[서울=뉴스핌] 정윤영 기자 = KLPGA 투어 메이저 대회인 한국여자오픈이 불과 하루 앞으로 다가왔다.
한국여자프로골프(KLPGA) 투어 메이저 대회 기아자동차 제33회 한국여자오픈(총상금 10억원·우승상금 2억5000만원)이 13일부터 나흘간 인천 베어즈베스트청라 GC(파72/6689야드)에서 막을 올린다.
대상 1위 박채윤(25·삼천리), 상금 1위 최혜진(20·롯데), 신인왕 1위 조아연(19·볼빅), '디펜딩 챔피언' 오지현 등 144명의 선수가 출전해 우승상금 2억5000만원과 LPGA 기아클래식행 티켓을 놓고 내셔널타이틀에 도전한다.
◆ 최혜진의 2주 연속우승... 조정민 등 대항마는?
이 대회의 유력한 우승 후보는 시즌 3승째로 상금랭킹 선두를 달리는 최혜진이다.
최혜진은 지난 2년간 출전한 한국여자오픈에서 17년 아마추어 신분으로 4위를, 18년 프로 루키 시즌에는 8위를 기록했다.
지난 4월 시즌 첫 메이저대회 크리스 F&C KLPGA 챔피언십에서 생애 첫 '메이저 퀸' 타이틀을 따낸 최혜진은 메이저 2연승에 도전한다. 그는 또 6월9일끝난 S-OIL 챔피언십에 이어 2개 대회 연속 우승을 노린다.
최혜진이 한국여자오픈마저 제패한다면, 데뷔 2년 차에 2019 시즌 4승과 통산 6승을 쓸어 담게 된다.
최혜진은 올 시즌 평균 타수 70.31(1위), 평균퍼팅 31.03개(71위), 그린적중률 82.95%(1위), 페어웨이 적중률 80.84%(59위), 드라이브 비거리 252.64야드(8위)로 날카로운 샷감을 유지하고 있다.
올 시즌 유일한 다승 선수인 최혜진은 2위 그룹과 약 2억원의 차이로 상금순위 1위를 달리고 있다.
우승상금 2억5000만원이 걸려 있는 기아자동차 한국여자오픈은 최혜진에게 1위 질주의 기회고, 박지영(24·CJ), 조정민(24·문영그룹)과 김지현(27·한화큐셀) 등이 포함된 2위 그룹에게는 역전의 발판을 만들 수 있는 기회다.
올 시즌 개막전 롯데 렌터카 오픈 준우승에 이어 곧바로 이어진 셀트리온 퀸즈 마스터즈에서 우승을 차지한 조정민이 최혜진의 질주를 가로막을 수 있을지 주목된다.
조정민은 올 시즌 10개 대회에 출전해 톱 10에만 4차례 이름을 올리며 상승세를 유지하고 있다.
그는 올 시즌 평균 타수 71.23(12위), 평균 퍼팅 29.88개(4위), 그린적중률 72.65%(32위), 페어웨이 적중률 80.45(65위), 드라이브 비거리 241.92%(51위)를 기록 중인다.
디펜딩 챔피언 오지현은 이번 시즌 출전한 8개 대회에서 단 두 차례만 톱 10에 들며 부진한 모습을 보이고 있지만, 2018년 한국여자오픈에서 역대 최저타 신기록(17언더파 271타)을 기록했던 만큼 반등을 노린다.
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◆ 길어진 러프 극복, 12~14번홀을 지키는 것이 관건
이번 대회가 열리는 베어즈베스트 청라GC의 아메리카와 오스트랄아시아 코스는 지난해보다 러프가 길어졌고, 잔디결이 억세졌다.
또 페어웨이와 그린 사이 에이프런을 길렀기 때문에 페어웨이에서 공이 굴러서 그린으로 올라가는 것이 어렵게 세팅했다.
12번홀부터 14번홀은 '베어즈 랜드마인'이란 별명이 붙어 있는 12번홀~14번홀의 성적이 우승에 향방을 가를 것으로 예상되고 있다.
특히 13번홀은 항상 맞바람이 불어 세컨 샷이 힘들고 여기에 워터헤저드까지 세팅돼 있다.
◆ 모든 홀에 홀인원 경품 걸려... K7부터 최고급 이어폰까지
메이저대회인 만큼 부상을 빼놓을 수 없다.
이 대회 챔피언에게는 우승상금 2억5000만원 외에도 5000만원 상당의 카니발 하이리무진이 주어진다.
또 우승자에게는 2020년도 3월에 개최 되는 LPGA 투어 기아클래식 출전권이 제공된다.
홀인원 부상 역시 눈길을 끈다. 이 대회 코스 내 파3, 파4 모든 홀에는 홀인원 경품 차량이 걸렸다.
3번홀(K7), 7번홀(스팅어), 12번홀(K9)~17번 (K7)에서 홀인원을 기록할 시 기아자동차 차량을 부상으로 증정한다.
최소홀을 플레이로 버디 7개를 먼저 기록하는 선수에게 K7을 증정하는 'K7챌린지'도 주목된다.
각 라운드별 최저타수 기록자에에게는 렉시콘 최고급 이어폰을 증정하는 데일리베스트 특별상을 준다.
이밖에도 주최측은 출전선수 전원에게는 JBL Flip4를 기념품으로 증정한다.
기아차 관계자는 "대한민국 골프를 상징하는 한국여자오픈이야말로 기아자동차가 추구하는 품격과 권위를 모두 갖춘 대회. 타이틀스폰서로서 여자골프발전 지원과 갤러리 여러분들이 즐겁게 골프를 즐길 수 있도록 다양한 서비스와 준비했다"라고 밝혔다.
yoonge93@newspim.com
