[뉴욕=뉴스핌 박민선 특파원] 미국 라스베가스에서 국제 전자제품 박람회(CES)가 화려한 막을 올렸지만 정작 업계에서는 진정한 '주인공'으로 애플(Apple)을 꼽고 있어 화제다.
10일(현지시간) 주요 외신들은 지난 2년간 애플이 내놓은 제품들이 사실상 업계의 흐름을 뒤바꿔놓는 주역이었다고 지적하며, 정작 이번 CES에 참가하지 않은 애플에 오히려 더 큰 관심을 보이고 있다.
실제 지난 2010년 소문으로 떠돌았던 태블릿PC에 대해 '실체'를 내놓으며 화려한 성공을 거둔 것은 2011년 애플의 아이패드였다.
이후 많은 아이패드 '추종자'가 생겨났지만 애플을 위협할 만한 경쟁자는 아직까지 눈에 띄지 않고 있다.
또 2008년과 2009년 열린 CES는 2007년 출시된 아이폰에 의해 영향을 받은 제품들이 반격에 나서는 흐름이었다는 평이다.
전문가들은 "올해 개최되는 쇼 역시 이와 크게 다르지 않을 것"이라며 "애플의 '유령'과 '소문'들이 CES의 핵심에서 괴롭히게 될 것"이라고 전망하고 있다.
특히 업계가 올해 주목하는 시장은 바로 TV부문. TV시장의 비싼 케이블 서비스와 혁신의 부족에 불만을 품은 고객층이 증가하고 있고, HDTV 구입자층도 한계점에 달해 있는 시점이라는 점에서 TV산업부문은 그 핵이 될 것이라는 분석이다.
실제로 NPD 디스플레이서치 조사 결과에 따르면 2011년 세계 TV시장은 0.1% 성장 수준에 그쳤지만 올해는 3D기술과 LED 역광선 등과 같은 새로운 기술로 무장한 제품들이 본격화되면서 2%대의 성장을 보일 것으로 예상되고 있다.
◆ '막' 뒤에 숨어 있는 '고수'
NPD 디스플레이서치의 폴 가뇽 북미 TV리서치 담당이사는 "CES에 불참한 애플은 TV산업과 여타 소비 전자제품 산업에서 매우 두드러진 자리를 차지하고 있다"고 평가했다.
그는 "올해 TV산업에서는 많은 혼란이 일어날 것"이라며 "2011년은 TV산업 성장이 강하게 두드러지지 않았지만 많은 제조업체들은 소비자를 흥분시킬 만한 제품을 만들어내기 위해 다양한 시도를 지속할 것"이라고 전망했다.
스턴 에이지의 쇼우 애널리스트도 "애플이 일정 시점에 무엇인가를 벌일 것"이라며 "이것은 타이밍의 문제"라고 강조했다.
그는 "애플이 완전히 게임을 바꿀 수 있다"며 "그것이 어떤 콘텐츠를 쥐고 있는지 예측하기는 힘들지만 가장 중요한 흐름은 코드 커팅"이라고 지적했다.
애플은 아이폰과 아이패드, 아이팟, 그리고 맥을 통해 선보였던 자체적인 통합시스템을 애플TV에도 접목시킬 것으로 예상됨에 따라, 시장 파괴력 역시 다른 경쟁업체들과 차별화될 것으로 예상되고 있다.
이에 쇼우 애널리스트는 "기존 업체들이 사업모델을 바꾸지 않고 자신의 콘텐츠 카드를 그대로 지속한다면 모두 실패함으로써 애플의 '탐험'을 다시 강요받게 될 것"이라고 경고했다.
뿐만 아니라 컴퓨터 분야 역시 애플은 최근의 시장을 주도하는 역할을 해왔다는 데 이견이 없다.
인텔이 내놓은 '울트라북'으로 시작된 얇고 가벼운 노트북의 변화가 최근 새로운 트랜드를 형성하고 있지만 이 역시 하드 드라이브와 광학 드라이브를 제거하고 플래시 메모리를 저장매체로 사용하는 '맥북 에어'의 인기에 영향을 받았다는 것이다.
전문가들은 결국 현재 CES를 통해 다양한 업체들이 신제품을 선보이며 출사표를 던지고 있지만 '불참한 회사'가 새로운 바람을 일으키는 주인공이 된다는 기록이 다시 증명될 것이라고 입을 모으고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 박민선 특파원 (pms0712@newspim.com)
