[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 이재용 삼성전자 회장의 등기임원 복귀를 촉구하는 삼성 준법감시위원회(준감위)의 목소리가 공허하다. 이찬희 삼성 준감위 위원장은 삼성전자의 위기 극복을 위해서는 이재용 회장이 책임경영에 나서야 한다고 촉구하고 있다. 컨트롤타워 재건과 지배구조 개편도 마찬가지. 연말 삼성 인사에 초점이 맞춰진다.

이찬희 위원장은 19일 오후 서울 삼성생명 서초사옥에서 열린 삼성 준감위 정례회의에 앞서 이재용 회장을 만날 계획이 있냐는 기자들의 질문에 "원활하게 소통하고 있다"는 말로 대신했다. 이날 회의 시작 시간이 임박해 도착한 이 위원장은 이후 별다른 언급 없이 자리를 옮겼다.

이재용 회장은 지난 2022년 3월 2기 준감위가 출범한 직후 이 위원장을 처음 만나 위원회의 적극적인 지원과 독립적인 활동을 약속한 것으로 알려져 있다. 이 위원장은 3기 체제에 들어서도 이 회장을 조만간 다시 만나겠다는 뜻을 밝히고 있다. 하지만 3기 준감위도 반환점을 앞두고 있는 상황에서 이 회장과의 2차 회동은 이루어지지 않았다.

3기에 접어든 삼성 준감위는 이재용 회장의 등기임원 복귀를 비롯해 전반적인 체질 개선에 속도를 내고 있다. 이 위원장은 3기 준감위의 첫 정례회의가 열린 지난 2월부터 "(이재용 회장의) 등기이사 복귀가 빠른 시일 내 이루어져야 한다"고 강조해 왔다. 지난 2기 준감위 시절 이 회장의 등기임원 복귀에 다소 유보적인 입장을 보인 것과 다른 모습이다.

이 회장은 현재까지 미등기임원으로 활동 중이다. 5대 그룹 총수 중 미등기임원은 이 회장이 유일하다. 지난 2022년 정부가 광복절 특별사면에서 이 회장의 복권을 결정하면서 이사회 복귀가 가능해졌다. 하지만 '삼성 부당합병 의혹' 등 재판이 이어지면서 사법리스크를 우려해 이사회 복귀를 미루고 있는 것으로 알려져 있다.

이 때문에 일각에서는 이 회장의 등기임원 복귀를 위해서 '사법리스크 해소가 우선'이라는 의견도 있다. 사법리스크가 계속되는 한 도전적인 경영에 힘을 쏟기 힘들 것이란 이야기다.

하지만 이 위원장은 "사법리스크의 두려움에서도 자신있게 벗어나야 한다"며 등기임원 복귀에 전향적인 자세를 촉구하고 있다. 이 위원장은 지난달 정례회의에 앞서 "재판 결과가 어떻게 나올 때까지는 책임경영에 최선을 다하는 것이 옳다고 생각한다"고 밝힌 바 있다.

이 위원장은 지배구조 개편과 컨트롤타워 재건에도 강한 목소리를 내고 있다. 그는 지난달 발간한 준감위 2023년 연간보고서에서 "구성원들에게 '우리는 삼성인'이라는 자부심과 '우리는 할 수 있다'는 자신감을 다시 심어주어야 한다"며 "이를 위해 경영판단의 선택과 집중을 위한 컨트롤타워의 재건, 조직 내 원활한 소통에 방해가 되는 장막의 제거, 최고경영자의 등기임원 복귀 등 책임경영 실천을 위한 혁신적인 지배구조개선이 있어야 한다"고 강조했다.

이 회장은 이날 고(故) 이병철 삼성 창업회장의 37주기를 맞아 경기 용인 호암미술관 인근 선영에서 열린 추도식에 참석했다. 이날 기대했던 별도의 메시지는 내놓지 않았다. 다만 전날 기흥캠퍼스에 20조원을 투자, 'NRD-K(New Research & Development-K)'를 건설하고 반도체 경쟁력 회복을 선언한 바 있다. 관심이 쏠리는 사장단 인사는 예년과 비슷한 이달 말에서 내달 초로 예상되고 있다.  

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