[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 미국 연방준비제도(Fed)가 주시하는 물가 지표가 지난달 2년 반 만에 최저로 둔화한 가운데, 고용 시장도 냉각 조짐을 보였다.  

그간 고강도 긴축의 배경으로 꼽혀온 물가와 고용에서 둔화가 확인됨에 따라, 연준의 금리 인상 사이클 종료 가능성도 한층 높아졌다. 

미국 여성이 생활용품점 '달러트리'에서 식료품을 구입하고 있다. 2018.08.30 [사진=블룸버그]

◆ 10월 CPI 이어...연준 주시 PCE 가격지수도 2년 반만 최저로 둔화

미 상무부는 변동성이 큰 에너지와 식료품을 제외한 10월 근원 개인소비지출(PCE) 가격지수가 전월에 비해 0.2%, 전년 대비로는 3.5% 각각 올랐다고 30일(현지시간) 밝혔다.

9월 각각 0.3%, 3.7% 올랐던 데서 오름세가 둔화한 것이자 월가 예상에도 부합하는 결과다.

근원 PCE 가격지수는 미 연방준비제도(Fed·연준)가 통화정책을 결정할 때 가장 중시하는 물가 지표로, 금리 결정에 참고하는 지표 중 하나다.

에너지와 식료품을 포함한 헤드라인 PCE 가격 지수는 각각 전월 대비 보합, 전년 대비로는 3.0% 오르며 9월(0.4%, 3.4%)에서 둔화했다. 전년 대비 상승률은 지난 2021년 3월 이후 약 2년 반 만에 최저 수준을 기록했다.

앞서 발표된 미국의 10월 근원 소비자물가지수(CPI) 상승률도 4.0%로 지난 2021년 9월 이후 최저치를 기록한 데 이어, 이날 PCE 지수도 예상대로 둔화하며 최근 이어지고 있는 디스인플레이션 추세를 재차 확인했다.

또 이날 상무부는 지난달 개인 지출과 개인 소득이 각각 전월 대비 0.2% 늘었다고 밝혔다. 특히 개인 지출은 9월 0.7% 오른 데서 오름폭이 크게 줄어, 연준의 고강도 긴축으로 소비 수요가 마침내 둔화하고 있음을 보여줬다. 

개인 지출은 미국의 국내총생산(GDP) 구성 항목 중 하나로 3분기 5%를 넘어선 GDP 성장을 견인한 주역이기도 하다. 

로이터 통신은 소비 둔화는 고강도 긴축에 따른 여파를 반영한 것으로, 특히 미국 저소득층 사이 초과 저축이 빠르게 줄어들고 있는 현실을 보여준다고 지적했다.

내년 미 경제가 침체에 빠질 것이라는 우려 속에 미국인들은 과거보다 지출에 신중한 모습을 보이고 있지만, 3분기 미 경제는 5.2%(잠정치) 확장하며 보이며 근 2년 만에 가장 가파른 성장세를 보였다.

하지만 전문가들은 고금리에 따른 여파가 차츰 현실화하며 4분기에는 미 경제가 2%에 소폭 못 미치는 성장세를 기록하는 데 그칠 것으로 보고 있다.

◆ 물가에 이어 고용도 둔화...'계속 실업수당' 청구는 2년만 최고

한편 이날 미국 노동부가 별도로 발표한 신규 실업수당 청구 건수 가운데, 최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당' 청구는 약 2년 만에 최대로 늘었다.

실직자들이 새로운 일자리를 찾는 시간이 그만큼 늘어나고 있다는 의미로, 그간 수요가 공급을 초과했던 타이트한 고용 상황이 마침내 냉각되고 있다는 신호로 풀이된다.

미국 건설 노동자 [사진=로이터 뉴스핌]

노동부는 지난주(11월 19~25일) 신규 실업수당 청구 건수가 전주보다 7000건 증가한 21만8000건으로 집계됐다고 밝혔다. 로이터 통신이 집계한 전문가 전망치(22만6000건)보다 낮은 수치다.

최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당' 청구 건수(11월 12~18일)는 192만7000건으로 전주보다 8만6000건 증가하며 지난 2021년 11월 이후 최고치를 기록했다. 

대체로 예상에 부합하는 물가 수치에 시장의 긴축 종료 베팅도 강화하며 30일 뉴욕증시의 3대 지수는 일제히 오름세로 장을 출발했다.

koinwon@newspim.com