[뉴스핌=글 장주연 기자·사진 강소연 기자] “거짓말할 거면 인터뷰 왜 하겠어요?”

이렇게 솔직하면 홍보팀에서 싫어한다는 농에 호탕하게 웃었다. 실제로 마주한 배우 김강우(35)는 솔직해도 너무 솔직했다. 생각보다 유쾌했으며 역시나 다정했다. 사소한 질문도 놓치지 않고 경청할 줄 아는 베테랑이었다.

영화 ‘결혼전야’로 첫 로맨틱코미디에 도전한 김강우를 만났다. 대화를 시작하려는 찰나 창밖에선 올해 첫눈이 내렸다. 첫눈 오는 날 이렇게 인터뷰를 하고 있어 어떡하느냐는 말에 “충분히 가치 있는 일을 하고 있다”며 웃었다. 김강우의 나긋나긋한 목소리와 묘하게 어울리는 기분 좋은 첫눈이었다.

그간 영화 ‘사이코메트리’(2013) ‘돈의 맛’(2012) 등을 통해 남성미 넘치는 매력을 보여줬던 김강우는 ‘결혼전야’에서 미워할 수 없는 귀여운 찌질남 태규를 열연했다. 영화는 그의 색다른 발견의 연속이다. 

“우선 영화가 편하게 볼 수 있고 재밌어요. 전체적으로 봤을 때 캐릭터들의 밸런스도 좋죠. 사실 아무리 심각해도 웃음이 나게끔 만드는 상황이 중요한데 우리 영화는 그런 면에서 커플마다 공감대가 있어요. 각 커플의 사랑이 자기 것같이 느껴지는 거죠. 이런 지지자가 생긴다면 이 영화는 성공하는 거 아닐까요?” 

극중 김강우는 태규와 완벽한 싱크로율을 보인다. 그간 한 번도 본 적 없던 낯선 캐릭터이기에 더 눈길이 간다. 스크린과 브라운관 속에서는 물론, 예능에서 보여준 다정다감한 국민 형부 이미지와 또 다르다. 과연 누구를 벤치마킹했기에 이리도 자연스러울까. 정답은 생각보다 가까이에 있었다.

“벤치마킹한 사람은 김강우죠(웃음). 제 본 모습, 제가 집에서 아내한테 하는 행동들이에요. 지금까지 영화에 안 보여줬던, 실제 제가 하는 표현을 많이 넣으려 했죠. 그냥 제가 까부는 걸 그대로 넣어보자 싶었어요. 아내랑 하이파이브 하고 약 올리면서 장난치는 일상을 넣은 거죠. 대신 호흡이나 톤을 평소보다 올렸어요. 아내나 지인들은 보면서 알겠죠? 제가 평소에 쓰던 말투나 행동들이 섞여 있다는 걸(웃음).”

김강우의 파격변신이 돋보이는 ‘결혼전야’는 메리지 블루(결혼을 결정한 남녀가 겪는 심리적인 불안 현상)를 소재로 다뤘다. 지난 2010년 배우 한혜진의 언니 한무영 씨와 연애 7년 만에 결혼한 김강우는 어느덧 결혼 4년 차에 접어들었다. 기혼자가 바라본 결혼은 과연 어떨까.

“결혼은 남들 다한다고 하면 후회해요. 양보하던가 혹은 이해해주는 사람을 만나던가, 그냥 맞춰 살던가 아니면 삶의 전부라 생각하고 포용하는 거죠. 결혼을 앞둔 커플 누구나 고민하고 스트레스 받아요. 문제는 거기에 치여 가장 중요한 걸 놓친다는 거죠. 본질인 사랑을 놓친 채 어떤 아파트, 어떤 예단 이런 걸로 싸우는 거예요. 왜 거기까지 갔는지는 잊는 거죠. 중요한 건 사랑해서 결혼한 거잖아요. 결혼을 준비하는 사람, 결혼한 사람, 결혼한 지 오래된 사람 모두 영화를 보면 다시 생각할 수 있을 거예요.”

올 초부터 김강우는 “배우라는 직업을 사랑한 지 2~3년밖에 되지 않았다”고 공공연히 말해왔다. 데뷔 12년 차 답지 않은 발언이다. 물론 다행히도(?) 그날 이후 지금까지 연기가 재밌다. 일이 재밌어진 특별한 계기는 없다. 다만 화면 너머로 거짓말하지 않고 솔직하게 연기하다 보니 어느새 즐길 줄 아는 배우가 됐다.

“그냥 이제는 재밌는 단계죠. 사실 이유나 계기는 잘 모르겠어요. 그냥 어느 순간 저한테 되게 소중하다는 생각이 들었죠. 결혼해서 그런 건지 아이를 낳아서 그런 건지(웃음). 그냥 일에 애정이 생긴 느낌이에요. 다른 배우가 연기하는 거 보면 하고 싶고요. 축구선수가 벤치에 앉아 뛰는 선수들 보는 심정이랑 비슷하죠. 사실 저는 일찍 흥했으면 진짜 자만했을 스타일이에요(웃음). 그리고 질렸겠죠. 일련의 과정이 생기다 보니 재밌어진 거예요. 지금 30대 중반이니까 이제부터 더 재밌지 않을까요?”

지금의 김강우는 아들과 함께 좋아하는 야구를 즐기는 자상한 아빠이자 겨울을 맞아 옷 정리를 돕는 다정한 남편이다. 10년 후엔 어떨 듯하냐고 물으니 잠시 생각에 잠긴다. 인터뷰 후 처음으로 배우가 아닌 가장의 무게가 느껴졌다.

“참 어려워요. 혼자가 아니기에 더 그런 거겠죠. 자식이 있고 가정이 있고 또 그게 되게 큰 부분이기 때문일 거예요. 제가 어떻게 사느냐에 따라서 자식들 미래가 바뀌고 가치관이나 사고방식도 달라지겠죠. 저에 따라 아주 많은 변화가 생긴다니 사실 무섭기도 해요. 똑바로 살아야 하는데 그게 어려운 일이잖아요(웃음). 그래도 똑바로 살기 위해 노력해야죠.”