송원문화재단(이사장 추경석)은 15일 포항ㆍ인천ㆍ당진ㆍ부산 동국제강 사업장 인근 14개 대학의 이공계 대학생 62명을 동국제강 본사 페럼타워에 초청, 장학금 2억4800만원을 전달했다고 밝혔다.

송원문화재단의 이공계 대학생 장학증서 수여는 지난 2004년부터 9년째 이어져 온 대표적인 장학사업으로, 현재까지 360명에게 장학금을 지급했다. 이공계 대학생 장학사업을 포함해 초ㆍ중ㆍ고등학생을 대상으로 한 일반 장학사업에 이르기까지 총 2630명의 학생에게 지원한 장학금은 43여억원에 달한다.

독거노인과 불우이웃돕기를 통해서도 4988명을 대상으로 16여억원을 후원했다. 이와 함께 학술연구와 문화사업 등에 41억원을 후원하는 등 1996년부터 총 101억원 상당을 사회에 공헌했다.

추경석 이사장은 “이공계 인재야 말로 산업현장의 주역이며, 제조업의 근간이므로 이공계 장학사업을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

송원문화재단은 동국제강 창업자인 고(故) 장경호 회장부터 3대에 걸쳐 기업의 사회적 책임에 대한 정신이 담겨 있다.

1950년대 불모지였던 대한민국 철강산업을 처음 일으킨 장경호 회장은 타계하기 전 “생전에 국가와 사회로부터 받은 은혜를 갚는데 쓰려고 한다”는 유언과 함께 1975년 7월에 자기 명의로 된 약 30여억원의 재산 일체를 국가에 헌납했다.

이들 통해 설립된 불교진흥원은 불교진흥은 물론 불우이웃돕기 등 사회공헌사업을 지속적으로 진행하고 있다. 

2대 회장인 고(故) 장상태 회장도 1996년 100억원을 출연해 송원문화재단을 설립했으며, 3대인 현 장세주 회장은 선대 회장들의 뜻을 이어 송원문화재단을 총 자산 400억원 규모의 재단으로 육성하는 등 기업이윤의 사회환원을 적극 추진하고 있다.


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[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)