[뉴스핌=이영태 기자] 정부는 26일 개성공단 사태에 관한 정부성명을 통해 개성공단 우리 측 체류인원 전원의 철수를 결정했다.
류길재 통일부 장관은 이날 오후 6시 서울 세종로 정부서울청사 합동브리핑실에서 발표한 성명을 통해 "북한의 부당한 조치로 개성공단에 체류하는 우리 국민의 어려움이 더 커지고 있는 바 정부는 우리 국민 보호를 위해 잔류 인원 전원을 귀환시키는 불가피한 결정을 내리게 됐다"고 밝혔다.
류 장관은 "북한이 개성공단을 끝까지 지키고자 했던 우리 국민들에 대한 식자재와 의료지원 등 최소한의 인도적 조치들을 허용하지 않고, 당국 간 제안을 거부한 것은 그 어떤 이유로도 정당화될 수 없다"며 "정부는 입주 기업들이 정상적인 기업활동을 계속해 나갈 수 있도록 범정부적인 지원을 다 해 나갈 것"이라고 강조했다.
이와 관련, 박근혜 대통령은 이날 오후 3시 청와대에서 새 정부 출범 이후 두번째 외교안보장관회의를 소집하고 개성공단 가동 중단 사태와 관련, "가장 좋은 방법은 개성공단을 정상화하는 것이겠지만 무작정 한없이 기다려야 하는 건지, 국민들의 희생이 너무 크다"고 말했다.
박 대통령은 "개성공단과 관련해 정상화를 위해서 많은 노력을 기울였고 정식으로 대화제의까지도 했는데 이것마저도 북한이 거부를 했다"며 "인도적 차원에서 식료품이나 의약품 등 기본적인 것만이라도 좀 (반입하게) 해 달라고 했지만 그것마저도 거부하면서 입주 업체들이나 국민들, 가족들의 피해가 커지고 있다"고 지적했다.
이어 회의에 참석한 외교안보 관계 장관들에게 "이 문제를 논의해 어떤 결론이 나더라도 기업들이 다시 일어설 수 있도록 (해달라)"고 당부했다.
이날 회의에는 김장수 국가안보실장과 허태열 비서실장, 김관진 국방부 장관, 윤병세 외교부 장관, 류길재 통일부 장관, 남재준 국가정보원장, 김동연 국무조정실장, 주철기 외교안보수석 등이 참석됐다.
윤창중 청와대 대변인은 회의결과에 대한 백그라운드브리핑을 통해 "회의 결과를 비롯한 관련 조치는 통일부로 일원화하겠다"며 "오후 5시께 통일부에서 발표가 있을 것으로 보인다"고 전했다. 북한 문제와 관련한 정부의 목소리가 분선되지 않도록 통일부에 발표와 관련조치를 일임했다는 취지로 풀이됐다.
앞서 북한 국방위원회 정책국 대변인은 이날 오후 2시 조선중앙방송과 평화방송을 통해 발표한 '남조선 괴뢰당국의 태도 여하에 따라 우리가 먼저 단호한 중대조치를 취하게 될 것이다'라는 제목의 담화에서 "북남관계를 전쟁국면에 몰아 넣은 주범들이 기만적인 당국간 회담설이나 내돌리며 우리에게 최후통첩식 중대조치라는 것을 운운해 댄다면 그것은 최후 파멸만 촉진케 할 뿐"이라며 "우리가 먼저 최종적이며 결정적인 중대조치를 취할 수도 있을 것"이라며 거부 의사를 밝혔다.
담화는 "개성공업지구에 남아 있는 인원들의 생명이 걱정된다면 남측으로 모든 인원을 전원철수하면 될 것"이라며 "철수와 관련하여 제기되는 신변안전보장대책을 포함한 모든 인도주의적 조치들은 우리의 유관기관들에서 책임적으로 취해주게 될 것"이라고 덧붙였다.
통일부는 지난 25일 대변인이 발표한 성명을 통해 "북한 당국은 26일 오전까지 우리의 당국 간 실무회담 제의에 대한 입장을 회신해줄 것을 요구한다"며 "북한이 이번에 우리 측이 제의하는 당국 간 회담마저 거부한다면 우리로서는 중대한 조치를 취하지 않을 수 없다"고 강조했었다.
[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)
