[서울=뉴스핌] 홍석희 기자 = 이재명 더불어민주당 대표는 18일 비명계 현역 지역구에 원외 친명계 인사가 도전하는 이른바 '친명 자객공천'에 대해 "공정하게 경쟁을 붙이는 건데 왜 자객공천이라 하는지 모르겠다"고 밝혔다.

이 대표는 이날 오후 국회에서 열린 민주당 출입기자들과의 비공개 차담회에서 "자객공천은 언어도단이다. 아직 공천을 하지도 않았다"며 이같이 말했다.

이어 '수박(겉은 민주당, 속은 국민의힘을 이르는 은어) 등의 거친 발언을 한 인사의 출마는 어떻게 보느냐'고 묻자 "요즘은 많이 괜찮아진 것 같다"며 "아예 출마 자체를 막을 순 없는 것"이라고 부연했다.

이 대표는 예비후보 검증단계에서 오히려 친명계 인사들이 더 불이익을 받았다고 주장했다. 그는 "소위 친명계라 불리는 나와 가까운 사람들이 더 많이 떨어지지 않았나"라며 "마음이 아프다"고 언급했다.

이 대표는 공천 과정에서의 갈등은 불가피하지만 시스템 공천에 의해 최대한 잡음을 줄여야 한다고 강조했다.

이 대표는 "나와 가까우면 공천을 주고 멀면 공천을 안 준다는 생각 자체가 저열한 것"이라며 "다행히 우리 당엔 공천과 관련해 특별당규까지 만들어 너무 세세하게 규정돼 있다. 그것대로만 하면 된다"고 말했다.

그는 '검증위 단계에서 원외 인사들이 현역 의원에 비해 불이익을 받는다'는 지적에 대해 "현역 의원들은 지난 총선에서 검증에 통과했던 사람들"이라며 "이런저런 불만이 나오지 않게 계속 살펴보고 있다"고 답했다.

이 대표는 이낙연 전 대표와 비주류 원칙과상식 의원들의 탈당에 대해 "제가 그분들의 선택에 평가하는 건 부적절하다"면서도 "여의도에서 하는 분석·판단과는 좀 다를 것이다. 결국은 국민들이 선거에서 판단할 것"이라고 언급했다.

이 대표는 총선 승리 기준에 대해 "우선은 원내 1당이며 더 나아가 151석"이라며 "이번 총선은 정말 중요하다. 지금 국회에서 우리가 저지하는데도 어떻게 (정부가) 저렇게하나 싶은 일들이 있다"고 지적했다.

선거제 개편과 관련해선 "아직 다양한 얘기를 듣고 있다"며 "명분과 실리가 일치하지 않는데 가능한 균형점을 찾겠다. 이해관계가 많이 엇갈려 어떤 게 옳다 나쁘다 할 수 없다"고 말했다.

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