[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 북한 김정은 국무위원장과의 정상회담을 위해 러시아 극동 사하공화국에서 출발했다고 현지 매체 14뉴스가 18일(현지시간) 보도했다.

푸틴 대통령은 오는 18~19일 이틀 간의 일정으로 북한을 방문한다. 두 정상은 지난 9월 러시아 블라디보스토크에서 만났지만, 푸틴 대통령이 평양을 방문하는 것은 지난 2000년 이후 24년 만이다.

김정은(왼쪽) 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 2023년 9월 13일 러시아 극동 아무르주 보스토치니 우주기지에서 4년 만에 북러 정상회담에 앞서 악수 인사를 하고 있다. [사진=아무르 로이터]

두 정상은 지난 2019년 러시아 블라디보스토크에서 첫 러·북 정상회담을 했으며, 지난해 9월엔 러시아 극동 보스토치니 우주기지에서 2차 러·북 정상회담을 했다. 그로부터 9개월 만에 푸틴 대통령의 답방이 이뤄지는 것이다.

크렘린궁은 이번 행사를 '친선 국빈 방문'이라고 설명했으며, 러시아 언론은 푸틴 대통령과 김 위원장이 안보 문제를 포함한 포괄적 전략 동반자 협정에 서명하고 언론에 공동 성명을 발표할 것이라고 보도했다.

푸틴 대통령은 안드레이 벨로우소프 신임 국방부 장관과 함께 도착할 것으로 예상되며, 세르게이 라브로프 외무 장관과 알렉산더 노박 부총리도 대표단 일원으로 참석할 것으로 알려졌다.

크렘린궁은 푸틴 대통령의 북한 내 일정에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았으며, 푸틴 대통령이 방북에 이어 19∼20일 응우옌 푸 쫑 베트남 공산당 서기장의 초청으로 베트남을 국빈 방문한다고 밝혔다.

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