[서울=뉴스핌] 이지현 기자 = 3차 남북정상회담 셋째날인 20일 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 함께 백두산에 오른다. '백두산과 개마고원 트래킹'이라는 문재인 대통령의 소원이 이뤄진 셈이다.

지난 19일 김의겸 청와대 대변인은 남북정상회담 평양 프레스센터에서 브리핑을 통해 "두 분의 백두산 방문은 김 위원장의 제안으로 문 대통령이 이를 받아들여서 이뤄진 것"이라면서 "내일 아침 일찍 출발할 예정이며 구체적인 일정은 현재 협의 중"이라고 밝힌 바 있다. 

두 정상은 평양국제공항인 순안공항에서 비행기를 타고 량강도 삼지연공항까지 이동한다. 이후 20km가량 떨어진 백두산까지 버스와 궤도차량, 케이블카를 타고 이동할 예정이다. 천지가 내려다보이는 곳까지는 경사가 완만해 자동차로 이동이 가능하다.

이후 문 대통령과 김 위원장은 백두산 최고봉인 2750m고도의 장군봉을 등정한다는 계획이다. 날씨가 좋지 않을 경우 두 정상은 장군봉까지만 오르고, 날씨가 좋으면 내려오는 길에 천지를 찾을 예정이다.

문 대통령은 백두산 일정이 끝나면 삼지연 공항을 통해 서울로 돌아올 예정이다. 삼지연에서 환송 행사가 있을 것으로 보인다. 다만 한국으로 돌아오는 귀환 예정 시간은 아직 정해지지 않았다.

김 대변인은 "아마 조금 늦은 시간이 아닐까 싶다"고 전했다. 앞서 임종석 남북정상회담 준비위원장은 기자회견을 통해 "셋째날 오전 서울로 향할 예정이지만, 친교 일정이 있을 경우 귀경 일정이 변경될 수 있다"고 언급한바 있다. 

이번 백두산 등반에는 김정숙 여사도 동행하며 기자단을 포함한 수행원도 같이 움직일 것으로 보인다. 리설주 여사의 동행 여부는 불분명하다.

한편 1953년생으로 올해 66세인 문 대통령은 특전사 출신으로 평소 산행 등반이 일상화돼 있을 정도로 체력 관리를 잘하는 것으로 알려져있다. 주변에선 바쁜 정상회담 일정에도 불구, 백두산 등반을 선뜻 허락한 이유가 평소 튼튼히 다져진 체력에 자신있는 것 아니겠느냐고 전했다.

1984년생으로 올해 35세인 김 위원장은 수년 전보다 체중이 불어 고산지대에서 장시간 등반은 건강에 해로울 수 있다는 분석도 있다. 이에 따라 김 위원장은 문 대통령과 함께 헬기를 타고 백두산 중간지대에 도착한 뒤 1~2시간 정도 등산하는 선에서 트레킹을 즐기지 않겠느냐는 관측이 많다.

두 정상의 나이 차이는 31세. 하지만 문 대통령은 지난 18일 오후 평양 목란관에서 진행된 방북 첫날 환영만찬에서 "김 위원장과 나는 다정한 연인처럼 함께 손잡고 군사분계선을 넘어가고 넘어왔던 사이"라고 친밀감을 표시한 바 있다.

문 대통령은 또 "남북 정상이 시간과 장소에 구애받지 않고 언제든지 편하게 만날 수 있다는 사실 자체가 남북 간 새로운 시대가 도래했다는 것을 상징적으로 보여준다"고 강조했다.

jhlee@newspim.com