[뉴스핌=정광연 기자] 박정호 SK텔레콤 사장이 글로벌 무대에서 스타트업을 직접 챙긴다. 전담조직을 CEO 직속으로 격상시킨 후 첫 대외 활동 무대로 MWC2018를 택했다. 올해 ‘동반성장’을 목표로 스타트업과 협력해 기술력 강화 및 ICT 생태계 조성에 주력한다는 방침이다.

SK텔레콤은 오는 26일 스페인 바르셀로나에서 열리는 'MWC 2018’에 박정호 사장과 함께 스타트업 전담조직인 오픈콜라보센터 유웅환 센터장이 참석한다고 20일 밝혔다.

오픈콜라보센터는 지난해 말 조직개편에서 CEO 직속으로 새롭게 확대, 강화된 SK텔레콤의 스타트업 전담조직이다. 기존 CEI사업단에서 스타트업 협력 프로젝트 업무를 비즈성과 창출과 개방형 혁신 등으로 확대했으며 인력 역시 50% 이상 늘었다.

수장을 맡은 유웅환 센터장은 인텔 수석매니저와 삼성전자 수석연구원 및 상무, 현대자동차 연구소 이사 등을 거친 인물로 삼성전자 재직 당시 반도체사업부 최연수 상무에 오르며 화제를 낳기도 했다.

이번 MWC2018은 오픈콜라보센터 신설 이후 대외활동에 처음으로 나서는 ‘데뷔’ 무대다. MWC를 기점으로 스타트업 지원 및 협력 사업을 본격적으로 강화한다는 방침이다.

SK텔레콤은 이번 MWC에 VR 콘텐츠 기업 리얼리티 리플렉션 등 5곳의 스타트업과 동반참가 한다. 이들의 글로벌 진출을 지원하고 기술 협력 기회도 늘려 가시적인 성과를 거둔다는 전략이다.

실제로 유 센터장은 오는 27일 스페인 현지에서 5G 생태계 확대를 염두에 둔 스타트업 투자 방안과 글로벌 진출을 돕기 위한 구체적인 지원 계획 등을 공개할 예정이다. 스타트업을 단순한 지원 대상이 아닌 파트너로 보고 상호협력을 통한 동반성장을 추진한다는 방침이다.

협력과 지원을 통한 스타트업 생태계 조성은 박 사장이 지속적으로 강조해온 중요한 과제다. 박 사장은 취임 직후인 지난해 1월 기자와 만난 자리에서 “스타트업 생태계가 많이 위축돼 있어 이를 활성화시키는 데 주력할 것”이라며 “SK텔레콤이 진행중인 스타트업 육성 프로그램들을 면밀히 검토해 부족한 부분이 있으면 강화하겠다”고 밝힌바 있다.

박 사장은 취임 2년차를 맞아 ▲MNO ▲미디어 ▲IoT·Data ▲서비스플랫폼 등 4대 사업부 조직 체계를 도입하면서도 스타트업 전담조직을 CEO 직속 조직으로 배치했다. 올해를 ‘대한민국 대표 New ICT 기업’ 달성의 원년으로 삼았다는 점에서 선택과 집중을 통한 스타트업 협력 강화 및 생태계 구축에 본격적으로 역량을 집중할 전망이다. 

SK텔레콤 관계자는 “구체적인 규모를 밝히기는 어렵지만 오픈콜라보센터 신설 후 인력을 50% 이상 충원하고 관련 업무를 일원화해 개방형 혁신을 적극 추진하고 있다”며 “MWC2018을 시작으로 SK텔레콤의 구체적인 스타트업 협력 프로젝트가 오픈콜라보센터를 통해 가시화 될 것”이라고 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 정광연 기자(peterbreak22@newspim.com)