[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 파키스탄군 수장과 만났다. 미국의 이란 공격 가세 여부를 놓고 고민 중인 가운데 이란에 대해 잘 아는 파키스탄 측과 관련 문제를 논의한 것으로 알려졌다.

19일(현지 시간) 로이터 통신 등에 따르면, 트럼프 대통령은 전날 워싱턴 백악관에서 아심 무니르 파키스탄 육군참모총장과 오찬 회동을 가졌다.

무니르 총장은 지난달 인도와의 무력 충돌 때 효과적으로 대응한 공로를 인정받아 최근 5성 장군인 원수 계급으로 승진했다. 파키스탄의 국가 안보 정책에 큰 영향을 행사하는 '실세'로 평가되는 인물로, 고위 관리의 동행 없이 파키스탄 군대 수장이 백악관에 초대된 것은 이번이 처음이라고 로이터는 지적했다.

정치학자인 하산 아스카리 리즈비 또한 "현역 파키스탄 육군참모총장이 미국 대통령과 따로 만난 것은 처음"이라며 "이는 트럼프 대통령의 특별한 제스처"라고 블룸버그에 전했다.

트럼프 대통령 회동 뒤 백악관에서 "파키스탄은 이란을 매우 잘 알고 있다"며 "그들은 현재 상황을 보고 있고 그(무니르 총장)는 내 의견에 동의했다"고 말했다.

트럼프 대통령의 이 같은 발언은 그가 이스라엘의 대이란 공습에 가담할지를 무니르 총장과 논의했음을 보여준다며, 이스라엘과 이란의 이번 무력 충돌에서 파키스탄이 중재자 역할을 할 가능성이 있다고 블룸버그는 지적했다.

로이터도 "무니르 총장과의 회동을 영광으로 생각한다"는 트럼프 대통령의 발언을 전하며 이들이 이란 문제를 논의했다고 전했다.

실제로 이샤크 다르 파키스탄 부총리 겸 외무부 장관은 이란과 직접 소통한 결과를 토대로 지난 16일 이스라엘이 추가 공격을 자제하면 이란이 협상에 나설 의사가 있다고 밝히며 중재에 나서는 모습을 보였다.

셰바즈 샤리프 파키스탄 총리도 "국제사회는 이 전쟁을 끝내기 위해 즉시 노력해야 한다"고 주장했다.

파키스탄 정부 관계자들과 관측통들은 무니르가 트럼프 대통령에게 이스라엘과 이란 간 전쟁에 개입하지 말고 휴전을 모색하도록 할 것을 촉구했을 것이라고 분석했다.

미국과 이란이 외교 관계를 맺고 있지 않아 주미 파키스탄 대사관 일부가 미국에서 이란의 입장을 대변하고 있다며, 파키스탄은 이스라엘의 공습이 국제법을 위반하고 지역 안정을 위협한다고 규탄했다고 로이터는 덧붙였다. 

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