[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 강창일 신임 주일 한국대사가 악화된 한·일 관계 정상화를 위해 최선을 다하겠다고 부임 소감을 밝혔다.

22일 일본 나리타 국제공항에 도착한 강 대사는 기자들과 만나 "한일 양국 우호 협력 증진·강화를 위해서, 국교 정상화를 위해서 최선의 노력을 다하겠다"며 문재인 대통령이 자신을 대사로 임명한 것이 "한일 우호 협력, 관계 증진을 위해서라고 생각한다"고 말했다.

지난 14일 신임대사 신임장 수여식 후 문재인 대통령과 강창일 신임 주일 한국대사가 기념 촬영을 하고 있다. 2021.1.14 [사진=청와대]

그는 최근 한국 법원에서 일본군 위안부 피해자에게 배상하라는 판결이 나온 후 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리가 이임하는 남관표 전 대사와 면담도 하지 않는 등 양국 관계가 악화한 것에 대해 "사안별로 토론할 것은 토론하고, 협상할 것은 협상하고, 협력할 것은 협력해 나가야겠다고 생각한다"며 사안별 분리 대응이 필요하다는 입장을 표명했다.

아울러 2015년 일본군 위안부 한일 합의에 일본 정부가 10억엔(약 106억원)을 내는 것 외에 한일 양국이 협력해 '피해자의 명예와 존엄을 회복하기 위한 조치'를 실천하기 위해 양국이 공동 기금 마련 등 필요한 논의를 시작해야 한다고 사견임을 전제로 언급했다.

그는 일본 정부 출연금이 투입된 화해·치유 재단 해산 후 기금이 남은 것을 거론하며 "양국 정부가 그 돈도 합해서 기금을 만드는 문제에 관해서 얘기해야 하지 않겠나 생각한다"고 제안했다. 또한 한국 정부는 일본군 위안부 합의를 파기하지 않았으며 재단이 해산한 것은 이사장이나 이사들이 자진 사퇴해서 벌어진 일이라고 강조했다.

강 대사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위한 일본 정부의 방역 기준에 따라 2주 동안 대사관저에서 격리한 후 신임장 제정, 스가 총리와 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 외무상과의 만남 등을 추진하겠다고 말했다.

그는 아직 구체적인 일정이 잡혀 있지는 않지만 대사관 측과 논의할 것이라며, 니카이 도시히로(二階俊博) 일본 자민당 간사장, 누카가 후쿠시로(額賀福志郞) 일한의원연맹 회장, 가와무라 다케오(河村建夫) 일한의원연맹 간사장, 각 당 지도부 등도 만날 것이라고 부연했다.

그는 또 최근 일본의 일부 우익 언론이 강 대사가 과거에 '일왕'이라고 말한 표현을 문제 삼은 것을 의식한 듯 일왕이 아닌 '천황폐하'라고 부르기도 했다.

강 대사는 이날 부임을 위해 출국하기 전 인천국제공항에서 기자들과 만난 자리에서도 "문재인 정부는 한일관계를 정상화하고 싶다는 확고한 의지를 갖고 있고 대통령도 신년 기자회견에서 밝혔다"며 "그런 메시지를 일본 측에 잘 전달하려고 한다"고 밝혔다.

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