[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 바이브 측이 음원 사재기 의혹을 전면 반박했다. 처음 의혹을 제기한 박경과 논란을 확대한 SBS '그것이 알고싶다'에 유감을 표하는 한편, 현재 많은 가수들이 사용하는 '바이럴 마케팅'은 불법이 아니라고 강조했다.

바이브 소속사 메이저나인은 7일 서울 강남 논현동 사옥에서 SBS '그것이 알고싶다'의 '조작된 세계-음원 사재기인가? 바이럴 마케팅인가?' 회차의 사재기 의혹 관련 사실관계 해명 설명회를 열었다. 이 자리에는 황정문 대표와 김상하 부사장이 참석했다.

황 대표는 "지난해 12월 19일 당사 사무실에서 6시간가량 SBS '그것이 알고싶다'와 인터뷰했다. 311페이지가 넘는 분량으로 설명했지만 제작진 의도와 맞는 내용만 방송에 나갔다"고 토로했다.

이어 "본사는 앞선 보도자료를 통해 '그것이 알고싶다'에 제공한 것과 동일한 자료를 공개할 의사가 있다"며 "카카오톡 및 이메일도 제공할 수 있다"고 밝혔다. 그는 "이 자리는 '그것이 알고싶다' 제작진과 인터뷰에 나섰던 본사 제작진이 그대로 참여했고, 당시 방송에 빠진 부분을 모두 설명해드리려고 한다"고 설명회 취지를 밝혔다.

먼저 김 부사장은 "처음에 논란이 된 게 모 아티스트의 발언인데, 허위사실을 유포한 당사자가 근거를 제시해야 한다. 저희는 근거를 제시하면 거기에 대해 해명해야 하는데 의혹만 제시하고 근거는 없었다. 그럼에도 사과도 없는 모 아티스트에게 깊은 유감을 표한다"고 박경의 발언부터 언급했다.

또 "현재 우디, 숀, 닐로 등 세 아티스트가 사재기의 대명사다. 하지만 모 아티스트는 이들을 언급하지 않았다. 모 아티스트가 글을 올렸던 당시 멜론 실시간 차트를 보면 4위부터 20위 내에 바이브, 송하예, 임재현, 장덕철, 황인욱이 있다. 이게 정말 어떤 근거를 갖고 용기를 내 올린 글로 보이나. 그냥 마음에 안 드는 가수들을 짚어낸 것"이라고 반박했다.

메이저나인은 '그것이 알고싶다' 제작진에 공개한 단기제품제조원가를 공개했다. 김 부사장은 "당사는 2019년 상반기 외부 기관으로부터 지분투자가 어뤄졌으며 투자계약서상 조건에 의해 회계부터 감사를 받았다"고 밝혔다. 이에 따르면 광고 선전비(바이럴 마케팅)로 2억600만원이 작년 3분기(9월)까지 집행됐다.

또 벤의 히트곡 역시 차트에서 한 달 정도 1위를 유지했지만 이로 인해 얻은 매출은 1억원 정도로, 제작비만 1억5000여만원 정도 들었다. 이대로라면 (차트 1위로)수익이 날 가능성이 없다는 것. 이에 대해 김 부사장은 "곡당 평균 2000만원의 광고 선전비가 마케팅 협력 업체에 지불됐다. 사재기 루머에서 말하는 실시간 차트 1위를 찍기 위해 2억~3억원이 든다지만, 해당 비용 지불 내역은 어디에도 없다"고 해명했다.

이들은 소속사 명을 메이저나인으로 변경한 후 음원차트 데일리 성적을 공개하며 바이럴 마케팅과 음원차트 성적의 연관성도 부인했다. 김 부사장은 "벤의 '열애 중'이 역주행한 후 김원주와 함께 듀엣한 '첫날밤'을 발매했다. 이건 올라갈 거라고 생각하고 공격적인 마케팅을 했음에도 바로 차트에서 아웃되면서 실패했다. 이 노래를 아시는 사람도 없을 것"이라고 말했다.

