[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 조 바이든 미국 신행정부 출범후에도 미중간 대치가 계속 격화하고 있는 가운데 중국 당국이 미국 재계와의 직접 접촉을 강화하고 있어 주목된다.

중국 리커창(李克强) 국무원 총리는 4월 13일 공산당 지도부가 소재한 중남해 즈광거(紫光閣)에서 미국의 미중무역전국위원회와 20여개 미국 다국적 기업 회장및 CEO급 책임자들과 화상회의를 갖고 실무 경협 확대방안에 대해 의견을 교환했다.

이 화상회의에는 중국측에서 왕이(王毅) 중국 외교담당 국무위원겸 외교부장(장관) 등의 인사가 배석했고, 미국 쪽에서는 전 재무장관 겸 헨리 폴슨(Paulson & Co)기금회의 헨리 폴슨 회장이 참석했다.

리커창 총리는 미국 재계인사들과의 화상회의에서 미중 관계의 안정 발전에 대해 이미 양국 정상이 통화로 인식을 함께 했다며 충돌과 대결을 피하고 상호 핵심이익 존중과 상생의 정신을 바탕으로 실질적 협력을 확대해나갈 것을 강조했다.

리 총리는 2020년 미중 무역액이 양국간 갈등속에서도 오히려 성장세를 나타냈다며 이는 쌍방간에 경협을 통한 상호 이익이 존재한다는 것을 객관적으로 증명하는 것이라며 '중미 관계 단절'은 아무에게도 도움이 안되고 세계를 해칠 수 있다고 지적했다.

리 총리는 14억 인구를 가진 중국의 대외 개방은 세계 기업들에게 커다란 시장을 제공하고 있으며 이때문에 계속해서 중국시장은 외자 기업들의 중요한 해외 투자 목적지가 되고 있다고 설명했다. 또 시장화 법제화 국제화를 통해 공평경쟁의 시장을 만드는데 노력하겠다고 덧붙였다.

이에 대해 미국 재계인사들은 충돌과 대결를 피하고 미중관계가 정상궤도로 복귀하고 공동이익에 부합하는 방향으로 발전해가기를 바란다고 밝혔다. 미국 재계인사들은 또 미국 산업계는 미중 쌍방간 소통과 신뢰가 회복되는 것을 지지한다는 입장을 내비췄다.

한편 중국 국가발전개혁위원회(발개위)도 이날 최초로 베이징에서 주중 미국 다국적 기업 고위층 원탁 회의를 개최, 중국 14.5계획(14차 5개년 경제계획, 2021년~2025년) 기간 중국 발전과 시장 기회를 주제로 의견을 나눴다.

이날 원탁회의에는 중국측에서 닝지저(宁吉喆) 발개위 부주임을 비롯해 외자국 고기술국 환경자원국 등의 관계자들이 참석했으며 주중 미국 기업중엔 엑손 모빌, 테슬라 인텔 퀄컴 GM 델 디즈니랜드 아마존 화이자 유니버셜픽처스 등의 기업이 참석했다.

닝지저 부주임은 주중 미국 기업들이 경영상에 어떤 문제에 부닥칠 경우 중국 정부 관련 부처 관계자와 직접 접촉해 문제해결을 도모할수 있도록 문호를 개방하겠다고 약속했다.

닝지저 발개위 부주임은 중국 14.5계획 기간 디지털 분야에서 큰 시장 기회가 열릴 것이라며 중국은 디지털 기술의 개발과 응용 분야에서 미국 다국적기업과 협력을 강화, 미래 발전의 신동력으로 삼겠다고 밝혔다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com