야권 통합 완전국민경선(오픈프라이머리)'을 제안했다. 이 대표가 있는 민주당이 이에 응할지에 정치권 이목이 쏠리고 있다. ace@newspim.com 2025-04-06 07:00
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