[서울=뉴스핌] 조민교 기자 = 포털사이트 다음(DAUM)이 뉴스 검색결과 기본값을 전체 언론사에서 제휴 언론사로 변경한 것에 대해 더불어민주당이 "언론의 국민과의 소통을 막고 통제하는 정부에 휘둘리는 것이라면 질타를 피하기 어려울 것"이라고 지적했다.

민주당 한민수 대변인은 23일 오후 서면브리핑을 통해 "지난 5월 '다음뉴스 보기' 탭을 누르면 뉴스제휴 언론사의 기사만을 보여주는 기능을 도입하더니, 6개월 만에 사용자 모르게 검색 기본 값을 '뉴스제휴' 언론사로 변경했다"면서 "다음은 '이용자의 선택권 강화'라고 하지만 뉴스제휴를 하지 않은 언론사를 배제한 것은 선택권 강화로 볼 수 없다"고 꼬집었다.

이어 "보통 서비스 개편을 하면 테스트 기간이나 공지 등을 통해 사용자에게 알리는 것이 정상인데, 다음은 기본 절차도 생략하고 사용자도 모르게 기본 값을 변경했다"며 "설정 변경을 통해 전체 언론사로 조정 가능하다지만 과연 이를 알고 실행하는 이용자가 얼마나 될지 의문"이라고 지적했다.

또 "윤석열 정부와 이동관 방통위원회는 가짜뉴스에 대한 자율규제를 압박해 왔다. 다음이 창업자에 대한 수사에 압박을 느끼고, 정부의 의향에 맞춰 바꾼 것인가"라고 반문하며 "다음이 떳떳하다면 왜 테스트 기간이나 충분한 공지를 통해서 이용자에게 알리지 않았는지 답하기 바란다"고 했다.

그러면서 "다음이 언론의 국민과의 소통을 막고 통제하려는 윤석열 정부와 이동관 방통위에 휘둘리는 것이라면, 국민의 질타를 피하기 어려울 것임을 경고한다"고 덧붙였다.

앞서 포털 다음은 뉴스 검색 기본값을 전체 언론사(검색 제휴)에서 콘텐츠 제휴 언론(CP)사로 변경했다.

다음을 운영 중인 카카오는 전날 공지를 통해 이같이 밝히며 "이는 CP사의 기사가 전체 언론사의 기사보다 높은 검색 소비량을 보인 데 따른 것"이라며 "CP사의 기사 소비량이 전체 언론사 대비 22%p 많았고 이전보다 격차가 더 벌어졌다"고 설명했다.

이에 대해 정치권에서는 "대다수 중소규모 및 지역, 풀뿌리, 전문 언론의 생존을 틀어막고, 뉴스여론시장의 편파성과 불공정성을 불러오는 언론말살 행위"라는 지적이 나오고 있다. 

mkyo@newspim.com