[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 미국 법무부가 2018∼2019년 발생한 737 맥스 여객기 연쇄추락 사고와 관련해 항공기 제조사 보잉에 유죄 인정과 벌금, 감독 강화 내용이 포함된 형사 합의안을 통보할 것이라고 로이터통신이 30일(현지시간) 소식통을 인용해 보도했다.

통신은 법무부가 이날 중 보잉에 유죄를 인정하고 4억 8720만 달러(6700억원)의 벌금을 납부하라는 내용이 담긴 형사 합의안을 전달하고, 보잉이 이에 응하지 않으면 기소 절차를 밟기로 했다고 전했다.

법무부는 보잉에 주말까지 합의안 수용 여부를 확답하라고 통보하고 합의안에 대한 추가 협상은 불가능하다는 입장을 전달한 것으로 알려졌다. 보잉이 유죄 인정을 거부하면 재판에 회부될 것으로 보인다.

보잉은 2018년과 2019년 인도네시아와 에티오피아에서 737 맥스8 여객기의 추락 사고로 총 346명이 숨진 후 형사 기소를 피하기 위해 법무부와 합의했다. 벌금과 피해보상 등으로 25억 달러(3조4500억원)를 지불하는 것과 안전 규정 준수 관행 점검과 정기 보고서 제출 등 내용이 포함됐다.

그러나 기소유예 기간이 끝나기 전인 올해 1월 알래스카 항공의 보잉 737 맥스9 여객기에서 비행 중 동체에 구멍이 나는 사고가 벌어지자 보잉에 대한 형사기소 절차 재개를 검토해 왔다.

해당 여객기는 불필요한 비상구를 막는 모듈식 부품인 도어플러그를 조립하는 과정에서 고정 볼트 4개가 누락된 것으로 드러났다.

보잉이 유죄를 인정할지는 미지수다. 유죄를 인정하게 되면 보잉이 거둬들이는 수익의 상당 부분을 차지하는 방위산업 관련 정부 계약 체결에 악영향이 미칠 수 있다. 

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