또 "타율로 따지면 3할이다. 저희가 페이스북 마케팅을 했을 때 성공률이 높은 것은 사실이다. 그 중에 사재기 의혹을 받은 '술이 문제야'는 제작은 저희가 했지만 장혜진 씨 소속사 젤리피쉬의 노래"라며 "바이럴에서는 라이브 영상이 자체적으로 퍼질 수 있지만, 이게 음원차트와 100% 연결되진 않는다"고 덧붙였다.

이들은 페이스북 마케팅에 유료로 광고를 싣는 것에 대해서도 설명하며 타 가수들의 역주행 노래들을 언급했다.

김 부사장은 "페이스북 음원 마케팅이 입소문을 타기 시작했던 것이 바로 김나영의 '어땠을까'가 발매된 2015년이다. 그리고 윤종신의 '좋니'를 딩고가 역주행시켰다. 현재 사재기 회사로 욕을 먹는 리메즈가 멜로망스의 '선물'을 역주행 시켰고, 볼빨간사춘기의 '우주를 줄게' 역시 페이스북 마케팅으로 역주행한 것"이라고 밝혔다.

또 "2018년 1월부터 4월 장덕철과 닐로가 1위를 찍으면서 논란이 심화됐다. 숀의 '웨이 백 홈'도 마찬가지다. 지난해 8~9월 tvN '호텔 델루나' OST 역시 페이스북 마케팅을 통해 차트를 장악했다. 중요한 이 회사들이 마케팅을 전문적으로 하는 것뿐이지, 불법을 저지르는 회사는 아니라는 것"이라고 말했다.

메이저나인은 멜론 음원차트에서 사재기 의혹을 받는 노래 청취자들의 연령대와 김연자의 '아모르파티', 남진 '님과 함께' 등의 청취자 연령대를 비교하며 "현재 멜론에는 최신곡 뿐 아니라 오래된 발라드, 팝송, 심지어 성인가요조차 20대 청취자 비율이 압도적으로 높다"고 설명했다.

또 "현재 음원 플랫폼이 정확한 데이터를 공개하지 않지만 청취 비율을 보면 10대 후반에서 20대 중반의 비중이 절대적이라는 가설을 세울 수 있다. 현재 페이스북 커뮤니티 이용자들의 연령 구성은 18~24세가 75%다. 그래서 타깃 연령층을 10대 후반에서 20대 중반으로 잡고 여기 맞는 노래를 만들고 마케팅하는 것"이라고 덧붙였다.

김 부사장은 "페이스북 마케팅을 하는 이유는 비용대비 효율이 좋기 때문이다. 방송에 나가봤자 돈만 쓰고 효과가 없다. 3대 기획사도 그렇고 다른 가수들도 똑같은 업체에서 똑같이 마케팅하고 있다. 대형기획사도 하고 있는데, 누군 사재기라고 의혹을 받아야 하는지 모르겠다"고 억울함을 토로했다.

메이저나인은 현재 많은 가수들이 페이스북 마케팅을 선호하는 이유가 멜론의 알고리즘 변경이라고도 강조했다. 

이들은 "예전에 멜론에서 아이돌 그룹이 같은 날 대거 컴백할 때 차트 4파전이 일어났다. 팬들이 자신의 가수 노래를 올리기 위해 새벽부터 경쟁을 벌여 차트 상위권에 당시 아이돌 노래가 줄 세워진 적이 있다. 이때 멜론 청취자들이 자신이 듣고 싶은 노래를 듣지 못한다고 불만이 쏟아진 시기다. 그래서 멜론이 차트에 들어갈 수 있는 알고리즘을 바꾼 것"이라고 설명했다.

메이저나인은 바이럴 마케팅은 합법적인 광고 선전이라며 SBS '그것이 알고싶다'의 악의적 편집에 대해 울분을 토했다. 이들은 "방송에서 저희가 사재기했고, 사재기 업체들과 거래하는 것처럼 나갔다. 그 지점이 불합리하다고 생각한다. 저희가 50대 차트에서 1위를 하는 것이 사재기의 결과가 아니니 이 부분에 대해 밝혀달라고 얘기하며 매출자료까지 보냈다"고 말했다.

