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[서울=뉴스핌] 이미래 기자 = 2년 전 성장률이 50%에서 10%대로 뚝 떨어지며 침체기를 맞았던 중국 영화계가 올해 박스오피스 수익 부분에서 할리우드를 뛰어넘는 등 빠른 성장세를 보였다.

중국 매체및 업계전문가들에 따르면 올해 상반기 중국 영화 시장 박스오피스 수익은 320억3000만 위안(약 5조2344억 원)으로 전년 동기 대비 18% 증가했다. 이는 중국 정부의 기존 전망치(15~20%)와 비슷한 수준이다.

펑황왕(鳳凰網)은 “중국 영화시장이 성장률 40%포인트 후퇴의 침체기를 끝내고 완전한 회복 국면에 진입했다”며 최근 빠르게 되살아 나는 영화시장 분위기를 전했다.

지난 2016년 급격히 후퇴했던 중국 영화 시장은 당국 정책지원 등의 영향으로 2017년 회복 국면으로 접어들었다. 지난해 중국 영화계는 지난해 559억3100만 위안(약 9조1420억 원)의 수익을 올리며 동기 대비 22.32%의 성장세를 보였다.

2003년 10억 위안(약 1635억 원)에 그쳤던 중국 영화 시장의 박스오피스 수익이 14년 만에 55배 이상 늘어난 셈이다.

심지어 올해 1분기 흥행수익면에서 중국은 ‘명실상부 최강자’ 미국을 누르고 세계 1위에 등극, 허리우드를 대신하는 '찰리우드 시대'의 본격 개막을 예고했다. 

시나닷컴(Sina, 新浪)에 따르면 올해 1~3월 중국 영화 시장 흥행수익은 31억7000만 달러(약 3조6100억 원)로, 북미(28억9000만 달러)를 제치고 1위를 차지했다.

특히 1월 1일 신정과 중국 최대 명절인 춘제(春節, 설날, 2월15~21일) 기간의 흥행수익이 급격하게 증가했다.

펑황왕에 따르면 올해 1월 1일 신정 하루 동안 중국 영화계는 12억6000만 위안(약 2058억 원)을 벌어들였다. 전년 대비 무려 91.5% 증가한 것이다.

또 춘제 기간 중국 영화 시장 규모는 57억3000만 위안(약 9362억 원)으로 전년 대비 61.7% 증가한 것으로 나타났다. 영화 관람객 수는 1억4400만 명으로 전년 대비 58.9% 증가했다. 흥행수익 및 관객 수 모든 부분에서 신기록을 작성한 것.

업계 전문가는 “탑배우 판빙빙(範冰冰) 탈세 사건 등의 여파로 2분기에는 다시 미국에 1위 자리를 내어줬다”며 “하지만 ‘할리우드’ 북미를 제쳤다는 것만으로 이미 기념비적인 성과”라고 평가했다.

이어 중국 영화 시장 성장세의 주요 원인에 대해 “완다(萬達)시네마 다디(大地)시네마 등 대기업이 3∙4선 도시까지 진출, 영화관 증가와 함께 스크린 수가 늘어난 덕분”이라고 설명했다.

최근 완다시네마를 비롯한 중국 영화관 체인 기업은 성장 잠재력이 높은 3∙4선 소도시 개척에 집중하고 있다.

이에 따라 2016년 상반기 기준 36.16%에 지나지 않았던 3∙4선 도시 흥행수익 점유율은 2년 만인 2018년 상반기 41.16%까지 증가했다. 반면 1∙2선 도시 점유율은 61.71%(2016년 상반기)에서 58.36%(2018년 상반기)로 하락했다.

이러한 마케팅 효과는 ▲메이퇀(美團) 다중뎬핑(大眾點評) 등 플랫폼을 통한 사전예약 서비스 보편화 ▲소비를 즐기는 문화 확산 ▲돋보이는 영상미 및 촬영기법 등을 기반으로 극대화됐다.

올해 상반기 중국 영화 관람객 수는 9억100만 명으로 전년 동기(7억8000만 명) 대비 15.51% 증가했다.

3∙4선 소도시 중심의 성장은 중국산 영화의 흥행으로 이어졌다. 해당 도시 주민들이 1∙2선 대도시와 비교 해외 문화에 익숙하지 않기 때문이다. 특히 올해에는 뛰어난 연출과 잘 짜여진 스토리를 갖춘 중국산 영화가 상영돼 인기를 끌었다.

올해 25억 위안(약 4088억 원) 이상의 박스오피스 수익을 거두며 흥행한 중국산 대표작은 오퍼레이션 레드 씨(Operation Red Sea, 紅海行動), 워부스야오선(我不是藥神, 나는 약신이 아니다), 시훙스서우푸(西虹市首富, Hello Mr. Billionaire) 등이다. 중국의 애국심, 문화, 사회문제 등을 다룬 해당 영화들은 중국 전역에서 폭발적인 반응을 얻었다.

오퍼레이션 레드 씨는 2015년 3월 예멘에서 있었던 중국 교민 철수작전을 다룬 대표적인 애국주의 영화다. 중국인의 애국심을 자극하며 36억5000만 위안(약 6000억 원)의 수익을 올렸다.

워부스야오선은 중국의 열악한 의료 현실을 고발한 영화로, 리커창(李克強) 중국 국무원 총리가 영화를 보고 난뒤 중국 의약계 개혁을 촉구할 정도로 대륙 사회에 반향을 일으켰다. 30억9900만 위안(약 5067억 원)의 박스오피스를 기록했다.

시훙스서우푸는 아마추어 축구단의 골키퍼인 주인공이 “한 달 동안 10억 위안을 다 쓰라”는 대만 부호의 제안을 받아들이면서 벌어지는 다양한 해프닝을 다룬 영화다. 돈과 꿈 중 무엇이 더 중요한지 메시지를 던지는 동시에 투기 등 사회 문제를 꼬집었다. 25억4500만 위안(약 4161억 원)의 수익을 거뒀다.

leemr@newspim.com