[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 연일 네 자릿수의 급등락을 연출하는 다우존스 지수의 널뛰기에 월가 트레이더들이 현기증에 시달리는 가운데 투자자들은 이보다 더 심각한 리스크를 우려하고 있다.
신종 코로나바이러스(코로나19)가 뉴욕에서 급속하게 번지는 가운데 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 감염자가 발생, 플로어를 폐쇄해야 하는 상황이 벌어질 수 있다는 지적이다.
뉴욕증권거래소의 1일 거래량은 최대 60억주에 이른다. 뿐만 아니라 뉴욕증시의 등락이 유럽과 아시아까지 지구촌 주식시장의 등락에 작지 않은 영향을 미친다는 점에서 바이러스가 플로어를 강타할 때 충격을 둘러싼 경계감이 높다.
13일(현지시각) 주요 외신에 따르면 뉴욕주의 코로나19 감염자가 최소 328명으로 집계됐고, 맨해튼에서 발생한 확진자 수도 100명에 이르는 것으로 파악됐다.
브로드웨이 45가에 위치한 바클레이즈에서 감염자가 발생했고, 모간 스탠리도 확진자 발생 사실을 발표하는 등 월가의 심장부가 이미 코로나19에 뚫린 상황.
뉴욕증권거래소의 플로어 역시 안심할 수 없다는 것이 투자자들의 의견이다. 문제는 감염자가 발생해 플로어를 폐쇄해야 할 경우 발생할 수 있는 잠재적인 혼란이다.
이날 CNBC에 따르면 거래소 측은 이미 최악의 시나리오에 대비해 구체적인 대응책 마련에 나섰다.
사실 맨해튼 월스트리트에 위치한 뉴욕증권거래소는 일찍이 브루클린에 '미러 플로어(mirror floor)'를 구축하는 등 지난 수십년간에 걸쳐 비상 사태에도 정상적인 거래가 가능하도록 하기 위한 인프라를 세웠다.
스테이시 커닝햄 뉴욕증권거래소 최고경영자는 무엇보다 바이러스 전파를 차단하는 데 사활을 걸고 있고, 최악의 사태가 발생하더라도 단계적인 대응책을 가동해 정상적인 거래를 유지하는 한편 플로어 폐쇄 기간을 최소화하는 방안을 마련했다고 발표했다.
거래소 측은 건물의 각 층과 트레이딩 영역 별로 출입과 접촉을 제한해 바이러스 전파를 방지하고 있다.
이와 함께 재택이 가능한 직원들의 경우 거래소에 출근하지 않도록 지침을 내렸고, 외부인의 출입도 엄격하게 통제하고 있다.
거래소 측은 플로어를 폐쇄하는 상황을 최대한 피하는 데 중점을 두는 한편 우려하는 사태가 발생하더라도 신속하게 방역 작업을 실시해 단시일 안에 플로어를 개방할 수 있도록 한다는 입장이다. 또 감염자가 발생할 때 접촉자들을 자가 격리시키는 방안도 검토중이다.
아울러 전자거래시스템을 이용해 플로어에서 이뤄지는 트레이딩을 대체한다는 계획이다. 거래소가 구체적인 대책을 마련하고 있지만 월가는 시장 교란이 발생할 잠재 리스크에 대해 안심할 수 없다는 반응이다.
뉴욕증권거래소의 플로어에는 고객들의 주문을 받아 처리하는 브로커와 자기자본을 운용해 시장에 유동성을 제공하는 마켓메이커 등 크게 두 부류의 전문가 집단이 활동한다.
플로어가 폐쇄되면서 마켓 메이커들이 특정 증권의 입찰에 참여할 수 없게 될 경우 거래소 측이 자체적으로 물량을 공급하거나 전자거래 시스템을 통해 매매할 수 있게 할 예정이다.
뉴욕증권거래소의 전체 거래 물량 가운데 플로어에서 이뤄지는 거래는 약 18%를 차지한다. 비중이 상당한 규모에 이르는 만큼 플로어가 폐쇄될 경우 후폭풍이 전혀 없지 않을 것이라는 의견에 힘이 실린다.
한편 203년 역사의 뉴욕증권거래소는 1차 세계대전이 터졌던 1914년과 존 F. 케네디 전 대통령이 별세했던 1963년, 9/11 테러가 발생했던 2001년과 허리케인 샌디가 강타했던 2012년 등 총 네 차례에 걸쳐 플로어를 폐쇄한 바 있다.
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