[서울=뉴스핌] 손지호 기자 = 독일 분데스리가 마인츠에서 뛰는 홍현석(26)이 프랑스 리그1 낭트로 임대 이적을 눈앞에 뒀다.

독일 매체 '스카이 스포츠' 소속 플로리안 플레텐베르크 기자는 28일(한국시간) SNS를 통해 "홍현석이 낭트로 향하는 데 근접했다. 이 이적은 1년 임대 이적이다"라며 "임대료는 30만 유로(약 5억원)고, 350만 유로(약 56억원) 정도 되는 완전 이적 조항이 있다. 모두에게 현명한 거래다"라고 보도했다.

홍현석은 지난해 헹크(벨기에)를 떠나 마인츠에 입단하며 빅리그에 입성했다. 홍현석은 이적 초반 선발로 출전하는 등 빠르게 입지를 다지는 모습이었다. 축구 국가대표 미드필더 이재성(32)과 함께 마인츠 중원에서 큰 존재감을 내뿜을 거로 보였다.

마인츠는 홍현석에게 이적료 600만 유로(약 96억원)를 큰 금액을 투자했다. 하지만 시간이 지날수록 주전 경쟁에서 밀려 별다른 활약상을 남기지 못했고, 결국 새로운 팀을 찾아 나섰다. 지난 시즌 리그에서 23경기에 나서 1도움에 그쳤고, 경기당 출전 시간은 22.5분에 불과했다.

낭트는 리그 우승을 8번이나 차지한 명문 구단이다. 과거 이용재가 5년간 활약하기도 했다. 지난 시즌에는 18팀 중 13위에 머무는 등 최근 3시즌 연속 중하위권에 그쳤다. 다가오는 시즌을 앞두고 주전급 선수들을 다수 교체하는 수준의 대공사를 진행하고 있다.

낭트는 중앙 미드필더인 페드로 치리베야(파나티나이코스), 더글라스 아우구스투(크라스노다르) 등이 떠나면서 중원에 공백이 생겼다. 앞서 권혁규를 영입한 낭트는 중원에서 창의성과 연계 능력이 뛰어난 홍현석까지 품어 이들의 빈 자리를 메울 생각이다.

홍현석에게 중요한 이적이다. 북중미 월드컵을 1년 앞둔 가운데 국가대표에 복귀하려면 출전을 통해 인상을 남겨야 한다. 홍현석은 지난 시즌 부진으로 홍명보호에서 멀어진 상태다. 임대 이적한 낭트에서 활약한다면 홍명보 감독의 관심을 끌 수 있다.

홍현석이 낭트 유니폼을 입으면 15번째로 프랑스 리그1에서 활약하는 한국인 선수가 된다. 지난 1997~1998시즌 서정원을 시작으로 그동안 안정환, 박주영, 남태희, 정조국, 권창훈 등이 프랑스 무대에서 활약했다. 가장 최근에는 이강인(PSG)이 뛰고 있으며, 권혁규가 앞서 26일 낭트에 합류했다.

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