[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울 관악구는 경로당을 이용하는 어르신들에게 충분한 식사를 제공하기 위해 경로당 중식 지원을 주 5일로 확대했다고 12일 밝혔다.

구는 보건복지부 주관으로 시행되는 '경로당 중식 5일제 전국적 확대 방안'에 따라 지난 7월부터 부식비를 추가 지원하고 있다.

경로당에서 식사하는 어르신들 [사진=관악구]

구는 현재 관내 경로당 101개소(90%)에서 주 5일 중식을 지원하고 있으며, 이는 서울시 경로당 중식 주5일제 단계적 확대 목표치인 80%를 초과 달성한 것이다.

구는 기존에도 전체 경로당 113개소 중 112개소에서 전국 3.4일, 서울시 3.3일을 훨씬 상회하는 주 평균 4.6일의 중식을 제공했다. 무엇보다 코로나 19 이후 연일 물가가 상승했으나 전년 대비 25% 이상 증액된 6억3000만원의 부식비를 편성했다고 구는 덧붙였다.

이는 구가 지난 민선 7기부터 '어르신이 행복한 관악'을 중점 과제로 선정해 '찾아가고 싶은 경로당'을 만들기 위해 노력해 온 결과라는 설명이다. ▲경로당 주방 시설 환경 개선 ▲부식비 예산 지원 ▲경로당 중식 도우미 활동비 인상 등을 통해 어르신들의 안정적인 중식 제공을 위한 기반을 다져왔다.

박준희 구청장은 "초고령화 사회에 어르신들의 건강한 삶을 유지하고 생활의 질을 높이기 위해 경로당 주 5일 중식 지원은 꼭 필요한 제도"라며 "중식 지원 확대로 어르신들이 경로당 방문 횟수와 사회적 활동의 증가로 이어져 어르신들의 우울증을 예방하고 사회적 고립을 해소할 수 있길 바란다"고 말했다.

kh99@newspim.com