이어 "저희는 사재기가 있을 수 있다고 생각한다. 그러나 사재기가 차트에 엄청난 영향을 끼친다고 생각하진 않는다. 차트 1위를 찍으려면 일일이용자 90만명이 몰려야 한다. 저희는 사재기를 하지 않았고, 업체를 만나지도 않았다"고 거듭 강조했다.

메이저나인 측은 "'그것이 알고싶다'와 관련해 언론중재위원회, 방송통신위원회에 진정서를 오늘 중 낼 생각이다. 소송을 할지 안 할지는 생각을 해볼 문제다. 기사로 '그것이 알고싶다'를 고소한다고 내면 거기에 달릴 악플이 빤하다. 거기에 시달리는 것도 지친다. '우리가 잘못 안했다'는 걸 말하고 있는 건데, 계란으로 바위치기인 것 같다"고 털어놨다.

이어 "방통위에서 피해를 입은 게시물과 기사들을 URL을 붙여서 신청하라더라. 구글에서 '바이브 사재기'를 검색하면 52만4000건이 나온다. 그걸 어떻게 하나하나 하겠나. 저희는 '그것이 알고싶다' 측에 거래처 거래 내역, 정산서, 매출, 통장 거래내역, 회의록, 계약서 등 모든 것을 제공하겠다고 했다. 만약 사재기를 했으면 누가 이런 걸 다 공개하겠나. 저희는 조사에 성실하게 임할 생각이고 모든 것을 공개할 것"이라고 말했다.

페이스북 마케팅으로 사재기 의혹을 받는 메이저나인이지만 앞으로도 해당 바이럴 마케팅은 계속 사용할 예정이다. 또한 해당 마케팅 방법을 소속 아티스트 모두가 알고 있다며 현 음원 시장 구조에 대한 어려움도 호소했다.

김 부사장은 "거기에 마케팅을 하지 않으면 아이돌이 아닌 신인 가수는 어디 가서 사람들에게 노래를 알려야 하나. 방송에 나올 수 있나? 음악 방송이 대부분 아이돌 무대다. 거리에서 버스킹 하는 것도 제한적이고, 대중에 곡을 알릴 수 있는 기회가 사실상 페이스북 같은 플랫폼밖에 없다. 너무 한정적"이라고 털어놨다.

그는 "많은 사람들이 이 방법을 '꼼수'라고 하는데, 다들 하고 있다. 그럼 모든 가수들이 꼼수를 쓰는 셈이다. 대형 기획사에서 하는 건 문제가 없고, 우리가 하면 꼼수가 되나. 욕할 거면 다 하고, 인정할 거면 다 인정했으면 좋겠다. 대중이 객관적이었으면 좋겠다. 저희도 방법이 이거 밖에 없다. 저희도 대안을 찾고 있는데, 당장 사용할 수 있는 채널이 없다"고 호소했다.

이어 "대안을 만들기 전까지 여기에 의존할 수밖에 없다. '이걸 꼭 하겠다'가 아니다. 음악도 상품이다. 물건을 팔아야 하는데 마트 구석에 진열되면 상품이 좋아도 안 팔린다. 어디 좋은 곳에 놔둬야 팔리는데 그게 유튜브와 페이스북이다. 현재로서 저희 같은 회사는 대안이 없다"고 덧붙였다.

마지막으로 김 부사장은 "현재 바이럴 마케팅 회사가 딩고, 포엠, 와우, 리메즈까지 네 개 뿐이다. 모두 조사받았으면 좋겠다. 이들이 마케팅한 최근 두 세곡만 조사해도 결과가 나올 거다. 진짜 문화체육관광부, 멜론이 합동으로 조사해서 결과를 내야 하는데 적극적이지 않아 아쉽다. 저희 뿐 아니라 많은 회사가 의혹을 받는데 그 중 정말 불법을 저지른 회사가 있으면 빨리 처벌을 받고 근절됐으면 좋겠다. 지금은 아무 조치도 취하지 않고 있기에 선의의 피해자만 나오는 것 같다"고 아쉬워했다. 

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