[고흥=뉴스핌] 권차열 기자 = 전남 고흥군은 대한민국 최대 유자 산지인 풍양면 한동리 일원에서 열린 '고흥유자축제'가 2026년 전라남도 축제심의위원회에서 3년 연속 대표축제로 선정됐다고 13일 밝혔다.

고흥유자축제는 올해 평가에서 현장 평가 50%, 서면·발표 평가 50%를 합산한 결과 콘텐츠의 차별성·지역상생·조직 운영 역량·안전관리 등 전 항목에서 고른 평가를 받으며 선정됐다. 이로써 고흥군은 도비 3000만 원을 지원받게 된다.

군은 외부 대행 중심 행사를 지양하고 주민과 공무원이 함께 축제 기획과 운영 전 과정에 참여하는 협력형 모델을 구축했다. 유자 농가가 주도한 '유자농가 마을 길놀이'와 '유자마을 촌캉스' 등은 지역민이 축제의 주체로 자리매김한 사례로 높은 점수를 받았다.

또한 강화된 축제 안전기준에 따라 사전 안전관리계획 수립, 현장 안전요원 배치, 친환경 운영 등 체계적 대응을 통해 30만여 명이 방문한 가운데 단 한 건의 안전사고도 발생하지 않아 안전관리 부문에서도 호평을 받았다.

군에 따르면 축제 전후로 유자 판매장 앙코르 운영, 유자밭 야간경관 개방 등 체류형 콘텐츠를 확대한 결과 지역 내 직접 경제효과는 약 275억 원으로 분석됐다.

공영민 고흥군수는 "3년 연속 대표축제 선정은 유자 농가와 주민, 상인, 공직자가 함께 이룬 성과"라며 "고흥유자를 세계적 브랜드로 육성하고 체류형 관광 프로그램을 확대해 글로벌 경쟁력을 갖춘 축제로 발전시키겠다"고 말했다.

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