[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 4·7 서울시장 보궐선거 범야권 최종 단일화 대진표는 '오세훈 vs 안철수'로 확정됐다.

'반문(반문재인)연대'의 기치로 반드시 단일화를 이뤄야 한다는 의지는 양측 모두 강하지만 실제 단일화로 가기에는 여러 가지 숙제가 남아 있다.

102석의 국민의힘과 3석의 국민의당, 당대당 후보의 단일화로, 단일화 방식 및 결정 시기, 보궐선거 이후 유력한 정계개편에서의 주도권 및 지분 다툼 등이 그것이다. 또한 오세훈 국민의힘 후보와 안철수 국민의당 후보가 '중도' 이미지를 함께 가지고 있어 시너지를 살릴 방안도 고민해야 한다.

◆ 오세훈·안철수, 吳 선출 후 전화통화..."반드시 단일화 이룬다" 의지엔 한 목소리

지난 4일 열린 국민의힘 후보자 결정 발표회에서 오 후보는 나경원 후보를 꺾고 국민의힘 최종 후보로 선출됐다. 당초 다소 열세로 평가받았지만 100% 시민 여론조사에서 저력을 발휘하며 역전극을 펼쳤다.

오 후보 선출 후 두 사람은 직접 통화를 하며 조만간 회동하자는 약속을 했다. 그러면서 각각 공개 발언으로 한 목소리로 단일화에 대한 적극적인 메시지를 냈다.

오 후보는 이날 YTN 라디오에 출연해 "단일화 열망이 워낙 크다. 야권이 분열해선 절대로 질 수밖에 없다"며 "자잘한 여론조사 방법, 문항 가지고 실랑이를 할 것이 아니라 큰 틀에서 마음 열고 일단 만나서 신뢰를 쌓고 시원시원하게 이뤄지면 좋겠다"고 말했다.

안 후보도 KBS 라디오에서 "단일화는 반드시 될 거라고 본다. 정말 시대정신이라고까지 표현한다. 이번에 야권은 반드시 단일화 해야한다"며 "서울시장을 이겨야 내년 대선서도 정권교체가 가능하다는 게 많은 국민들의 열망이다. 그를 거스르면 앞으로 정치 할 수 없을 것"이라고 강조했다.

◆ 단일화 시기는 본 후보 등록전 17일 공감...방식 두고 '시민 참여 경선' vs '100% 여론조사'

두 후보의 단일화 의지는 일관되고, 진정성이 있고, 강하지만 현실은 그렇지 못하다. 각각 소속 의원들과 당원들이 있는 정당이기 때문이다. 실무진들은 자당에 유리한 방식, 시기로 '단일화 방정식'을 풀려 하기 때문에 이견은 반드시 발생한다.

단일 후보 선출 시기는 양측 다 서두를 이유가 없다는 데 공감대를 이뤘다. 이에 따라 본후보 등록 시작일인 오는 18일 이전, 17일에 단일 후보가 결정될 것으로 예상된다. 다만 단일 후보 선출 방식을 두고 두 당은 이미 다른 의견을 냈다.

국민의힘 비전전략실장을 맡고 있는 김근식 경남대 교수는 지난 3일 당 초선의원 모임에 연사로 나서 "시민들이 직접 참여하는 단일화 방식을 적극 검토하고 있다"고 말했다.

김 교수는 지난 2011년 박영선·박원순 단일화 모델을 제시하며 "당시 여론조사 만으로 단일화를 이루지 않았다. 시민참여경선, 여론조사, 시민토론평가단 등을 활용했다"라며 "지난 2016년 안철수 국민의당 후보가 국민의당을 창당했을 때 숙의배심원제도를 제안한 적 있는데, 이런 방법도 필요하다"고 전했다.

이에 대해 안 후보는 "100% 시민 여론조사가 최선"이라며 사실상 시민 직접 참여 경선에 반대했다.

안 후보는 KBS 라디오에서 "저는 금태섭 전 더불어민주당 의원과 100% 시민 여론조사를 했고, 국민의힘 역시 100% 시민 여론조사를 했다"며 "같은 방법을 쓰는 게 너무나 당연하고 상식적인 것 아닌가"라고 말했다.

여기에 만일 안 후보로 단일화가 이뤄진다면 안 후보가 '기호 2번(국민의힘)'을 달지, '기호 4번(국민의당)'을 달지의 문제가 남는다. 김종인 국민의힘 비대위원장을 비롯한 당 지도부와 오 후보도 모두 안 후보가 단일 후보가 되더라도 기호 2번을 달아야 한다는 강경한 입장이다.

반면 안 후보는 10년 전 당시 민주당 후보였던 박영선 후보와 무소속 박원순 후보 단일화 후 박원순 후보가 '기호 10번'을 달고 출마해 당선됐음을 연일 강조하고 있다. 2번을 달 생각이 없다는 의미다.

'기호 전쟁'은 단순한 숫자 싸움이 아니다. 안 후보가 기호 2번으로 출마한다는 것은 안 후보의 국민의당 탈당 또는 양당의 합당을 의미하기 때문이다. 이는 보궐선거 후 내년 대선까지 휘몰아칠 야권 정계개편의 신호탄이자 개편 방향을 예상할 수 있는 가늠자가 된다. 안 후보의 기호 문제가 단일화 협상 과정 내내 최대 난관으로 점쳐지는 이유다.

◆ 겹치는 중도 이미지...오세훈, 여론조사 뒤쳐지는 숙제도 풀어야

국민의힘으로서는 현재 안 후보에 뒤쳐져 있는 오 후보의 지지율을 끌어올리는 것도 숙제다. 자칫하면 제1야당으로 서울시장 후보를 내지 못하는 상황이 발생할 수 있어서다. 이 역시 내년 대선을 앞두고 있을 정계개편에서 주도권을 잡지 못하는 문제를 내포하고 있다.

여론조사 전문기관 리얼미터가 'MBC 100분토론' 의뢰로 지난달 19~20일 서울시 거주 만 18세 이상 남녀 1030명을 대상으로 한 조사 결과에 따르면, 범야권 단일화 가상대결 결과 안 후보는 오 후보와의 가상대결에서 40.0% vs 23.3%, 16.7%p 차이(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)로 오차범위 밖에서 우세했다.

반면 '범야권 서울시장 단일 후보로 어떤 후보가 나서야 하는지'를 묻는 질문에는 국민의힘 후보가 32.9%, 국민의당 후보가 22.9%의 응답을 얻어 국민의힘 후보가 오차범위 밖에서 앞섰다.

조직력에서는 제1야당인 국민의힘에 대한 지지가 높지만, 인물 측면으로 보면 안 후보가 나 후보, 오 후보보다 더 적합하다는 의미다.

두 후보는 이밖에 겹치는 '중도' 이미지를 어떻게 시너지를 낼 것인지에 고심할 것으로 관측된다. 오 후보는 국민의힘 경선 과정에서 최대 경쟁자였던 나 후보에게 '강경 보수' 프레임을 걸며 성공했다는 평가다.

안 후보가 '기호 2번'을 거부하는 이유도 강경 보수 이미지가 남아 있는 국민의힘에 직접 몸음 담아서는 중도층, 무당층이 많은 서울시민의 마음을 얻기 쉽지 않다는 계산도 깔려 있다.

kimsh@newspim.com