[서울=뉴스핌] 정영희 기자 = 급발진으로 의심된 사고 대부분이 실제로는 페달 오조작에 따른 사고로 확인됐다. 

19일 한국교통안전공단(TS) 자동차안전연구원이 지난 한 해 언론에 보도된 급발진 의심사고 149건을 분석한 결과 페달 오조작으로 확인된 사고는 109건(73.2%)이었다.

사고 연령대는 60대 이상이 75.2%로 가장 높았다. 주행 상태별로는 정차 또는 저속 주행 중 발생한 사고가 69.4%를 차지했다.

차량 연식이 확인된 111건을 기준으로 보면 2021~2026년식 차량이 56건(50.5%)으로 가장 많았고, 2016~2020년 26건(23.4%), 2011~2015년 18건(16.2%) 순이었다.

유종이 확인된 120건에서는 휘발유 47건(39.2%), 전기 29건(24.2%), 경유 18건(15.0%) 순으로 나타났으며, 등록대수 대비 전기차 사고 비율이 가장 높았다.

운전자 성별이 확인된 138건 가운데 남성은 95건(68.8%), 여성은 43건(31.2%)이었다. 연령이 확인된 141건 기준으로는 60대 51건(36.2%), 70대 40건(28.4%), 50대 20건(14.2%) 순이었으며, 60대 이상 비중은 106건(75.2%)으로 집계됐다.

사고 발생 장소는 도심 간선도로가 60건(40.3%)으로 가장 많았다. 이어 아파트·주택 단지 내 44건(29.5%), 골목길 등 국지도로 37건(24.8%)이었다.

주행 상태가 확인된 144건 중 정차 또는 저속 주행 중 사고는 100건(69.4%), 일반 주행 중 사고는 44건(30.6%)이었다. 차량 진행 방향에 객체가 없는 상황에서 발생한 사고는 109건(73.2%)으로, 객체가 있는 경우 40건(26.8%)보다 많았다.

TS는 페달 오조작 사고 예방을 위해 2023년부터 전자식 주차브레이크를 활용한 비상 대응 방법을 안내해 왔다. 지난해 7월에는 페달 오조작 방지 기술 특허 3종을 민간에 무료로 개방해 기술 개발을 유도하고 있다.

국내 자동차안전도평가(KNCAP)에 페달 오조작 방지 장치에 대한 신규 평가 기준을 마련해 정차 상태에서 발생하는 사고 예방 여부를 평가하고 있다. 주행 중 발생할 수 있는 다양한 유형의 사고를 예방하기 위한 '운전자 페달 오조작 방지 및 평가기술 개발' 기획 연구에도 참여했으며, 올해 관련 기술 개발과 제도 마련을 준비 중이다.

3개월 간 운전자 141명을 대상으로 진행한 페달 오조작 방지장치 시범사업에서는 페달 오조작 의심 71회를 원천 차단하는 성과를 거두기도 했다.

정용식 TS 이사장은 "차량 결함이 의심되는 사고의 경우 첨단 조사기법과 전문 인력을 활용해 원인을 규명하고 있다"며 "사고 조사 경험을 바탕으로 페달 오조작 사고 예방 기술 개발과 제도 개선에 역량을 집중하겠다"고 말했다.

Q. TS 자동차안전연구원이 분석한 급발진 의심사고의 주요 원인은 무엇이었나요?
A. 분석 결과, 전체 149건 중 109건(73.2%)이 운전자의 페달 오조작으로 확인됐습니다. 급발진으로 보이는 사고 대부분이 차량 결함이 아닌 운전자 실수에서 비롯된 것으로 조사됐습니다.

Q. 급발진 의심사고는 주로 어떤 연령대에서 많이 발생했나요?
A. 60대 이상 운전자가 75.2%로 가장 많았습니다. 그 중 60대가 36.2%, 70대가 28.4%를 차지했습니다. 고령 운전자의 비중이 매우 높게 나타난 점이 특징입니다.

Q. 사고는 주로 어떤 상황에서 발생했나요?
A. 전체 사고의 69.4%가 정차 중 또는 저속 주행 중 발생했습니다. 도심 간선도로(40.3%)와 아파트·주택 단지 내(29.5%) 등 일상적인 주행 환경에서 빈번하게 발생한 것으로 나타났습니다.

Q. 차량 연식과 유종별로는 어떤 경향이 있었나요?
A. 차량 연식이 확인된 111건 중 2021~2026년식 신차가 절반 이상인 56건(50.5%)을 차지했습니다. 유종별로는 휘발유차가 39.2%로 가장 많았지만, 등록대수 대비 전기차의 사고 비율이 가장 높았습니다.

Q. TS는 페달 오조작 사고 예방을 위해 어떤 노력을 하고 있나요?
A. 전자식 주차브레이크를 활용한 비상 대응법을 안내하고, 2023년부터 페달 오조작 방지 기술 특허를 무료로 개방해 민간 기술 개발을 유도합니다. KNCAP 평가 항목에 관련 기준을 신설한 한편 시범사업을 통해 71건의 오조작 사고를 사전에 차단한 바 있습니다.

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