[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 =정유업계의 '코로나 충격'이 현실로 드러나고 있다. 가장 먼저 실적을 발표한 에쓰오일이 올해 1분기 1976년 창사 이래 최악의 실적인 영업손실 1조원을 기록했다. 현대오일뱅크도 영업손실 5632억원을 발표했다.

다음 차례는 업계 1위인 SK이노베이션이다. 업계 안팎에선 오는 6일로 예고된 SK이노베이션의 실적 발표를 주목하고 있다. 에쓰오일, 현대오일뱅크와 같은 어닝쇼크(실적 충격)를 기정사실화하는 분위기다.

◆충격 빠진 정유업계…SK이노베이션, 발표 앞두고 '긴장'

3일 정유업계에 따르면 SK이노베이션의 영업손실이 1조원 후반에 이를 것으로 예측되고 있다.

증권사 영업이익 전망치인 적자 7255억원의 두배가 넘는 수치 이지만 에쓰오일 역시 영업이익 전망치인 적자 4774억원의 두배가 넘는 적자 1조72억원을 기록했다.

상대적으로 적자 규모가 적은 현대오일뱅크는 "수요 감소에 선제적으로 대응하기 위해 지난해 말부터 공장 가동률을 낮추고 정기보수 일정도 앞당겨 진행했다"며 "원유와 제품 재고를 줄여 시장 전망치와 유사한 실적을 기록했다"고 밝히기도 했다.

SK이노베이션의 1조원 후반대의 영업손실이 현실화 된다면 지난 한해 동안 벌어들인 영업이익(1조2693억원)을 1분기 만에 전부 날리게 되는 셈이다.

나아가 업계 안팎에서는 아직 실적을 발표하지 않은 GS칼텍스를 포함한 정유4사의 적자 규모가 4조원을 넘을 것이란 전망이 지배적이다.

지난해 정유4사의 연간 합산 영업이익이 3조1202억원이라는 점을 고려하면 올해 1분기 만에 이를 모두 잃고도 추가 1조원의 추가 손실을 본 셈이다.

조경목 SK에너지 사장은 최근 성윤모 산업통상자원부 장관과 정유업계의 간담회 자리에서 "코로나19 모든 산업이 다 어렵지만 기간산업인 항공업계, 정유업계가 수요 감소로 특히 어려운 상황"이라고 토로했다.

◆ 2분기 상황 더 '참담'…"이대로 버틸 수 있을까"

문제는 실적 악화의 주범인 수요 감소, 유가 급락, 정제마진 등 3중고 상황이 2분기에도 다르지 않다는 것이다.

정유업계 한 관계자는 외부 환경에 따른 실적 변동이 큰 정유업의 상황에 대해 "정답없는 문제를 푸는 느낌"이라며 한숨을 내쉬었다.

이어 "정유사들이 덩치가 큰 기업이라 1분기 조 단위의 적자를 버텼지만 2분기까지 이어질 경우 견딜 수 있을지 모르겠다"고 말했다.

최근 국제유가는 역사상 처음 마이너스를 기록했다. 정유사의 핵심 수익지표인 정제마진도 지난 3월 셋째주부터 6주 연속 마이너스 행보다. 이는 정유4사 2분기 실적에 고스란히 반영될 예정이다.

업계에서는 정부의 지원이 절박하다는 입장이다. 성윤모 장관이 정유업계 간담회에서 "정유업계가 처한 위기상황을 엄중하게 인식하고 있다", "위기 극복을 위한 맞춤형 지원을 하겠다"는 약속을 간절한 마음으로 지켜보는 이유다.

◆ 불황 끝 'v자 반등' 올까… 코로나19 지속시 수요 받춰주지 못해    

일각에서는 몇년 주기로 호황과 불황을 오가는 정유업계의 특성에 대한 기대도 있다.

정유업계는 그동안 수요, 유가, 정제마진 등 외부 상황에 따라 호황과 불황을 반복해왔다. 역대 최악의 실적으로 꼽혀온 2014년 4분기에는 정유4사 합산 영업손실이 1조1500억원이었다.

역대 최고 호황으로 꼽히는 2016년부터 2년 간 정유4사 합산 연간 영업이익이 8조원에 육박했지만 2018년 하반기부터는 불황기에 접어든 상황이다.

때문에 1, 2분기 유가가 바닥을 치며 v자 반등 만이 남았다는 주장도 나온다. 하지만 코로나19가 진정되지 않아 수요가 받춰주지 않는다면 기대 만큼의 실적개선을 이뤄내기 어렵다는 목소리가 더 높다.

한승재 DB금융투자 연구원은 "정유 시황은 최악의 순간을 지나고 있다"면서도 "하반기 정상화 과정에서 마진 반등, 실적 흑자 턴어라운드 등이 예상되지만 쌓인 재고로 반등폭이 제한적일 것"이라고 전망했다.

yunyun@newspim.com